'Libertad 1', el MI de fabricación rusa, está al alcance de quienes quieran conocerlo antes de recobrar su pintura original verde y regresar a sus misiones de guerra.

El nombre parece de transbordador espacial y fue bautizado así por los militares después de la exitosa maniobra, realizada el pasado 2 de julio, en la que rescataron a la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, a 11 uniformados y a 3 contratistas norteamericanos.

Desde el martes pasado, unas 1.500 personas han visitado el gigantesco aparato, parqueado en forma inverosímil, entre dos edificios de concreto, como parte de la IV Feria Internacional de Logística que se realiza en Bogotá.

Su traslado demoró hora y media. La maniobra, en la que participaron unos 50 militares, se hizo a las 10 de la noche del lunes y, para poderla realizar, debieron quitarle las aspas, de 9 metros de largo cada una.

El martes en la mañana se las atornillaron de nuevo y las 9 de la mañana lo abrieron al público.

Los visitantes encuentran, sobre cada asiento, la foto de la persona que lo ocupó durante el regreso de los helicópteros a su base con los rescatados.

Un piloto, que aclara de entrada que él no fue quien comandó el aparato durante la operación, les cuenta a los visitantes los detalles de lo ocurrido hace 58 días dentro de la aeronave.

Al ver la distribución de los ocupantes dentro del aparato, se notan los lugares estratégicos que les asignaron a los dos guerrilleros capturados.

Quedaron casi en la cola del helicóptero, flanqueados por personal militar.

"¿Dónde está Ingrid?", preguntó ayer en la tarde una mujer madura, con pinta de ejecutiva, que entró con cuatro jóvenes.

El piloto le señaló el segundo puesto, junto a la puerta, y la mujer se sentó de inmediato al lado de la foto de Ingrid y se hizo tomar una foto con un celular.

'Puedo mirar la cabina'

Margarita García y su hijo Juan Horacio Montaña, dos paisas que pasan vacaciones en Bogotá, hicieron fila ayer durante media hora para subirse a la aeronave.

"Anoche le dije a mi mamá: mañana madrugamos y nos vamos a conocer el helicóptero", dice Juan Horacio. Su mamá, de unos 70 años, se queja de que la fila avanza muy lentamente.

Casi todos los que entran se toman fotos en los asientos y hacen algunas preguntas sobre las características de la aeronave y detalles de la operación.

Pero ayer en la tarde, cuenta un militar, entró una joven de unos 22 años que los dejó sorprendidos.

"Se puso a mirar las fotos y de pronto comenzó a llorar y se bajó. No duró ni un minuto", dice el militar, quien resalta el carácter simbólico que ha tomado la aeronave en la lucha contra las Farc y la búsqueda de la libertad de los secuestrados.

Unos metros detrás de Margarita García y de su hijo hace fila una pareja de Santander. También dicen estar de paseo en la capital.

Dicen que les causa emoción conocer el aparato de la operación 'Jaque' y además, "por la novelería de mirar un helicóptero por dentro".

Dos uniformados de la Policía Militar custodian la entrada a la malla que rodea al aparato y requisan los bolsos.

Dentro del MI, un joven con camiseta del Boca Junior, que parece estar muy interesado en los detalles técnicos, le suelta un rosario de preguntas al piloto.

"¿Éstos son los mismos que usan en combate?", "¿Cuánto tiempo puede estar quieto en el aire?", "¿Tienen blindaje?", "¿Cuanto les costó este helicóptero?... "¿Puedo mirar la cabina del piloto?".

También hay un obus

La presencia del helicóptero ha hecho pasar inadvertidos otros artefactos de guerra que forman parte de la logística del Ejército, como un nuevo obús de 155 milímetros, capaz de lograr un blanco a 50 kilómetros.

El intimidante armatoste es de fabricación española, lo adquirieron hace dos años y dicen que ya lo estrenaron en los Montes de María.

También hay un par de tanquetas blindadas y un barreminas.

La pregunta más frecuente por parte de quienes visitan el helicóptero es si esa es de verdad la nave que participó en la operación. Los militares les garantizan que sí.

El despiste quizá se debe a que este ya no lleva pintados los emblemas de los organismos internacionales humanitarios, cuyo uso en los helicópteros durante la operación 'Jaque', causó tanta controversia en los dos últimos meses.

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