Es que todas todas las miradas estaban puestas en las representantes de Las Palmeras y del Nuevo Bosque, Karen Visual y Elida Castro.

Al final, Nuevo Bosque fue Virreina y Las Palmeras fue segunda Princesa, en una noche llena de música y alegría en el estadio 11 de Noviembre.

El cuadro de honor lo completaron las representantes de La Esperanza, Catalina Marimón, Primera Princesa, y la concursante por el barrio Chino, Karen Margarita Mendoza, Tercera Princesa.

Lo de la noche del pasado sábado fue una verdadera fiesta multicolor y de integración, durante la velada de elección y coronación de la Reina de las Fiestas de la Independencia 2009.

El Estadio 11 de Noviembre, templo vivo del beisbol profesional en Cartagena, vivió, como es sus mejores épocas, una gran fiesta con las gradas completamente abarrotadas por las barras de las diferentes participantes, que no dejaron un solo instante de apoyar a sus reinas.

Chapacuá, Las Palmeras, Ceballos y Nuevo Bosque, fueron las barras más numerosas y también las que más se hicieron sentir en una noche que inició con el himno de Cartagena y las posteriores palabras de la Alcaldesa de Cartagena, Judith Pinedo Flórez, quien dio inicio a un espectáculo vistoso con un llamado a la integración y al goce.

Las 25 candidatas hicieron su presentación inicial a través de una coreografía durante la cual cada una saludaba al público, con suaves movimientos al ritmo de tambores y gaita. Luego de un breve receso, las candidatas saltaron nuevamente a escena para hacer una presentación en traje de baño. El jurado calificador tomaba atenta nota, mientras las barras no dejaban de vitorear el nombre de las favoritas.

A las 10:30 p.m. luego del desfile en traje de gala, llegó el momento de conocer el grupo de diez semifinalistas, una a una fueron mencionando los nombre de las favorecidas, Nuevo Bosque, El Milagro, La Esperanza, Las Palmeras, Barrio España, La Boquilla, Chapacuá, San Fernando, Ceballos y el Barrio Chino.

Con la elección de las semifinalistas, el jurado calificador, inició un cerrado dialogo para determinar quien sería la nueva reina de las fiestas de los cartageneros, mientras tanto el artista local, Dany Daniel, subió a la tarima para contagiar a todos los asistentes con su salsa de talla internacional.

Antes de conocer el grupo de cinco finalistas, la Alcaldesa de Cartagena y la Directora del IPCC, Gina Ruz, le enviaron un mensaje de felicitación al pueblo cartagenero por el extraordinario comportamiento mostrado durante las Fiestas de Independencia.

Geraldine Álvarez, al momento de dirigirse al público no tuvo más que palabras de agradecimiento por todo el apoyo ofrecido e irrumpir en llanto.

"Les agradezco a mis padres, a mis amigos, al barrio entero, que siempre confió en mi", dijo en medio de sollozos.

Es la segunda corona que gana este barrio. En 2002, el triunfo fue para Jeimy Paola Vargas.

Geraldine, es una joven de 18 años estudiante de tercer semestre de producción industrial y graduada como bachiller técnico en hotelería y turismo.

El jurado lo integraron la ex Señorita Colombia, Susana Caldas; el periodista Frank Solano; la concejal de Bogotá, Ángela Benedetti y el empresario antioqueño Mauricio Yepes.

Juan Carlos Díaz M.
Corresponsal de EL TIEMPO
CARTAGENA