Se ven juiciosos y bien puestos. Pero lo cierto es que hace dos años, los 31 alumnos que hoy están en 11 en la jornada de la tarde del Colegio Distrital San José Norte Aguas Claras (localidad de Engativá) no tenían buena reputación.

Pero ahora estos jóvenes se dan el lujo de haber sostenido a su colegio en la categoría Muy Superior del Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior (Icfes), que la entidad obtuvo por primera vez el año pasado.

En el 2007, la fe de Rosa Rojas, Cristina Alaguna, profesoras, y Teresa Magnolia Rocha, coordinadora, era poca.

No hubo novenas a ningún santo para que estos muchachos rumberos y bulliciosos siguieran siendo felices pero le pusieran cuidado a lo académico, pero sí negociaciones.

Miguel Alfonso, profesor de cálculo, cuenta que empezaron a mirar sus potencialidades y a darles oportunidades.

Los jóvenes vieron cómo los que iban en 11 mientras ellos estaban en 9o. sostuvieron el colegio en nivel Alto. Luego, en 10o., los que se iban a graduar lo subieron a Muy Superior. "Y nosotros no nos íbamos a quedar atrás", dice Carlos Carrera, que pasó a medicina en Los Andes.

El grupo de profesores de los muchachos -ocho en total- intensificaron su preparación e incluyeron clases los sábados. Y en este Icfes mejoraron en química, física, inglés, sociales y filosofía.

De nerdos, los estudiantes no tienen nada. Natalia Peinado, que ya pasó a la Nacional a filología e idiomas y es muy bonita, afirma que a 20 días de terminar clases siente una nostalgia de "aquellas".

Para los hombres el asunto parece diferente. Óscar Cortés, con el pelo largo y recogido, está recostado en su pupitre y habla golpeado. Dice que la vida, a lo Juanes, es "una chimba". Estudiará ingeniería industrial en la Nacional.

Pelo largo, una cuestión

Lo de tener el pelo largo él y otros de sus compañeros llegó después de una negociación, porque esta libertad está limitada en los colegios.

Así que Marlén Martínez de Muñoz, la rectora, de oficina pequeña y puerta abierta, les puso una condición: sí al pelo largo, pero cogido.

En total, la rectora maneja 902 estudiantes en dos sedes y jornadas. Los mejores bachilleres están en la sede A, una construcción que data de la década de los años 50, tiene algunos sectores patrimoniales y está en el listado de planteles que la Secretaría de Educación reforzará. La sede B es completamente nueva.

"Aquí hay un control de los estudiantes sin que estos pierdan sus libertades. No niego que fuera del colegio hay pandillismo, pero nunca he tenido que hacer revisión de maletines para buscar armas. Los que han llegado con intenciones de dar problemas no han podido con el rendimiento académico y se han ido".

El 4 de diciembre será el grado de estos bachilleres. Ahora les toca a los que terminan 10o., que miran hoy con envidia a los pilos de 11, sostener el Muy Superior del colegio San José Norte Aguas Claras.

¿Cómo va la educación superior de estos jóvenes?

De los 31 estudiantes que se graduarán el próximo 4 de diciembre, cinco ya pasaron a la Universidad Nacional, uno a Los Andes, uno continuará estudios de culinaria en el Sena y 15 están esperando los resultados de la Universidad Distrital, que todavía no han salido.

Los siete restantes se encuentran a la espera de becas y apoyos para continuar con sus estudios superiores.

Cecilia Castro, que tiene a su cargo la orientación profesional en el colegio, cuenta que de los 73 bachilleres del año pasado (en las dos jornadas), 68 ya están realizando algún tipo de estudio gracias a los apoyos y programas de la Secretaría de Educación.

Desproporción que preocupa

De los 581 colegios distritales medidos por el Instituto Colombiano para el Fomento de la Educación Superior (Icfes) este año, 50 quedaron en la categoría de Superior, mientras entre los privados fueron 220.

En Alta se ubicaron 220 distritales y 182 privados, mientras en el nivel Medio fueron 214 públicos y 154 privados. En el nivel inferior hay 3 públicos y 4 privados.

Sin embargo, si comparamos los privados de la categoría de Muy Superior la diferencia es abismal: 144 contra uno del Distrito.

"Pese a esto último, los planteles públicos mostraron un incremento de 8,61 por ciento en el nivel Superior y de 37,87 por ciento en nivel Alto", dijo el director de Cadel de Engativá, Armando Calderón, quien durante el fin de semana se dedicó a comparar la educación pública con la privada.