Cuando me fui a chequear en el mostrador de Avianca en Cúcuta, le dije a la señorita que por favor me pusiera en un asiento adelante y a la ventana. Iba para Pereira, pero para ello uno debe tomar dos aviones: uno a Bogotá y otro a la capital risaraldense.

Cuando me retiré de allí vi que en el vuelo Bogotá-Pereira me habían instalado en la silla 15 K. Pensé regresar a hacer el reclamo pero me arrepentí. Y menos mal, porque hubiera hecho el oso. Solo me di cuenta de ello cuando el bus del aeropuerto Eldorado nos llevó hasta la aeronave, un Fokker50, y vi lo chiquitico que es, frente a esos otros gigantes como el Airbus 320.

Me subí al Fokker 50, que tiene una diminuta escalera y apenas entré me di cuenta de que por el otro lado había una puerta justo al frente de la de entrada, por la que entran equipaje de bodega, como si no hubiera espacio para ella en la barriga de la aeronave.

Una señorita, la azafata, muy sonriente, medio saludaba a los que iban entrando, mientras le daba instrucciones al encargado del equipaje.

Empecé a buscar mi silla y ahí fue que me di cuenta: lo que pasa es que las sillas de los Fokker 50, o por lo menos este, empiezan con la numeración en 10. Es decir que sí me habían dejado adelante. Y al lado de la ventana. Por la que no se veía sino el ala del avión, pero en la ventana.

Prendieron ese aparato y empezó el ruido infernal. Cuando el avión se va a elevar, se escucha un zumbido que parece que le taladrara a uno la cabeza y que por fortuna dura muy poco, mientras ya se estabiliza en el aire.

Y desde ahí, en el resto del vuelo, lo único que escuché fue el rugido de los motores y la voz del alcalde de Pereira, que iba en la silla de atrás hablando con una abogada que acababa de conocer y a la que casi le explica todo su plan de Gobierno, como si estuviera todavía en campaña. Le habló hasta de su mujer y de sus hijos y de las ganas que tiene de acabar con la corrupción. Y no es que yo estuviera 'parando oreja'. Es que el alcalde no se caracteriza por hablar pasito.

Cuando llegamos al aeropuerto Matecaña y el avión aterrizó, uno de los pasajeros aplaudió. Nadie lo siguió.

Me bajé, miré para atrás y ya no me pareció tan pequeño el aparato. A la final habíamos llegado bien. Demorados, pero bien.

Me puse a averiguar más sobre esos Fokker 50 y entendí por qué nos gastamos una hora entre Bogotá y Pereira, que es más o menos lo que uno se gasta hasta Cúcuta. Y es porque este avión avanza a un máximo de 526 kilómetros por hora, en contraste con el Airbus, que va a 871 km. por hora como máximo. Este último hace el trayecto en menos de media hora, como ocurrió cuando regresé de Pereira.

Los Fokker 50 fueron unos excelentes aviones. Pero en su época. La compañía que los fabricaba quebró hacia 1996. Avianca adquirió 10 en 1993 para trayectos cortos y aún mantiene por lo menos este, aunque en un plan de renovación que ya la ha llevado a tener cerca de 30 Airbus.

Ir en un Fokker 50 o en un Airbus 320 es algo así como estar en Playa Media y Playa Alta. El primero, de 8 metros de alto, es para 52 pasajeros, con unos asientos justos para el pasajero, que no tiene otra posibilidad que leer la revista Avianca, o las instrucciones de vuelo, si no lleva algo personal. De la música, se puede olvidar.

El segundo, el Airbus A320, de casi 12 metros de alto, tiene cupo para 150 personas. Las sillas son un poco más amplias que otros aviones, lo que hace que una persona quede cómoda; y frente a cada una de ellas hay una pantalla de entretenimiento que uno puede utilizar durante el vuelo si no se le olvidan los audífonos (en primera clase, dicen, se los prestan a uno).

