Acusado de irregularidades en el cargo, entre esas el supuesto ofrecimiento de dádivas a congresistas, podrá continuar ejerciendo su ministerio.

Las mayorías uribistas en el Senado se impusieron a la intención que tenían el Polo Democrático Alternativo y el partido Liberal de aplicarle la figura por las supuestas fallas en su gestión para cumplir con las metas de cobertura en salud que se establecieron en la Ley 100.

La figura constitucional, recientemente reformada, fue rechazada por la plenaria del Senado por 63 votos en contra, frente a 11 que pedían la sanción política en contra del Ministro.

Los congresistas que pedían la sanción al ministro Palacio y que votaron a favor la moción de censura fueron Luis Carlos Avellaneda, promotor de la iniciativa; Piedad Córdoba, Juan Fernando Cristo, Juan Manuel Galán, Jorge Guevara, Jaime Dussán, Cecilia López, Jesús Piñacué, Gustavo Petro y Camilo Sánchez, entre otros.

Luego de que el secretario General del Senado, Emilio Otero anunciara que "la moción de censura ha sido negada", hubo aplausos en el recinto de la corporación y de inmediato el presidente del Congreso, Hernán Andrade cedió la palabra al ministro Palacio.

"Debo agradecer a la totalidad de los senadores asistentes este voto de confianza que genera un espacio de más reto y compromiso", dijo el titular de la cartera.

Reconoció que en el balance que entregó el martes de la semana pasada existen diferencias en las cifras regionales en materia de salud, por lo que anunció un ajuste en las políticas que se aplican en este sector.

Al término de la intervención, el senador Andrade dijo que "fue un debate muy gallardo", al referirse al papel que jugaron todas las bancadas del Congreso.

El promotor de la moción de censura, senador Luis Carlos Avellaneda dijo que la de ayer fue una jornada en la que quedó en evidencia que las mayorías se impusieron por encima de la razón, al criticar la elección de la Magistrado del Consejo Superior de la Judicatura y la votación a favor del ministro Palacio.

"La votación no responde a la objetividad del Congreso y pese a que (Palacio) fue rajado en su gestión, la bancada uribista, para complacer al Gobierno, negaron la moción de censura", dijo.

Anotó además que "este es otro hecho de desinstitucionalización y demuestra como se marca la injerencia del Presidente en las ramas del poder".

Por su parte, la senadora Cecilia López Cecilia López, aseguró que "quiero que quede claro es que este resultado demuestra que el Gobierno tiene las mayorías que lideran el voto, pero eso no aminora a la oposición".

Denunció que "este Gobierno no tiene moral. Vemos un Ministro del Interior con un hermano vinculado en temas muy complicados de narcotráfico; vemos como con una operación Jaque se le está diciendo mentiras al país".

"Hoy el tema de la moral adquiere mayor relevancia. Con qué autoridad Ministro Valencia viene a hablar de justicia", dijo la congresista.

El presidente del Partido Conservador, Efraín Cepeda salió en defensa de la decisión del Senado y dijo que "se votó bajo los principios de verdad sobida y buena fe guardada y no se puede poner en duda la decisión de los senadores".