1.200 deportistas de 21 departamentos se dan cita en la Capital del Magdalena.

La abogada Mayté Porto pidió vacaciones adelantadas en su trabajo como inspectora de Policía en el municipio de Turbaco (Bolívar) para acompañar a su hija María  Fernanda, de 26 años, quien compite en natación en las XVIII Olimpiadas Especiales Fides, que se inauguran este martes en el Estadio Eduardo Santos de Santa Marta. 

Porto, madre de otro niño de 8 años, asegura que siempre se escapa para estar junto a su hija en este tipo de eventos porque "es algo que no se ve todos los días".

Para María Fernanda, quien tiene un retardo cognitivo y practica deportes desde hace cinco años, esta experiencia es "bacana" y dice que este año también va a ganarse una medalla de oro.

En total son 1.200 atletas con discapacidades cognitivas - autismo, retardo mental o síndrome de Down- procedentes de 21 departamentos del país los que compiten en estas justas, organizadas por la Fundación para la Investigación y el Desarrollo de la Educación Especial (Fides) y avaladas por la Federación Colombiana de Deportes Especiales.

La delegación de Soacha (Cundinamarca), integrada por 20 deportistas y tres entrenadores, llegó desde el domingo a la capital del Magdalena y la mayoría de los atletas estaban muy emocionados porque era la primera vez que montaban en avión.

"Están contentos porque es en Santa Marta y están cerca al mar. Todos están muy animados y quieren ganar", dijo Marcela Martínez, representante de esta delegación, que se preparó desde comienzos de año para participar en estas Olimpiadas.

En los escenarios deportivos de la Universidad del Magdalena se realizarán las competencias de fútbol, atletismo, baloncesto, bolos, equitación, tenis de campo, ciclismo y la demostración de capoeira. Mientras que las disciplinas de natación y gimnasia se llevarán a cabo en el Centro Recreacional Teyuna y  de patinaje en el Patinodromo.

Alejandro Escallón, presidente de Fides, invitó a los samarios para que se vinculen a estas Olimpiadas y se dejen contagiar por la alegría de los deportistas especiales.

"Ojalá toda la sociedad de Santa Marta venga, deje los problemas en la casa y la oficina y venga a aprender, esta historia de vida es mágica y solo van a tener esta experiencia cada dos años", dijo Escallón, quien desea que la capital del Magdalena se convierta en la sede oficial de estas justas que culminan el sábado.

PAOLA BENJUMEA BRITO
Corresponsal de EL TIEMPO
Santa Marta