En la Casa Vargas comenzaría a funcionar el Centro Cultural del Libro.

En la Casa Vargas, a un costado de la iglesia de San Nicolás, comenzaría a funcionar, desde el año próximo, el Centro Cultural del Libro, después de que el Distrito compró el inmueble por 850 millones de pesos.

Allí serán reubicados 75 libreros, quienes hacen parte del paisaje de los alrededores del templo católico con sus casetas llenas de textos escolares y obras de cultura general.

"Esperemos que la reubicación se dé para el otro año. Vamos a pasar de ser vendedores estacionarios a vendedores legales, con mejores condiciones", dijo emocionado Dayro Arteta, presidente de la Asociación de Libreros del Centro de Barranquilla.

La Asociación cuenta a 140 vendedores de libros distribuidos en San Blás, Pica Pica y San Nicolás, este último sector aglutina a la mitad de ellos. "A los demás los van a ir ubicando a medida que se vayan recuperando los sectores en los que están", explicó Dayro.

Libros de segunda y nuevos se consiguen, a buen precio, en el Centro, especialmente en las casetas de San Nicolás. Durante el primer trimestre del año, los clientes van en busca de textos escolares y universitarios.

Con los planos del proyecto en mano, Dayro mostró cómo las cuatro plantas de la Casa Vargas le darán forma al Centro Cultural: en el primer piso estarán ubicados los 75 libreros, cada uno en módulos de un metro y 80 centímetros de área.

En el segundo piso están proyectadas dos refresquerías, cinco restaurantes con terraza tropical y la ubicación de otros 14 vendedores estacionarios del Centro. El tercer piso dará cabida a las bodegas que cada uno de los 75 libreros tendrá para guardar su mercancía, mientras que en el cuarto piso están dibujados un salón de eventos y una sala de proyección.

El Distrito presentó hace dos semanas los diseños del Centro Cultural, aprobados por la Asociación de Libreros. "Seguimos trabajando para devolverles los espacios públicos a la gente, por generar unas mejores condiciones laborales y de vida a nuestros vendedores, y por tener una Barranquilla ordenada", dijo Diana Amaya, secretaria de Control Urbano y Espacio Público, mediante comunicado de prensa.

El Distrito abrirá este semestre la licitación para escoger la firma que ejecutará la obra.

TATIANA VELÁSQUEZ