La primera cirugía odontológica a un proboscídeo en el país se realizará el próximo sábado 9 de junio en Barranquilla a nada más y nada menos que a 'Tantor', el elefante del zoológico, sin duda uno de los animales más queridos por los visitantes al parque.

Y será una intervención con todas las de la ley, ya que desde Estados Unidos se desplazarán los veterinarios Carlos Sánchez y Michael Adkesson del Zoológico de Brookfield, ubicado en la ciudad de Chicago.

Los expertos, juntos con un equipo de especialistas locales, llevarán a cabo el procedimiento quirúrgico para corregir una afección en su colmillo izquierdo conocida como Miasis, la cual es una patología común en esta especie que se presentó en los tejidos blandos, la cual  fue tratada y controlada por los especialistas del Zoo.

El próximo sábado, 'Tantor', de unos 47 años de edad, será sometido a una Pulpectomía o tratamiento de conducto.

La operación será la primera practicada en Colombia a un animal de esta especie, debido a la ausencia de expertos en el tema y a la restricción que existe en la consecución de la Etorfina, el anestésico que se empleará en esta rutina médica.

El Zoológico de Brookfield con el aval de la Dirección Nacional de Estupefacientes, Salud Pública y el ICA ingresará la droga al país.

La cirugía, que le devolverá la salud oral al elefante, ha sido posible por el generoso apoyo del zoológico norteamericano que no solo donará el trabajo de sus veterinarios, sino también los gastos de traslado al país, los medicamentos e instrumentos especializados que emplearán.

En la intervención participará también Barron Hall, odontólogo veterinario con gran experiencia en tratamiento de elefantes y quien se ha unido a la causa.  También en el cuerpo médico estarán Camilo Tapia, Jefe de Veterinaria del Zoo, Ana María Erazo y William González, odontólogos de humanos que colaboran desde hace varios años en el Programa Amigos Médicos del Zoo.

De acuerdo al último reporte médico del Jefe de Veterinaria del Zoo, el Doctor Camilo Tapia, el estado de salud del animal se manifiesta de manera estable y podrá ser intervenido quirúrgicamente. En esta cirugía será la primera vez que el elefante estará anestesiado, por lo que se espera reaccione satisfactoriamente.

Durante la operación, se aprovechará además para tomar por primera vez muestras de laboratorio como serología y hematología, ya que este animal llegó al Zoo en edad adulta y nunca pudo ser entrenado para poder tomarle muestras microbiológicas de manera voluntaria como seacostumbra ahora en los zoológicos modernos.

Mientras se realiza el procedimiento, el tramo de la carrera 70 entre calles 77 y 76, que colinda con el hábitad de 'Tantor', estará cerrado con permiso de la Alcaldía Distrital y el control de la Policía, debido a que en la vía circulará una grúa de carga pesada en caso de ser requerida para desde el exterior mover el animal.

Internamente, el Zoo funcionará de manera convencional para su público visitante, excepto la zona en donde se encuentra la exhibición del elefante, la cual estará cerrada.

Quienes deseen saber sobre la evolución de este emblemático animal, podrán informarse a través de las redes sociales de @zoobaq y mandarle desde sus casas las mejores energías y deseos al elefante para que su intervención quirúrgica resulte según lo esperado.

Desde su llegada a este centro recreativo el 25 de abril de 1992, este ejemplar se convirtió en uno de los animales favoritos por los visitantes, bautizado en honor al elefante que acompañaba al legendario Tarzán.

Desde hace más de una década, el elefante es apadrinado en el marco del Programa Adopte, por Supertiendas Olímpica.

En el año 2007 el elefante fue candidato a la Alcaldía del Zoo, resultando ganador con 192 votos, equivalentes al 52 por ciento del total de los escrutados en este ejercicio democrático en el que participan solo los niños.

'Tantor' presentó un mal estado de salud hace unos años y tuvo que ser sometido a lavados intestinales, dado que alcanzó a comerse varias botellas plásticas que le arrojaron algunos visitantes. En ese entonces, el Zoo tuvo que hacer una exhaustiva campaña para evitar que esa situación volviera a repetirse.