Lo primero que uno hace al sentarse es empezar a espichar botones de un aparato que está debajo de la pantalla y que a simple vista uno como que no entiende para qué es. Luego se da cuenta de que es el control, que uno lo puede halar.

Empecé a espicharle todos los botones y nada pasó. Lo volví a poner en su sitio y ahí entendí que hay que esperar a que terminen de hablar el piloto y los auxiliares y que esté uno en el aire, para poder utilizarlo.

En este avión ya no ve uno a las azafatas haciendo mímica para explicar los detalles de seguridad. Usted los puede ver en un video en su pantalla, en español y en inglés.

Además, al elevarse y al aterrizar, la pantalla le va informando la temperatura, la distancia al sitio para el que va, el recorrido que va a hacer, la ubicación de la ciudad a la que se dirige y la altitud.

Las sillas tienen habilitado el lugar para conectar el audífono. Si usted quiere escuchar su propia música y llevó una USB, puede conectarla. O si lo prefiere, puede escoger, solo tocando la pantalla, el modo de música y seleccionar de allí reguetón, clásica, salsa, entre otros ritmos.

Si lo prefiere puede escuchar noticias (un poquito trasnochadas, pero al fin noticias) de RCN televisión o de CNN; o ver capítulos de telenovelas, o los Simpsons, o Modern Family, o ponerse a jugar.

Eso sí, de comida, ni hablar. No espere ni que en el Fokker, ni en el Airbus le den más que el mismo cafecito, con una de azúcar y una de crema, o dos, si usted las pide; o un jugo o un vaso de agua. Así es que coma antes de abordar.

Sin que hayas empezado a existir, hay miles de millones de personas que te aguardan con cariño y con esperanza. Sobre todo esperanza, diría yo.

A la media noche nacerás y el mundo celebrará y te recibirá con juegos pirotécnicos, con brindis, con abrazos, con risas y hasta con lágrimas. Y habrá muchos otros que no tendrán con qué celebrar, pero que igual te esperan con los brazos abiertos y hasta pensando que eres el salvador de su sufrimiento.

Es por esto que, antes de que nazcas, y sabiendo que vienes con los mejores deseos de dejar huella en la humanidad, te voy a contar algunas cosas y me voy a atrever a solicitarte unos favorcitos que sé que no van a ser difíciles para ti.

Lo primero es que sepas que somos un poco más de 7.012 millones de personas en el mundo. Y no sabemos aún cuántos hay en Marte u otros planetas. Pero hablemos por el momento solo de los de la Tierra.

De esos 7.012 millones de personas, hay más de 925 millones de personas con hambre en todo el mundo. Suman más que toda la población de Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea, según el Programa Mundial de Alimentos de la ONU.

Como dicen que cada niño llega con su pan debajo del brazo, te pido el favor de que reserves alguito de ese pan para esas casi mil millones de personas que no tienen nada que comer. Y si no te alcanza, podrías hacer otra cosa: convencer a quienes sí tienen, para que no desperdicien. Para que no pidan una hamburguesa, se coman la mitad y boten la otra. O para que no coman de más. Y de pronto los puedes convencer de que cada vez que vayan a hacer mercado, compren un kit de alimentos para las personas que lo necesitan. Lo pueden entregar, por ejemplo, a la Cruz Roja.

Verás que esta noche, millones de personas estarán comiendo uvas y pidiendo un deseo por cada una de ellas, que representa un mes. Y esperan que ese mes se les cumpla su deseo. Lo mejor sería que les cumplieras el deseo. Pero si no puedes, por favor dales por lo menos esperanza y ábreles las posibilidades para que ellos mismos hagan realidad ese deseo, aunque sea en el mes en que no lo pidieron.

Te vas a encontrar con una cantidad gigantesca de personas que te van a pedir que los hagas ricos. Que en este año los llenes de dinero. Aquí entre nos, te diría que si les vas a cumplir ese deseo, les pidas algo a cambio. Por ejemplo, que sean buenas personas. O un asunto tan sencillo como que le sonrían a los demás. No vale mucho y con la sonrisa sí pueden hacer rico espiritualmente a alguien a quien siempre ignoran y al que hagan sentir valorado, solo con esa sonrisa.

