Defienden territorios y utilizan armas para cometer hurtos.

El barrio Altamira de San Cristóbal, en el suroriente de Bogotá, era hasta hace unos meses escenario constante de batallas campales protagonizadas por pandilleros. Cada grupo, conformado por unos 15 muchachos, en su mayoría menores de edad, buscaba cualquier disculpa para enfrentarse a sus oponentes en riñas que dejaban lesiones menores. Los padres de estos adolescentes, cansados de la problemática, decidieron enviar a sus hijos a vivir a otras ciudades. (Conozca acá la ubicación de las pandillas en Bogotá).

Estas eran tan solo dos de las 132 pandillas que el Distrito identificó en 18 de las 20 localidades, luego de una investigación del Centro de Estudios y Análisis en Convivencia y Seguridad Ciudadana (CEACSC).

El término pandilla se asocia, según el director del CEACSC, Rubén Darío Ramírez, a grupos estructurados de jóvenes -en su mayoría hombres- que se constituyen en responsables de hurtos cometidos en los barrios para obtener el dinero que les permita adquirir y consumir todo tipo de estupefacientes, principalmente.

De igual forma, se ven involucrados en riñas que buscan defender un territorio de la intervención de grupos similares, para lo cual hacen uso de armas blancas y armas de fuego, varias de ellas fabricadas de manera artesanal, ante la falta de dinero suficiente.

"No están involucrados de manera frecuente en casos de homicidios. De hecho, el porcentaje de muertes entre ellos es muy bajo", sostiene Ramírez. A diferencia de los denominados parches delictivos (definidos como reuniones esporádicas de jóvenes con el fin de ejecutar delitos contra el patrimonio), las pandillas tienen líderes plenamente identificados. Cada uno de estos grupos puede tener en promedio entre 7 y 15 integrantes, cuyas edades oscilan entre los 15 y los 25 años.

En el caso de Bogotá, según el CEACSC, su accionar representa un riesgo bajo para la seguridad y la convivencia ciudadana, a diferencia de países como El Salvador, Honduras, Nicaragua o Estados Unidos, o, incluso, de ciudades colombianas como Pereira, Cartagena, Cali o Medellín, donde este fenómeno puede llegar a ponerse al servicio de grandes estructuras criminales, especialmente las derivadas del narcotráfico.

Sin embargo, el Distrito no desconoce el temor que estas agrupaciones infunden en algunos barrios y el alto grado de vulnerabilidad de sus miembros. El mayor número de pandillas se concentra en la localidad de Ciudad Bolívar, con 43.

Cifras muestran reducción

En 1994, la Fiscalía General de la Nación reconoció la existencia de 194 pandillas en Bogotá, mientras el Idiprón contaba con 107 en sus registros. Fenómenos como la violencia, la pobreza, el desempleo y la educación insuficiente hicieron que en el 2000 la Fiscalía identificara unas 250 pandillas, repartidas por toda la ciudad. Seis años después, un estudio de la Policía Nacional detectó 198 grupos integrados por unos 1.415 jóvenes. Sin embargo, gracias a trabajos hechos por entidades como el Idiprón, la cifra ha bajado a 132 pandillas.