Con el reto de huir de las fauces del descenso, el equipo 'Matecaña' se arma con técnico y arquero mundialistas, tres refuerzos extranjeros y varios jugadores de buen nivel en el rentado nacional.

De la mano del técnico Luis Fernando Suárez, de brillante trayectoria con la Selección de Ecuador, la escuadra 'matecaña' aspira no sólo a evitar la caída al torneo de la B profesional, sino poder entrar al octogonal final para acercarse a la posibilidad de obtener su primera estrella.

A Suárez lo acompañan, en su cuerpo técnico, gente de gran experiencia como el argentino Lorenzo Carrabs, como entrenador de arqueros, y el legendario puntero derecho Nelson Gallego, como asistente.

Pero, uno de los acompañantes principales del técnico en este objetivo es el experimentado arquero René Higuita, quien cumplirá 42 años el 27 de agosto próximo, pero viene de ser campeón de la B con el Rionegro. La llegada del 'Loco', quien ya estuvo en el Pereira en el 2002, ha generado gran expectativa entre la hinchada rojiamarilla.

Otros de los refuerzos importantes son los uruguayos Martín Parodi, volante, y Leonardo Medina, delantero, y el brasileño Anselmo De Almeida, defensor central. Parodi estuvo en la Selección Uruguay del 2006 y ha participado en dos Copa América.

La contratación de este cuerpo técnico de lujo, las figuras extranjeras y los demás jugadores nacionales ocupan por estos días al gerente general del equipo Rubén Darío Henao, quien explicó que se cuenta con un presupuesto de 4.000 millones de pesos para el segundo semestre del año.

Parte de los recursos serán cubiertos con el patrocinio de la Industria Licorera de Caldas, con su marca Aguardiente Cristal, que confirmó la entrega de 700 millones de pesos en cuotas mensuales.

Adicionalmente, la Junta Directiva de la empresa Aguas y Aguas de Pereira aprobó un patrocinio de 500 millones de pesos, los cuales darían oxígeno a las finanzas del equipo. También se pretende ampliar a 400 millones de pesos el patrocinio que ya se tiene con UNE.

Además se avanza en la venta de 700 suscripciones de acciones para llegar a la meta de 2.000 socios con el fin de convertirse en Sociedad Anónima de carácter democrático, la cual sería la primera de estas características en Colombia.

De otra parte, la junta directiva conformada por empresarios locales como el ingeniero Luis Fernando Osorio (presidente), el gerente del Ingenio Risaralda César Augusto Arango (vicepresidente), el gerente de Frisby Héctor Jaime Marín y el abogado comercial Álvaro Hoyos confían en que la afición respalde el esfuerzo que se está haciendo con una buena taquilla.

'Me siento tranquilo': Suárez
En materia deportiva, también se avanza en las conversaciones con directivos de equipos como el Deportivo Cali y el América, para concretar la llegada de nuevos refuerzos entre los que estarían el defensor Jhon Harold Viáfara, el lateral Freddy Hurtado y los delanteros Freddy Montero y Víctor Cortés. También podría llegar el defensor Pedro Pablo Portocarrero.

Según Suárez, una de las prioridades del equipo es reforzar la defensa, de allí el interés por un lateral y un central. En el medio campo y delantera la escuadra está bien dotada con Carlos Darwin Quintero, Carlos Mario Vilarete, Leonardo Medina, Jaime Sierra, Jhonatan Romero y Jhon Jairo Mosquera.

Además, el defensor central Evert Salas, quien jugó con el Junior de Barranquilla, fue puesto a prueba y está en observación.

"Me siento tranquilo con lo que hay, el equipo tiene todas las capacidades para potencializarse", expresó el técnico Suárez, al destacar que los directivos ya le cumplieron con la contratación de los tres extranjeros y el arquero Higuita.

Acerca del 'Loco', el técnico expresó que decidió traerlo "porque lo conozco desde hace mucho tiempo, y le puede influir confianza a la defensa y al equipo en sí, él es todo un líder en la cancha".

Suárez agregó que lo único que le hace falta para enfrentar el torneo es un defensa centro adicional y dos laterales, los cuales son buscados actualmente por los directivos.