No te vayas a asustar cuando escuches todos esos gritos de gentes pidiendo que les des trabajo o que les ayudes a cambiar el que tienen. Y es que el asunto ya es desesperante. Solo en Colombia hay 2 millones 144 mil personas sin empleo. Y lo peor de todo es que más de 10 millones de personas son subempleadas, lo que quiere decir, aunque así no lo reconozca el DANE, que tienen unos oficios con los que no pueden siquiera pagar sus gastos básicos.

Este asunto ha causado depresiones, peleas matrimoniales, sentimientos de baja estima, dolores en el alma de personas que se lanzan a las calles a vender lo que puedan para poder darles de comer a sus hijos. Y ahora hasta los niños han tenido que salir a las calles a ayudar a sus padres para tener con qué alimentarse.

Aquí sí te tengo que pedir que hagas todo lo posible por hacerles el milagrito. Y te doy una pista: en el mismo momento en que naces, en Colombia se posesionan 32 gobernadores, 1.102 alcaldes y los miembros de Concejos, Asambleas departamentales y Ediles. A todos ellos les podrías ablandar el corazón y darles unas cuantas pociones de honestidad para que no se corrompan y no se roben la platica de los pobres. Ilumínalos por favor para que inviertan en lo que debe ser y hagan propios los dolores del pueblo y no los dineros del pueblo.

No te vayas a reír cuando veas a un montón de gente corriendo por la calle con una maleta en la mano. No están locos. Es que quieren viajar mientras existas.

Pero si de verdad quieres pasar a la historia como un buen año, encierra felicidad en el corazón de cada uno de los habitantes del mundo. Sé que no vas a poder hacer todo lo que queremos en tus 12 meses de existencia, pero si haces que estemos felices con lo que tenemos, que aprendamos a vivir el día de hoy con una sonrisa, con un abrazo para los demás, con el alma y el corazón alegres por tener a esas personas hermosas que nos rodean, yo creo que el próximo 31 de diciembre te vamos a despedir con honores, como un rey, como el año que nos enseñó a amar más.

Cuando Jayson empieza a cantar lo hace desde su propio asiento. Tiene la particularidad de que no se levanta de él, sino que toma el micrófono, lo acerca a sus labios y empieza a entonar la canción, muchas veces frunciendo el ceño, con sentimiento y con una voz aguda que parece salida del alma, con las pausas en donde debe hacerlas y como degustando cada frase y cada son.

"Me dediqué a perderte/ y me ausenté en momentos que se han ido para siempre/ Me dediqué a no verte/ y me encerré en mi mundo y no pudiste detenerme/ Y me alejé mil veces...", va cantando y va echando el cuerpo hacia adelante y subiendo un poco la cabeza como queriendo sacar más ese dejo que hay en el corazón.

Jonathan es distinto. Él se levanta del asiento, toma el micrófono, empieza a entonar la canción y a la vez que canta va hablando con sus gestos, mostrando la emoción, moviendo tímidamente el cuerpo al son de la música, a veces haciendo el zapateao llanero, a veces solo con una mano en el bolsillo, pero siempre, al igual que Jayson, transmitiendo alegría con su cantar.

"En la sala de un hospital, a las 9:43, nació Simón/ es el verano del 56, el orgullo de don Andrés, por ser varón/fue criado como los demás...", arranca a cantar y se va poniendo en pie. Dobla los brazos y los echa rápidamente uno al frente y otro atrás, al ritmo de la canción y hace un amago para bailar mientras canta "No se puede corregir, a la naturaleza....".

A los dos se les une Giovanni, que aparte de cantar bien en solitario, lo hace a dúo con cualquiera de los dos. Con una mirada o una mínima seña se hablan entre ellos y saben quién habrá de continuar con la siguiente estrofa.

"Me voy, dejando todo lo que te di/ me voy, dejando la vida aquí/me voy, llorando en calma...", canta Giovanni, con una mano en el micrófono y otra en el bolsillo, de pie mirando la pantalla, llevando el ritmo con sus pies y haciendo la voz como la de Andrés Cepeda.

