El gerente Comercial, Desiderio Rodríguez, respondió a las críticas por el hecho de que los aviones de Satena operen en este aeropuerto.

Además de no tener ventajas en materia fiscal, según el funcionario, antes que causar un perjuicio a la competencia, el hecho de haber podido operar por la noche en el aeropuerto militar de Apiay en tiempos de crisis como la emergencia tras el cierre de la vía al Llano, lo que generó fue la prestación de un mejor servicio y un beneficio para la comunidad metense.

Sostuvo que Satena no saca provecho de esto en el país, porque la única pista que se utiliza es la de Apiay y que además, antes esto significa un mayor costo para Satena, pues deben asumir el transporte de los pasajeros desde el aeropuerto Vanguardia hasta Apiay y desde allí a Villavicencio.

Dijo que pese a que las tarifas netas son bajas (según lo autorizado por la Aerocivil está entre 79 y 179 mil pesos), lo que realmente encarece el tiquete en el trayecto Bogotá-Villavicencio son los impuestos, cargos y tasas, que suman de 120 mil pesos para arriba.

Rodríguez confirmó que hace 15 días en una reunión en la Aerocivil con representantes de las aerolíneas Aires, Easyfly y Satena, se analizó precisamente el costo de la ruta aérea Bogotá-Villavicencio y se determinó que el valor de la tarifa neta es razonable, pero que los otros cobros son el problema.

El otro factor que incide, según Rodríguez, en el costo de este trayecto aéreo es la poca afluencia de pasajeros, porque frente a la alternativa de la carretera es muy difícil competir y eso ha hecho que las aerolíneas disminuyan a lo mínimo las frecuencias.

"Si fuera por el tema económico, la ruta Bogotá-Villavicencio ya la habríamos suspendido, pero la sostenemos porque hay que pasar por Villavo para ir a Mitú, Puerto Carreño o Inírida", aseguró.

Según Desiderio Rodríguez, gerente comercial de Satena, las rutas cortas son las más críticas, pues los aviones están diseñados para que hagan un aterrizaje por cada hora de vuelo, a partir de lo cual se mide su mantenimiento.

Explicó que para el caso del trayecto entre Bogotá y Villavicencio, en una hora de vuelo se pueden calcular casi tres aterrizajes, pues el tiempo de vuelo está en promedio entre 21 y 24 minutos, y los ciclos de mantenimiento se producen muy rápido y por ende este rubro se encarece. "Eso es terriblemente costoso para la aviación, por eso quien vaya a operar esas rutas cortas tendría que cobrar un precio alto para que sean rentables", afirmó.

Sostuvo que para sostener la operación en la Orinoquia hay que mezclar un trayecto corto como Bogotá-Villavicencio, con uno largo como Villavicencio-Inírida (Guainía) o Puerto Carreño (Vichada), tal como lo hace Satena.

Para Alfonso Ávila, presidente de Easyfly, la salida de esta aerolínea tanto de Villavicencio como de Arauca se produjo por la escasa afluencia de pasajeros y la competencia hallada.

Para el caso del trayecto Bogotá-Villavicencio, Easyfly estuvo solo ocho días porque el volumen de pasajeros ha disminuido notablemente en los últimos años, debido al uso de la carretera entre ambas ciudades, independientemente de las coyunturas que se presenten como consecuencia de emergencias en la misma y que elevan por unos días la demanda aérea.

Agregó que otro factor fue la competencia, que no permite que la ley de oferta y demanda funcione como debe ser, y además que la ruta se hace costosa por la poca distancia entre las dos capitales, el mantenimiento y los costos administrativos que hay que asumir.

Para el caso de Arauca, Ávila dijo que la competencia, el tráfico de pasajeros y los costos también influyeron en la decisión de no cubrir más esa ruta, después de dos meses de operarla.