Expertos en temas de migración prendieron las alarmas sobre la preparación que debe tener el país si comienzan a regresar los emigrantes de Europa y Estados Unidos por la crisis económica mundial.

Por ahora, entre 6.000 y 8.000 personas del eje cafetero residentes en España estarían dispuestas a volver al país, debido a las dificultades de empleo y subsistencia, pero no tendrían condiciones para su regreso.

Esa parece ser la disyuntiva que tienen los colombianos en el exterior, especialmente en España, donde han empezado a sentir los efectos de la crisis económica y donde se calcula que hay unos 10.000 nacionales desempleados.

Álvaro Ruge Mapi, director de la Asociación América España, Solidaridad y Cooperación (Aesco), especializada en temas migratorios, reseña que de los cuatro millones de colombianos que viven fuera, en España hay unos 800.000.

La cifra salió de una encuesta realizada por la filial de Aesco en España en agosto pasado, cuando aún no se había revelado la magnitud de la crisis económica internacional.

Justamente para analizar ese tema, se reunieron ayer en Pereira investigadores en temas de migración y movilidad, la Alcaldía de Pereira y universidades, entre otras entidades e instituciones que buscan propuestas públicas que permitan facilitar el regreso de los colombianos.

Jhonier Cardona Salazar, docente de la Universidad Libre seccional Pereira, plantea que las familias que reciben remesas del exterior gastan 12 por ciento más que el resto de consumidores y que una disminución en esos giros impactaría la dinámica económica del país.

"Ese efecto, en el caso de España, donde las mujeres del Amco (Área Metropolitana que conforman Pereira, La Virginia y Dosquebradas) tienen participación significativa, va a llevar a que Pereira ni municipios vecinos tengan cómo recibir a esas personas, que tienen niveles de ingreso diferentes a los que la región les puede brindar", dijo.

Incluso, el investigador señala que es tal la falta de políticas públicas y de orientación frente al uso o inversión de las remesas, que una encuesta entre 320 personas afectadas por las 'pirámides' reveló que el 60 por ciento de ellas recibe giros del exterior.

El alcalde de Pereira, Israel Londoño, destacó que con Aesco se han iniciado proyectos para analizar el impacto de un eventual regreso en masa de colombianos y la necesidad de establecer acuerdos para impulsar políticas públicas nacionales.

"Es un tema complejo, que va desde la trata de personas, homologación de títulos, aportes de pensiones, marco laboral, por mencionar sólo unos, y este evento es un inicio de ese proceso", recalcó.

Sin embargo, William Mejía Ochoa, director del Grupo de Investigaciones de la Red de Universidades Alma Máter, piensa que si bien la situación de todos los migrantes se complica, no es de esperar oleadas de gente que retorne.

"El viaje significó una inversión grande, que no están dispuestos a perder", dijo.

La migración no ha terminado

Las remesas comenzaron a subir en el país desde la última oleada migratoria, que se origino en la crisis económica de finales de los 90 y que llevó a que entre 1998 y el 2002 salieran definitivamente del país cerca de un millón de colombianos.

Durante ese período los giros familiares pasaron de 788 millones de dólares a 2.453 millones.

Según un estudio del Banco de la República, todo parece indicar que dicho proceso migratorio no se ha detenido y, por el contrario, la salida internacional de colombianos crece a un ritmo anual cercano al 5 por ciento durante los últimos tres años, lo cual equivale a más de 140 mil personas por año y es una señal de que este flujo de dinero, que hasta junio pasado representó el 1,9 por ciento del PIB semestral, se mantendrá por más años.

PEREIRA