No son un trío famoso. Ni siquiera son músicos o cantantes de profesión. El uno es ingeniero, otro reportero gráfico y otro, periodista; pero en las noches de rumba son un mismo cantar, espontáneo, alegre, divertido.

El escenario es siempre un karaoke, en donde se rodean de una cantidad de personas que llegan allí a hacer lo mismo: a cantar a grito herido, a sacar de la cabeza las preocupaciones, a divertirse y a divertir, a escuchar y a ser escuchados, a vivir unos momentos deliciosos en compañía de unos amigos a los que siempre habrán de deleitar.

Yo confieso ser uno de estos últimos. No canto ni una estrofa. No me sé las canciones y aunque ya me he arriesgado con algunas de ellas, sé muy bien que no le llego a los talones ni a Nino Bravo, ni a Vicente Fernández, ni a Perales y mucho menos a Juan Gabriel.

Por eso es que me emociona tanto estar en un Karaoke, pero de esos en los que todos pueden cantar desde sus mesas y no tienen que sufrir el rigor de pasar a un escenario para hacer el oso mientras los demás se quedan silenciosos preguntándose si hay que aplaudir o chiflar.

No. Estar en un Karaoke es dejar que los que sepan canten y cantar con ellos desde muy lejos del micrófono para no interrumpirlos, pero muy cerca de nuestras ganas de sacar de adentro esas estrofas que nos emocionan, de gritar si se quiere, y hacerlo con esa pasión que nos transmite cada canción.

Estar en un karaoke es ver aquella señora, muy bien arregladita, ya con un poco de edad encima, sentada y recostada hacia un lado del asiento, su cabeza echada hacia la izquierda, su cuerpo sostenido por la pared, la pierna izquierda cruzada y sobre ella el brazo con el que aferra el micrófono y entonando muy dulcemente: "Tu eres la tristeza de mis ojos, que lloran en silencio por tu amor, me miro en el espejo y veo en tu rostro, el tiempo que he sufrido por tu adiós...".

También es ver a aquel hombre gordo, que no puede cantar sentado, que toma el micrófono y en un solo segundo se convierte en todo un barítono que llena la sala con su voz y nos hace sentir a Vicente Fernández; o a aquel señor que si uno no lo estuviera viendo diría que el que canta es el mismísimo Juan Gabriel; o a aquella mujer que vestida de mariachi y ya terminada su faena, llega allí a desahogar su propia alma con los temas que a ella le gustan y no con los que debe cantar en las serenatas.

Estar en un karaoke también es ver a aquellos y aquellas jóvenes que no cogen ni una sola estrofa pero que se divierten burlándose entre sí o se pelean el micrófono para ver si otro puede salvar la canción.

Y en últimas, estar en un karaoke es dar rienda suelta a la emoción, hasta para los que no nos atrevemos a emular a los grandes, pero que en cualquier momento de descuido resultamos cantando a grito entero y en coro "...mátalas, con flores con canciones, no les falles, que no hay mujer en este mundo, que pueda resistirse a los detalles...".

Aquel no hallaba por donde salir, pero yo sí encontré rápidamente la puerta y corrí hasta la recepción a decirle a Óscar, el recepcionista nocturno, que había un animal en mi cuarto. Él, muy tranquilo, agarró un insecticida que parece que ya tienen listo para este tipo de ocasiones, caminó hacia mi cuarto, conmigo detrás, entró, vio el animal y le roció una buena cantidad del líquido hasta que este quedó allí, con las patas arriba, sin moverse siquiera.

Habíamos logrado dar el primer paso. El segundo era sacarlo. Y Óscar, con toda la naturalidad del caso, tomó un fajo de papel higiénico, lo agarró, lo botó lejos, fuera de la habitación, y se devolvió triunfante.

