"Yo te amé con gran delirio y pasión desenfrenada. Te reías del martirio, te reías del martirio, te reías del martirio de mi pobre corazón" Dice la primera estrofa del himno del Carnaval de Barranquilla, una fiesta que como todos los años nos tiene preparado lo mejor de la cultura e idiosincrasia costeñas.

Muchas cosas han cambiado del carnaval original, que comenzó como una simple fiesta traída por los samarios y los momposinos, este año Barranquilla será la casa floral de Colombia.

Cuenta la historia que en Colombia vivimos una guerra de mil días y un general llamado Heriberto Vengoechea, quiso recuperar las tradiciones carnavalescas que los barranquilleros habían perdido por la guerra, así nació la batalla de flores.

1903 fue el año en el que la Puerta de Oro celebró su primer combate floral, que le dio una nueva vida a personajes como el Rey Momo e incorporó a algunos nuevos como María moñitas, los travestis o el Hombre caimán.

En las calles, los ritmos del Congo grande renacieron, retumbando y tocando en cada puerta para avisar que el carnaval estaba vivo. Para el general Vengoechea la batalla de flores significó un nuevo inicio y con esta idea le dio un nuevo aire a La Arenosa.

Los carros alegóricos, adornados con flores y emulando las fiestas europeas, comenzaron a celebrar la resonante y popular victoria de Joselito y así de norte a sur, pasando por el Club de Barranquilla y bailando por la avenida 40 al lado del majestuoso e histórico río Magdalena, el carnaval se volvió inmortal y se convirtió en un patrimonio oral e inmaterial del Atlántico.

Las flores comenzaron a adornar los primeros días de febrero, la esquina del callejón California era el lugar de encuentro de los más belicosos, de aquellos que quisieron emular las gallardas batallas de la Belle epoque y a las cuatro de la tarde tres cañonazos anunciaban el inicio de una comparsa llena de baile y alegría, hasta el último día cuando las viudas lloran la muerte de Joselito y el carnaval termina.

Una carroza para las flores

Dicen que a las carrozas de la batalla de flores les hacía falta una musa que inspirara y animara a todos a bailar hasta que amaneciera, por eso en 1918 Alicia Lafaurie Roncallo fue nombrada como la primera reina del Carnaval de Barranquilla.

Los hombres, insaciables, calentaban sus gargantas con whisky, ron y cerveza, mientras las mujeres ofrecían manjares fritos para llenar de energía los cuerpos de los carnavaleros, todo para que la reina no se quedara sin súbditos y la fiesta continuara por cuatro días.

Sin la batalla de flores, el carnaval no sería el mismo, los personajes, el fandango, la guacherna, todos serían opacos, el carnaval mismo sería como una flor sin pétalos.

La inolvidable frase con la que el general Vengoechea le dio vida al carnaval: "Ya que se acabó la batalla de las armas, ahora que comience la de las flores" quedará como un imborrable recuerdo en el imaginario colectivo de los costeños, que cada año adornan sus calles con la fiesta cultural más emocionante del norte del país, y cada año terminan su carnaval cantando: "Te pedí que volvieras a mi lado y en vano tantas veces te rogué, que por haberme de tu burla ya curado, te olvidé, te olvidé..."

Una moda muy floral

Diana Rolando fue la mujer que diseñó este atuendo floral, un vestido elaborado en gazar blanco, la falda está en corte campana y el corsé va difuminado con aerógrafo dando la tonalidad del cielo.
Las flores fueron pintadas y recamadas con canutillo y lentejuelas, dándoles un toque en alto relieve salpicadas con cristales de suarosky.

El vestido está inspirado en la música y la tradición del pueblo barranquillero, exaltando las partes esenciales de muestro carnaval como las trencillas del gran congo y los tambores del folclor costeño.

La reina y sus flores

La historia se escribió, reina tras reina desfilaron por las calles de Barranquilla, y este año el carnaval nombró a Angie de la Cruz como su soberana. Esta joven de 21 años ha cumplido su sueño, ser la figura principal de la capital del Atlántico (y es que para muchas barranquilleras es mucho más importante ser reina del carnaval que de la belleza nacional).

Angie tiene una misión: La de guiar y preceder las carrozas florales en paz, alegría y con sabor, y son precisamente estos los ingredientes de lo que realmente simboliza la batalla de flores, la celebración cultural e histórica de un pueblo, su lucha y la búsqueda de la paz después de los días de la Patria boba.

Para Angie de la Cruz, este carnaval tiene algo diferente a los demás y es que por primera vez la temática entera de esta fiesta gira en torno a las flores. "Mi misión no es ser reina de belleza, la reina del carnaval es la encargada de difundir la cultura de nuestra región en todo el mundo, este año es especial, porque las flores serán el tema que va desde el día uno hasta que se acabe el carnaval, no como antes que las flores solo las veíamos en la batalla".

Y es que este año la cultura costeña se vino con todo, la reina debe llevar la alegría del carnaval a otros países como España o Estados Unidos.

Angie de la Cruz tiene el rol más importante de su vida, no el de diseñadora industrial, carrera que actualmente cursa, sino el de ser la embajadora de una de las culturas más influyentes del país.
"Ser la reina del carnaval es difundir la cultura, ser descomplicada, alegre, y en mi caso aportar para la sensibilización social, para que todos los costeños y por supuesto el resto de Colombia sean parte del carnaval", comenta la joven reina, que fue escogida a través de un video y por pertenecer a una familia muy tradicional y representante de la cultura costeña.

Este año los barranquilleros vivirán la fiesta bajo el lema de Adoptemos la tradición, y las flores engalanarán la totalidad del carnaval con ejes temáticos como las flores de mi tierra, reina de reinas, cultura ciudadana y comercialización con respeto.

Todo para que la fiesta no sea solo una excusa para beber, sino para fomentar el respeto por un carnaval que ha hecho y seguirá haciendo historia.

Sin duda para muchas jóvenes costeñas ser la reina de una de las fiestas más populares e importantes del país es un sueño, Angie de la Cruz ya lo está viviendo, tiene el respaldo de su familia, toda una ciudad se rendirá a sus pies, y ella deberá retribuirles pregonando el baile, la tradición y la alegría que caracteriza a los costeños.

Tal vez Angie tenga que recorrer kilómetros y kilómetros sin parar de bailar, el agotamiento se hará presente, pero al ir viendo los ojos de felicidad de sus paisanos, recobrará las fuerzas y tendrá energías hasta para bailar alrededor del mundo y demostrar que el Carnaval de Barranquilla cada año está más vivo.

C sabe que...

1. En la capital de Malasia, Kuala Lumpur, se celebra un carnaval de flores conocido como el 'Florathon', aproximadamente 1.000 personas participan en él cada año. Se premia la creatividad y la autenticidad en los disfraces, que son generalmente de flores exóticas.

2. Cada año en Medellín, las calles son adornadas por las flores que utilizan los silleteros para engalanar sus obras de arte alegóricas. Los silleteros utilizan girasoles, orquídeas, tul de novia, gladiolos, estrellas de Belén, Pinochos, chispas y claveles. Aunque no todas las flores son auténticas de la región, estas son utilizadas para darles color y alegría a sus carrozas.

3. En Europa se vive el Carnaval del Pueblo, que es adornado con flores coloridas y llamativas, para exaltar el espíritu hispánico. Este agasajo busca integrar a los iberoamericanos y a los latinos.