Bajo los tres palos, René Higuita parece la voz del técnico en el campo de juego. Con el liderazgo que lo ha caracterizado, orienta a sus compañeros de la defensa y les da consejos en los descansos.

"Empezamos una labor y queremos llevar al Deportivo Pereira a conseguir una estrella", dice el 'Loco', como es apodado por sus jugadas en canchas nacionales e internacionales, acerca de las metas con su nuevo club y los desafíos de su regreso a la A.

"Para mí volver a la A es la continuación de un trabajo de mucho tiempo y es un reto más de mi vida", comenta el carismático arquero René Higuita, quien acaba de coronarse campeón en el torneo de la B con el Deportivo Rionegro.

El portero antioqueño explica que esta oportunidad es la continuación de una carrera en la que siempre ha sido protagonista, y un personaje muy visible para los aficionados, ya que a pesar de ser hoy campeón de la B, su desempeño fue desconocido.

Higuita, quien cumplirá 42 años el próximo 27 de agosto, y lleva más de dos décadas en el fútbol profesional, firmó su contrato desde hace una semana con el equipo pereirano para lo que queda de la Copa Mustang.

Hace cinco años el jugador ya había hecho parte del equipo, el cual es dirigido actualmente por Luis Fernando Suárez, quien era técnico de la selección ecuatoriana de fútbol mientras Higuita era el entrenador de arqueros.

"Estamos pensando en dar lo mejor, no sólo salir del descenso, sino ubicarnos en los mejores lugares de la tabla", manifiesta con seguridad el controvertido portero, al final de la práctica realizada este jueves 10 de julio en una cancha de Cartago (Valle).

Al hablar acerca de las diferencias entre las dos épocas, Higuita dijo que "son pocos los cambios que hay después del 2003, aunque la parte directiva sí se ha transformado porque antes era más desorganizada, y continúa lo mejor del equipo que es su afición. Vamos a sacar la institución adelante".

Lo que no tiene claro aún es si vendrán nuevos artificios en la cancha, al mejor estilo del 'Loco' Higuita. "Esperemos si se dan, eso lo deciden cada uno de los compromisos".

Una de sus locuras más recordadas es la de 'El escorpión' del 7 de septiembre de 1995 en el estadio de Wembley, en Londres, cuando Colombia se enfrentó a Inglaterra. Desde el mediocampo, Jamie Redknapp remató al arco, pero Higuita impidió la entrada del balón con su jugada, la cual completó con una sonrisa.

Acerca de su sueño de regresar al Atlético Nacional, club en el que comenzó su rutilante carrera deportiva, el guardameta se quedó serio pero con aire malicioso expresó: "tengo un contrato con el Pereira y luego pondré en consideración esa decisión".

Daniel Suárez Pérez

PEREIRA