Yo me quedé allí sin saber qué hacer. Me daba fastidio entrar a la ducha, aún en chancletas. Hice contorsiones hasta agarrar la llave del agua y la abrí para que lavara cualquier vestigio del despreciable insecto.  Al cabo de un buen rato me llené de valor, me puse bajo el grifo y me duché, rogando porque no se me fuera a caer el jabón, porque no hubiera sido capaz siquiera de recogerlo sabiendo que habría de caer en el territorio que pisó el despreciable insecto de marras.

Días después, el mismo Óscar pasó por todo el hotel fumigando con un  tanque a sus espaldas, tapabocas y todo lo demás. No le faltaba sino la escafandra. 'No habrá más insectos', pensé.

Pero esa noche, cuando me senté frente a mi habitación, muy cerca de la piscina, a fumarme un cigarrillo, empecé a ver cómo otro de esos insectos rastreros se asomaba por entre las matas del jardín y solo se iba cuando yo había dado el tercer chancletazo contra el piso para espantarlo.

Para ese entonces yo ya había comprado en el Éxito mi propio insecticida. Había empezado mi guerra contra los insectos. Y como el animal ese se asomaba y huía, volvía a asomarse y huía, decidí entrarme a la habitación, pero llenar primero el piso de la entrada con el insecticida, para que no se atreviera a entrar.

Al día siguiente ya no eran uno sino dos los insectos esos que estaban en la habitación, pero esta vez muertos. Corrí otra vez a la recepción y la señora me dijo, con una inusual naturalidad, que eso era normal porque había jardín y árboles frente a la habitación, que allí siempre se fumigaba y que prueba de ello era que los animales habían amanecido muertos.

Pedí entonces un aseo general a la habitación, cosa que hicieron, pero esta vez me explicaron que el pedazo de metal que está en el piso de la ducha es para tapar el sifón, porque por ahí es que se entran los bichos esos. Santo remedio.

Pero ahí no habría de parar mi batalla contra los animales. Otro día que llegué en la noche, abrí la puerta y algo salió corriendo por entre las paredes. Cuando lo pude encontrar era un animal verde que con una agilidad tenaz saltaba de una pared a la otra en el baño, luego a la cortina de la ducha, luego al techo...

Como siempre, salí corriendo: ¨¡Óscar, hay un animal en mi cuarto!", le dije al recepcionista, que me tranquilizó y me pidió que lo describiera. "Ahhhh es una lagartijita!!!!', dijo y se fue con un palo a buscarla. ¡No, no la vaya a matar ahí!´, le dije, pensando no en el animal sino en los vestigios que habrían de quedar. Pero él no le iba a hacer daño. Solo la dirigió hacia una ventana para que se saliera y ya. Todo tranquilo. Todo en paz.

Y como a mí me da fastidio todo (mal que se me habrá de quitar en algún momento), cuando me bañaba no me atrevía ni a poner las manos sobre la pared del lado ni sobre la cortina, de pensar que por ahí hubiera caminado la lagartija. Ya se imaginarán entonces el desafío para el equilibrio cuando me iba a enjabonar. Levantaba un pie para echarme jabón y empezaba a saltar con el otro para no caerme. Se me caía el jabón y yo lo lavaba unas tres veces, no va y hubiera caído sobre una de las baldosas que hayan tocado el insecto o la lagartija.

Pero para colmo de males, otra noche me encontré en la habitación a un cienpiés. Me quedé pensándolo un  buen rato y concluí que ese no le hacía daño a nadie. Me acosté a dormir y después de dar vueltas y vueltas, prendí la luz a ver para dónde había cogido el animal. Y lo ví enroscándose. Me dio fastidio y, entonces, otra vez, salí corriendo para la recepción: 'Óscar!, hay un animal en mi cuarto!'.

'Lo que pasa es que a usted, como no le gustan los animales, lo persiguen', me contestó con una sonrisa.  Y se fue hasta allá, lo tomó con un papel y lo sacó del cuarto.

