Jorge Eliécer Restrepo, presidente del Partido Liberal en la población; Rafael Henao Restrepo, alias 'Rafa', un ex jefe paramilitar, y Edward Hanss Carvajal, funcionario de la Alcaldía, son tres de los cinco muertos.

Los crímenes se deberían a desavenencias con 'paras', que durante años sembraron el terror, pero contaron con el beneplácito de muchos habitantes del pueblo.

Restrepo, de 45 años, y Carlos Londoño, su escolta, fueron ultimados por tres sicarios el 6 de este mes.

En Villamaría operó durante unos ocho años el frente 'Cacique Pipintá', al mando de alias 'Franco', quien hace dos años fue capturado y condenado por paramilitarismo.

Actualmente se encuentra en la cárcel de Cómbita (Boyacá), aunque en medio de la paranoia colectiva se rumora que ya está libre y regresó.

"Los paramilitares nos cobraban una vacuna de 20 mil pesos mensuales. Cuando cogieron a 'Franco' eso se acabó", aseguró un comerciante.

'Rafa' era la mano derecha de 'Franco'. El 2 de septiembre pasado un sicario lo mató. Después del asesinato del ex 'para' se comentó que este le arrendaba un vehículo a la Alcaldía.

Sin embargo, el alcalde, Luis Fernando Marín, desmintió esa versión y negó cualquier vínculo del extinto 'para' con su administración.

En todo caso los 'paras' hacían más que simplemente extorsionar a los comerciantes con el fin de financiar el funcionamiento de sus células urbanas y rurales.

En el pueblo cuentan que miembros de estos grupos se transportaban en vehículos de la Alcaldía y departían en fiestas con funcionarios.

Sin llegar a desmentir la teoría de los enredos con paramilitares, el comandante de la Policía de Caldas, coronel John Jaime Ospina, afirmó que durante muchos años en Villamaría hubo tolerancia de muchas personas importantes del municipio con estos delincuentes.

Eduardo Bohórquez, director del CTI, tampoco descartó esa hipótesis. Sin embargo, advirtió que la investigación todavía está en pañales.

Otra teoría al respecto tiene que ver con la entrada de 'dineros calientes' a la campaña del Alcalde, a cambio de prebendas. Entre estas figurarían licencias para algunos negocios, como lo corroboró una fuente cercana a la investigación.

Por su parte, el alcalde Marín negó enfáticamente esta versión, de acuerdo con la cual los pactos no se cumplieron y debido a esto los capos desataron una persecución a muerte contra quienes les quedaron mal.

En Villamaría ha corrido el rumor en el sentido de la existencia de una lista de 15 personas que van a ser asesinadas y que, hasta el momento, las muertes que han sido anunciadas se han cumplido.

Jorge Eliécer Restrepo y Rafael Henao Restrepo, 'Rafa', eran primos y ambos trataron con Edward Hanss Carvajal, quien fue escolta del representante a la Cámara y ex alcalde de Villamaría, Jairo Alberto Llano. Este ocupó la curul del Liberal Enrique Emilio Ángel, condenado a 45 meses de prisión por paramilitarismo.

El secretario de Educación de Villamaría, Cristian Henao Restrepo, es sobrino de Jorge Eliécer Restrepo y primo del ex jefe paramilitar asesinado.

El concejal Leonardo Restrepo Henao es hijo de Jorge Eliécer y también pariente de 'Rafa'.

Cristian Henao afirmó que los móviles del asesinato de su tío son políticos, pero no mencionó, al igual que el Alcalde, quién específicamente podría estar detrás de los crímenes.

MANIZALES