Con esta ambiciosa iniciativa, Petro busca restringir el ingreso de carros al centro de Bogotá.

En medio de una polémica entre ciudadanos, expertos y comerciantes, la Alcaldía de Bogotá anunció ayer que, en menos de un mes, peatonalizará la carrera 7a., desde la calle 26 hasta la Plaza de Bolívar, y prohibirá la circulación de vehículos en ese amplio cuadrante del centro de la capital.

El anuncio fue hecho por la secretaria de Movilidad, Ana Luisa Flechas, quien le dijo a EL TIEMPO que se trata de una "decisión tomada" y que se avanza en el plan para desviar el tráfico por otras vías.

El anuncio, que tomó por sorpresa a muchos, no estuvo dentro del discurso del entonces candidato Gustavo Petro. El plan surgió durante los últimos días, cuando los expertos de la Secretaría de Movilidad evaluaron el impacto que tendrá el desmonte del puente vehicular de la 7a. con calle 26, por cuenta de las obras de la troncal de TransMilenio.

Mientras analizaban las consecuencias de esa obra en el tráfico, acordaron poner en marcha dicha peatonalización, que, en el fondo, va acorde con los planes del alcalde Petro de restringir el uso del carro en ciertas zonas de la ciudad, afectadas por la congestión.

Es decir, sin necesidad de los anunciados peajes urbanos -sobre los cuales no hay estudios concretos-, el mandatario tendrá a la mano una herramienta para saber cómo funciona el caótico centro bogotano sin buses, carros particulares ni motos, en un ejercicio inédito. La peatonalización regirá, en principio, durante seis meses, mientras se construye el nuevo puente vehicular.

Desde ya, según las cifras oficiales, se calcula que unos 2.000 vehículos deberán desviar sus recorridos, a la altura de la 7a. con 26. Además, se prevé que hasta 10.000 peatones se beneficien directamente de esta medida (caminan actualmente entre la 26 y la Plaza de Bolívar), sin contar con una población flotante de 1,5 millones de personas (universitarios y trabajadores, en su mayoría), que sentirán el impacto de la peatonalización. En últimas, será todo un cambio en el estilo de vida.

¿A dónde irán los carros?

Hoy, en medio del caos de las obras y el déficit de vías, la pregunta que surge es si las calles alternas a la 7a. están en capacidad de soportar el tráfico. La secretaria Flechas habla de desviar los vehículos por la Caracas, la 10a. (aún en obra), la calle 19 y la carrera 5a. Además, en un incierto pulso con el conflictivo gremio de los transportadores, buscarán sacar rutas del transporte público en la 10a.

El exdirector del observatorio de Movilidad de la Cámara de Comercio Juan Fernando Petterson aplaude la peatonalización. "Sirve para enviar un mensaje contundente: ir en carro al centro es un pésimo negocio".

No obstante, Juan Pablo Bocarejo, de la Universidad de los Andes, pide un "estudio serio" antes de tomar esta medida. "Hay que comprobar que la movilidad no se va a afectar y demostrarlo", puntualizó Bocarejo.

El exalcalde Peñalosa, a favor de la medida

A través de la red social twitter, apoyó al alcalde petro en su iniciativa

El exalcalde Enrique Peñalosa, uno de los principales opositores del alcalde Gustavo Petro, se mostró de acuerdo con el plan de peatonalizar la carrera Séptima, entre la calle 26 y la Plaza de Bolívar.

"Estoy de acuerdo con la propuesta. Igual, (la 7a. ) está frecuentemente cerrada por marchas", dijo Peñalosa, a través de su cuenta en la red social Twitter.

Peñalosa le sugirió al mandatario "proteger una 7a. peatonal en ese tramo de la invasión desordenada de vendedores ambulantes.
Así mismo, Peñalosa manifestó que para peatonalizar la carrera 7a. "puede hacerse megaestacionamiento abajo de Monserrate, con buses por la Circunvalar y la Séptima peatonal".