La última vez ocurrió cuando iba a abrir la habitación. Metí la llave, le di vuelta y cuando la estaba sacando vi, al lado de la perilla, una cosa verde, alargada, que parecía estar subiendo. '¡Oscar!', volví a llamar. Y él llegó: 'Ahhhh, es un gusanito. Esos son inofensivos', me dijo.

Y ni les cuento la batalla contra los zancudos en mi oficina, que empiezan a atacar en la tarde. Una vez los agarré a punta de Baygón y al que le tocó salirse de la oficina fue a mí, porque no se podía ni respirar de la cantidad de insecticida.

Así las cosas, ya estoy resignado. Ya sé que los insectos y los animales son cosa innata en una tierra en la que puede haber temperaturas de hasta 35 grados y ya aprendí que las lagartijitas no son dañinas ni sucias. 'Hasta se alimentan de hojitas nada más', me dijo un amigo. También apren dí que uno no puede pretender que estar en un hotel en Cúcuta sea igual a su apartamento en Bogotá y hasta estoy tratando de ponerle nombre a la lagartijita que me sigue haciendo el juego de las escondidas algunas noches desde el techo de mi habitación.

Cuando el asesor del servicio de empleo del Sena me dijo que si yo necesitaba cinco vendedores debía analizar 100 hojas de vida, pensé que estaba exagerando. Pero el señor, muy amable, me dijo que abriría las postulaciones y que me haría llegar las 100 hojas de vida, como evidentemente lo hizo.

Yo ya había intentado con dos avisos en un periódico de circulación nacional y con otros a través de Internet. Envié mensajes por Twitter y por Facebook. Y para mi sorpresa, las hojas de vida que llegaron por estos medios no pasaron de la veintena.

Quedé asombrado de ver cómo una señora experta en temas de pedagogía, que había ocupado buenos cargos, ahora estaba aplicando su hoja de vida para ser vendedora por comisión. No la llamé, por supuesto, porque me daba física pena ofrecerle un trabajo para vender tienda a tienda.

Me llegaron las 100 hojas de vida del Sena. Empecé a llamar a los que se postulaban para el trabajo específico de 'vendedor por comisión'. Y ahí empecé a entender que conseguir un vendedor es un asunto muy, pero muy difícil.

Yo no cité a entrevistas sino que decidí explicarle a cada uno de ellos, previamente por teléfono, el contenido del producto, la forma de venderlo, la comisión del 30 por ciento. De una vez todo, para no engañarlos, hacerlos ir a la entrevista y hacerles perder el tiempo.

Así como a la mayoría le gustó el producto, la mayoría dijo que no. Que no trabajaban por comisión. Me extrañó mucho, porque aplicaron para un trabajo por comisión. Pero entendí muy bien el justo anhelo de todos ellos, que buscan un trabajo en el que les paguen un sueldo fijo. Por lo menos el mínimo.

De los 100, solo cerca de una decena dijo que irían a la entrevista para iniciar de una vez. Y de esa casi decena, no llegó sino uno. Los demás, ni se aparecieron.

Y el que llegó fue un muchacho de 18 años, con el que me fui para explicarle cómo presentar el producto y cómo venderlo. Al comienzo yo hice la presentación ante un cliente. Cuando él se sintió seguro, lo dejé que la hiciera al dueño de un establecimiento. El joven se quedó sin aire cuando estaba hablando. Yo completaba sus frases y lo iba animando para que se calmara. Llegó un momento en que se le fueron las palabras y yo intervine rápidamente para terminar la exposición sin que él se sintiera mal.

Salimos de allí, lo tranquilicé, y él se impuso el reto de hablar con el siguiente establecimiento. 'Yo puedo', parecía estarse diciendo. Y llegamos a un sitio de comidas rápidas. Empezó la exposición y, respetando su decisión, lo dejé que terminara. 'Pero por qué se asusta. Tranquilo. Usted conoce el producto. Simplemente explíqueme con sus palabras. No se preocupe de nada', le dijo el dueño del establecimiento. Y él se sintió más seguro. Siguió explicando. No vendió, pero recuperó su confianza.

