Con energía prepagada 550 familias en el Caribe gozan del servicio con recargas desde $2.000.

Desde niña, Alexandra sentía que el día en la finca donde vivía era más corto, a diferencia de las noches, que recuerda le parecían interminables y rezaba porque amaneciera más temprano.

Cuando el sol despuntaba por la extensa sabana de La Mojana sucreña, salía a jugar, aprovechó la luz del sol para hacer sus tareas y ya grande hasta para recibir las visitas de su primer novio en la sala.

"No conocíamos la luz, alumbrábamos con mechones, y, como las gallinas, teníamos que acostarnos temprano", recuerda hoy Alexandra, 30 años más tarde sentada en una banca, debajo de un cable en el que cuelga un bombillo.

Eso fue lo primero que colocó en su casa hace 6 meses cuando por primera vez llegó la energía eléctrica a Arena Fresca, una vereda de San Marcos (Sucre), en donde los mechones que alumbraban las noches oscuras y silenciosas de la sabana comenzaron a pasar a la historia.

Hoy Alexandra, madre de tres niños, puede encender un bombillo, dormir con abanico y ver televisión en su propia casa, pagando solo 5.000 pesos por el servicio de energía cada dos meses. "Si el bombillo de la sala está prendido el del cuarto lo apago, vemos televisión por la noche un rato. Y Cuando hace calor es que prendo el abanico para dormir", explica la mujer, quien hace parte de una de las 200 familias campesinas beneficiadas en La Mojana con el sistema de energía prepago.

Este servicio que le cambio la vida a Alexandra y a su familia, inició hace un año la gracias al plan del Gobierno Nacional de energizar esta zona rural del Caribe colombiano, la Embajada de Holanda, que suministró los equipos de medición, y a la empresa Electricaribe que entró a operar el sistema, que ya comenzó a tener cobertura en fincas, caseríos y veredas olvidadas de esta región.

El sistema funciona mediante la instalación de un medidor al poste, y otro en el interior de la vivienda, y la recarga que cada cliente hace, cuyo valor mínimo es de 2.000 pesos.
Beneficia a los estratos bajos, porque se ajusta de acuerdo con el dinero que tengan para realizar las recargas

Energía a la medida

El proyecto de energía prepago inició en el país por Antioquia (ver nota anexa), al ver los buenos resultados Electricaribe, con el apoyo de la embajada de Holanda, lo replicó hace 3 años en Usiacurí (Atlántico), donde 350 usuarios acogieron el programa.

Estos clientes están conformes y no quieren regresar al sistema tradicional, consideran que es un plan eficiente a la hora del manejo de la energía en el hogar (ver recuadro).

Luego el plan se llevó a La Mojana, una subregión de grandes constrastes, por un lado riquezas agropecuarias y por otro pobreza extrema. En San Marcos y Caimito, es donde se desarrolla el ambicioso proyecto, la intención es llegar a 4.000 usuarios.

En la vereda de Platero, Félix Martínez cuenta que con 10 mil pesos que recarga al mes su familia puede ver televisión y dormir con abanicos.

Por su parte, Marqueza Ávila confiesa que gracias a los bombillos que instaló en los 4 galpones que alumbraba con mechones se incrementó la cría de pollos y la producción de huevos.

Mientras que Alexandra, ahora, le ruega a Dios no porque amanezca más temprano, como cuando niña, sino que le ayude para poder comprar la lavadora y una licuadora, pues confía que con 5.000 pesos de recarga le alcanzará para usarlas.

Leonardo Herrera Delghams
Enviado especial de EL TIEMPO
La Mojana (Sucre).