Luego de superar paulatinamente la terrible ola de violencia que, hasta el año 2005, azotó la región de los Montes de María y que contribuyó a demás del desplazamiento, con la quiebra total de agricultores y ganaderos, ahora los campesinos que derivan su sustento del aguacate afrontan millonarias pérdidas por el hongo Phytophthora cinnamomi rands.

"Después de un estudio realizado por el ICA, es un hongo el que está acabando con los cultivos de aguacate. En San Jacinto, El Carmen y Ovejas hay 2 mil hectáreas muertas, totalmente devastadas y 700 hectáreas amenazadas".

"La producción estaba en el 2003 en el Carmen de Bolívar por encima de los 74 millones de frutos y se ha bajado en 40 millones. Calculamos pérdidas de 9 mil toneladas, unos 12 mil millones de pesos, solo en el Carmen de Bolívar", dijo a EL TIEMPO Zenón Arias, presidente de la Asociación de Productores de Aguacate  del Carmen de Bolívar.

Agregó, que ante el avance del hongo han gestionado ayudas.
"Las ayudas las estamos recibiendo por parte del Gobierno Nacional en cabeza de Acción Social,  quien a su vez está enlazado con Usaid (Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) que ha gestionado recursos mediante el programa PBA (Plan de Beneficio Animal)", aseguró el líder campesino.

Para contrarrestar el devastador accionar del hongo, el ICA y Acción Social iniciaron un plan piloto en la región, con 250 familias que derivan su sustento del cultivo de aguacate.

"Es la implementación de un plan piloto de manejo fitosanitario que existía  desde el año pasado, pero no se habían conseguido los recursos este fue un estudio iniciado por la Umata (Unidad Municipal de Asistencia Técnica Agropecuaria) del Carmen de Bolívar y el ICA y lo que hicimos fue alinear con recursos de cooperación y de las gobernaciones de Sucre y Bolívar. A la fecha se están invirtiendo 980 millones de pesos", explicó Carlos Vargas, coordinador del Centro de Fusión de los Montes de María de Acción Social.

Puntualizó que se busca efectuar una evaluación de los resultados en los meses de marzo y abril del próximo año.

"De acuerdo con lo satisfactorio que sean, se asignarán más recursos para beneficiar a más familias de la región Montes de María, que tienen esperanza en que sus cultivos de aguacate vuelvan a recuperarse. Así como las producciones de antaño". 

LUZ VICTORIA MARTÍNEZ
Especial para EL TIEMPO
SINCELEJO