Al día siguiente volvió, me entregó el portafolio y me dijo que no seguía, porque vive en Ciudad Bolívar y pierde hora y media en cada viaje de ida y vuelta.

El Sena me envió 150 hojas de vida más. Y volví a hacer el ejercicio. Esta vez ninguno se presentó.

Luis Alberto Sánchez, de la empresa Controles y Sistemas SAS, que vende maquinaria y equipo para la industria alimenticia, me dijo que para ellos ha sido muy difícil encontrar vendedores. No pueden pagarles un sueldo básico, por lo que no es atractivo para los candidatos que, justamente, quieren tener un sueldo fijo.

Cuando hablé con él, llevaba seis meses buscando vendedores. Tenían uno fijo y otro esporádico, pero tenía vacantes. 'Necesitamos los que sean', me dijo. Pero no llegan.

Sandra Patricia Malagón, de Ecobag, una empresa emprendedora dedicada a hacer bolsas económicas, también llevaba seis meses buscando vendedores. Y cuenta que el año pasado pusieron avisos hasta por Internet y nadie se presentó. Luego encontraron a una persona, la citaron a entrevista y nunca llegó. Ese año, para el Halloween, hicieron 2.000 bolsas y ella y su esposo salieron a los almacenes a vender. Les quedaron 300 bolsas para el 31 de octubre y a los dos les tocó pararse en una esquina de El Restrepo a ofrecerlas.

En mi caso, decidí irme para 'Bogotá Emprende', de la Cámara de Comercio, a preguntar cuánto me costaría contratar una persona de tiempo completo en dos modalidades: por un básico más comisiones; o por solo sueldo. No me dijeron cuánto pero sí me dijeron qué era lo que debía pagarles, en los dos casos: vacaciones, Icbf, Caja de Compensación, Sena, Salud, dotación, cesantías, intereses sobre las cesantías, los sueldos, subsidio de transporte, los recargos nocturnos, las horas extras, etc., etc., etc.

Haciendo cuentas, no me alcanzaban los ingresos para contratar a una persona, pagándole todo eso. Así es que volví a quedar en el limbo.

A mí me parece que lo más justo es pagarle todo eso a un trabajador y que lo mejor que puede lograr una persona es un trabajo en el que le garanticen por lo menos el mínimo. Pero también me pongo a pensar qué va a pasar con las pequeñas empresas emprendedoras que están naciendo y que necesitan de un vendedor, pero aún no tiene alas para llegar a la cumbre, ni dinero para una inversión tan seria como estas.

Se me ocurre que debería haber una fórmula para que los vendedores pudieran tener un sueldo fijo, que les diera tranquilidad en sus ingresos mensuales, pero que eximiera a las empresas que están naciendo, del pago de los demás cargos, durante un tiempo racional.

De lo contrario seguirá ese círculo vicioso de las nuevas empresas buscando vendedores que no pueden pagar y de vendedores buscando sueldos básicos que muchos no les pueden conceder. Aquí habría que pensar también en términos de tiempo, para que eso no se convierta en una práctica habitual y habría que buscar la manera de que en esa fórmula no se colaran las empresas grandes que sí tienen con qué contratar pero que poco interés tienen en reconocerles a los trabajadores sus derechos.

¿Usted qué opina? ¿Cuál podría ser esa fórmula mágica que ayudara a las empresas emprendedoras que están naciendo y que cumpliera con la justa esperanza de hombres y mujeres que buscan un sueldo fijo?

Me desperté y me dí cuenta que no era un sueño. Algo estaba sonando. Traté de volver a conciliar el sueño y casi lo logré cuando, otra vez, Vrrrrrrr..... Vrrrrrrr.... Vrrrrr....

Me levanté y empecé a recorrer la casa. La primera que descarté fue a mi esposa. Me paré en la puerta del cuarto de mi hijo Esteban, de 14 años, y nada. Me fui para la sala, y nada. A la cocina, y nada. Por ahí no sonaba nada. Y yo, como sonámbulo, regresé a las cobijas y me olvidé del asunto.

