El presiente Santos dijo que invierte $1.2 billones en infraestructura víal en la Costa.

Uno de los impactos que recibirá el país del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos se verá reflejado en la generación de 500 mil empleos en los próximos cinco años, de los cuales 200 mil serían para el Caribe colombiano anunció este miércoles el Presidente Juan Manuel Santos durante su intervención en el Foro Caribe Siglo XXI, que se cumplió en Barranquilla.

Según Santos, esto significará la caída de un punto en la tasa de desocupación y de dos puntos en la tasa de informalidad en el país, e impulsará un crecimiento adicional en el Producto Interno Bruto (PIB) y en los ingresos tributarios del país.

"La región se beneficiará gracias a su ubicación privilegiada en el continente. Vendrá más inversión extranjera, no solo de empresas de Estados Unidos, sino también de otros países interesados en aprovechar al Caribe como plataforma exportadora hacia Norteamérica", señaló el Jefe de Estado durante su intervención en el foro organizado por la Universidad del Norte y el periódico El Heraldo, al que asistieron unos 500 industriales, empresarios, comerciantes, alcaldes y ciudadanos de toda la costa caribe.

Dijo que Proexport ha promovido la visita de más de 25 compradores de los Estados Unidos, para que conozcan los productos y servicios que ofrecen los empresarios costeños.

Además ha llevado a 32 empresas de la región a E.U. en misiones comerciales.

"Desde el primero de enero y hasta el pasado 20 de marzo teníamos contabilizadas 32 empresas del Caribe que ya habían hecho negocios por más de 16 millones de dólares, sin que aún haya entrado en vigencia el TLC", indicó.

Más dobles calzadas
El gobierno invertirá 1,2 billones de pesos en las seis concesiones viales del Caribe colombiano, zona en la que entregará 60 kilómetros de nuevas dobles calzadas en los próximos meses.

Santos hizo un balance de las obras de infraestructura que ejecuta su Gobierno con el propósito de sacarle provecho al TLC, y anunció que durante todo el cuatrienio la inversión en estas concesiones será de 3,2 billones de pesos, con la meta de terminar 300 kilómetros de doble calzada para el Caribe.

Además, dijo que en el primer semestre el Invias, adjudicará contratos por 100 mil millones de pesos para rehabilitación de otros 420 kilómetros de vías.

"Trabajamos para concesionar 1.400 nuevos kilómetros en el Caribe, lo que requiere de una inversión cercana a los 6 billones de pesos. En mayo vamos a adjudicar la estructuración de todo este 'paquete de corredores' y calculamos que a mediados del próximo año empezaremos a licitar las obras", puntualizó Santos.

LEONARDO HERRERA DELGHAMS
CORRESPONSAL DE EL TIEMPO
BARRANQUILLA