En el plan de desvíos, el ex alcalde también habló de vías alternas, como la calle 26, la Avenida Jiménez y la 19. "No tengo nada contra Petro. Me interesan los programas, los proyectos y la gerencia de Bogotá", dijo Peñalosa.

Fenalco se opone al plan de Petro

En representación de los comerciantes de la carrera 7a., el director de Fenalco Bogotá, Juan Esteban Orrego, se declaró "preocupado" por la peatonalización de un tramo de la emblemática vía.

Orrego criticó el hecho de que no haya "estudios responsables sobre el impacto que puede generar en seguridad, movilidad e invasión al espacio público".

Por esa razón, el director de Fenalco le pidió a Petro "realizar los estudios responsables y revisar detenidamente la experiencia con el 'Septimazo', cuya idea inicial, apoyada por nosotros, era conformar un espacio cultural, con cafés al aire libre y de gran actividad turística por su ubicación cercana con el centro histórico".

El gremio, en un comunicado de prensa, recuerda que este último plan fue suspendido "debido a los problemas que se generaron en movilidad, invasión al espacio público, la proliferación de las ventas ambulantes y la inseguridad que afectó tanto al comercio formal como a los visitantes".

Orrego también advirtió que, sin que se hayan concluido todas las obras de la Fase III de TransMilenio y sin el Sistema Integrado de Trasporte Público (SITP), "es muy difícil peatonalizar la 7a."

Fenalco le solicitó al alcalde Petro adelantar una consulta con la comunidad y el comercio para evitar que una "medida improvisada afecte la calidad de vida".

Las dudas con el plan de desvíos

Las autoridades en Bogotá aún no tienen claro cómo se desviará todo el tráfico debido a la demolición del puente vehicular de la carrera 7a., a la altura de la calle 26, en pleno corazón de la ciudad, una obra que se hará en las próximas semanas y que durará unos seis meses.

En medio de la crisis de la movilidad por los constantes atrasos en las obras de TransMilenio, los principales desafíos para los contratistas y los expertos del Instituto de Desarrollo Urbano (IDU) y la Secretaría de Movilidad tienen que ver con hacer un plan ambicioso que vaya más allá del cierre puntual de la 7a. con 26 y tenga en cuenta todo el flujo de pasajeros hacia La Candelaria y el centro histórico.

Una de las dudas sin resolver tiene que ver con el uso que se le dará a la ya congestionada calle 19, un foco de inseguridad para los conductores (roban espejos con frecuencia) y atestada de buses viejos y carros particulares. También es incierta la suerte que correrán las personas que se movilizan en bicicleta, pues hasta ahora el Distrito no se ha referido a un plan específico para esas personas.

Así mismo, el cierre total de la 7a., entre la calle 26 y la Plaza de Bolívar, se va a decretar sin que otras vías, como la carrera 10a., estén completamente listas para recibir el tráfico. Tampoco se sabe si se va a habilitar algún tramo de la calle 26, que luce en obra justamente en ese punto del centro internacional.

Con este panorama, el equipo de Movilidad del alcalde Petro se enfrenta a su primer reto.

Ayer, en las redes sociales, los usuarios se dividían frente a la propuesta de cierre de vías y peatonalización de la 7a.

"Los que trabajamos por allí vamos a ver más caos vehicular", afirmó el usuario @LoLova2012.

Por su parte, el usuario @Ferno2008 trinó: "Sí me gustaría; con esto muchos de los carros que ingresan al centro lo dejarían de hacer".

Datos clave de la carrera 7a.

Al menos 1.500.000 personas se mueven diariamente por este emblemático corredor. La mayoría son estudiantes universitarios y trabajadores del sector oficial.

Se calcula que, entre la calle 26 y la Plaza de Bolívar, hay unos 500 establecimientos comerciales, según cifras de Fenalco, que generan 3.000 empleos directos e indirectos.

Los sectores más dinámicos del comercio sobre la carrera
7a. son calzado, vestuario, restaurantes, almacenes de cadena, servicios turísticos y entretenimiento.

Vea la opinión de Fenalco sobre la peatonalización de la carrera Séptima.

REDACCIÓN BOGOTÁ