Lo hicieron luego de que Luis Castro presentara los avances del Centro de Convenciones.

La intención del presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio, Luis Fernando Castro, de socializar en el Concejo los avances del proyecto Centro de Eventos del Caribe Puerta de Oro, revivió en la corporación la polémica desatada hace un año por el traslado de la obra.

La sesión de este jueves fue la oportunidad de concejales como Rafael Sánchez Anillo, Esther Molinares, Hilario Bustillo y Luis Zapata para 'sacarse el clavo' y 'lanzarle pullas' a Castro, quien lideró la idea de llevarse la obra de La Loma, centro de la ciudad, al lote de Peldar, en el norte.

Tal decisión, aseguraron los concejales, generó sobrecostos y retraso en por lo menos 10 a 15 años el desarrollo del centro histórico de Barranquilla, como quiera que esta obra era la que jalonaría la recuperación social, ambiental y urbanística de la zona.

Castro inició con la proyección de planos y diseños de lo que será el centro de convenciones y ferias. Mostró la primera etapa que tendrá un costo de 126 mil millones de pesos, recursos provenientes del Gobierno, el Distrito, la Gobernación, la Cámara de Comercio y el sector privado. La segunda etapa costará 80 mil millones y están buscando la financiación.

"Desde que tomamos la decisión de mudarnos para este predio, pudimos avanzar de manera acelerada en la parte de diseño de arquitectura e ingeniería de detalle", dijo Castro, quien confía que en julio se abra la licitación y en noviembre se inicie la construcción.

"La primera etapa es una construcción sencilla, aspiramos a que en diciembre del 2013, en el bicentenario de Barranquilla, se pueda inaugurar el recinto ferial", anunció.

En su intervención, el concejal Rafael Sánchez Anillo le dijo a Castro que la ciudad lo recordará como la persona que enterró el desarrollo del centro histórico al llevarse el proyecto más fundamental para rescatar esta zona. "La mezquindad de la Cámara de Comercio y la actitud personalista para llevárselo a otro terreno, en el que el Distrito solo le tocaba aportar 10 mil millones, para comprar un terreno que está cuestionado por la Procuraduría, ya que vale 45 mil millones que salen del bolsillo de los colombianos", señaló.

Esther Molinares aclaró que el Concejo no tiene ninguna crítica a la obra, y descalificó la presentación de Castro al señalar que esa información ya era de conocimiento público y ha sido publicada por los medios de comunicación.

"De dónde va a salir la plata. Ojalá nos contará cómo va la investigación con la Procuraduría sobre los sobrecostos por el valor de los predios", enfatizó Molinares.

Al final, Castro dijo que ha respondido todos los requerimientos de la Procuraduría y defendió el traslado del proyecto, al señalar que La Loma no generaba expectativas a los inversionistas por ser una zona insegura, y que en estos momentos el sector donde se ejecuta la obra se valorizó.

LEONARDO HERRERA DELGHAMS
Corresponsal de EL TIEMPO
BARRANQUILLA