Al día siguiente: Vrrrrr.... Vrrrrrr.... Vrrrrrr.... Miré el reloj del televisor: 4:24 a.m. Me senté en la cama y empecé a afinar el oído. Me acerqué a la pared de atrás del cuarto, a ver si provenía del vecino, y nada. Por ahí no era. Y el sumbido, ahí.

Como era la semana de levantar a mis hijos a las 5 de la mañana para que vayan al colegio, no me cogió tan duro el asunto. Pero a la semana siguiente ya el Vrrrrrr me estaba aburriendo. Volví a recorrer toda la casa, tratando de escuchar por entre las paredes, para saber de dónde provenía el sonido, pero nada.

Llegó el fin de semana y todo fue calma. El lunes, otra vez, Vrrrrr....Vrrrrr. Miré la hora: 4:24 a.m. Y, ¡oh sorpresa!, al sonido le siguió otro, mucho más duro, de unos zapatazos dando contra una pared. Tatatatatatatat.....Tatatatatata....

Y entonces se formó la sinfonía: Vrrrrrrr.... Vrrrrrrr. Tatatatata... Vrrrrrrrr. Tatatatata.....Vrrrrr.....Tatatatata....

¡Es la sinfonía del vibrador y el zapato! A plena madrugada. No tuve que razonar mucho para entender que otro vecino, ya cansado del Vrrrrrrr... decididió dar el Tatatatata...

Pero lo increíble es que el Tatatatata.... Tampoco despierta a nuestro vecino, o vecina. Por lo que hasta la fecha, seguimos con la sinfonía del vibrador y del zapato. ¡Y no sabemos quién es!

Es algo similar a lo que le pasó a mi hijo cuando una vez, en el día, alguien empezó a dar zapatazos y el decidió contestar con la misma fórmula a ver si se callaban y lo que recibió por respuesta fue otros zapatazos, con el mismo son que él le puso a los suyos.

O es como el vecino que los domingos decidía madrugar a hacer sus arreglos en la casa y prendía el taladro a plenas 7 de la mañana, con lo que lo dejaba a uno sentado de un jalón.

O como cuando usted quiere hacer locha y, a las 9:30 de la mañana de un domingo suena una guitarra estruendosa, pegada a un micrófono con unos bafles que se escuchan en todo el barrio y un cantante empiece a gritar: "Vamos a bendecir al señor, nosotros los hijos de Dios.... ", a lo que le sigue la Santa Misa, que deben escuchar creyentes y no creyentes en todo el barrio.

Los más beligerantes se quejan ante la administración, llaman a la policía o llegan de puerta en puerta pidiendo la solidaridad de los demás vecinos, para que firmen una carta que ponga fin, como ocurrió en otro caso, a la fiesta que suele programar un vecino y al ruido del salón comunal.

Cuando estas cosas pasan yo suelo recordar la reunión que tuve una vez con un inspector de Policía de Chapinero, averiguando una noticia de un actor al que le habían puesto querellas por sus constantes rumbas. Tenía todo un expediente. Me contó que los había citado a conciliación y que aún así las cosas seguían igual. Que llamaban a la Policía y esta llegaba, le bajaban el volumen y más tarde, lo volvían a subir.

Le pregunté qué se hacía en esos casos y me confesó que, por lo general, no hay solución. Porque si las partes no se ponen de acuerdo, no hay una norma que les dé herramientas para castigar al infractor.

Así es que nos tocar armarnos de paciencia. Recurrir a los jueces de paz o hacer vaca para comprarle al vecino un despertador que funcione.

La mano derecha la tiene sobre las cartas, como acariciándolas, y frente a sí hay un buen acumulado de fichas verdes, blancas y negras, moradas y amarillas. No es nuestro personaje, pero es un jugador de póker, en un casino común y corriente.

En otra mesa de póker, un hombre de más edad tiene los codos puestos sobre la mesa, con las manos hacia el mentón, entrelazadas, de las que sobresale el dedo índice derecho, que se lleva a los labios, como cuando uno pide silencio, y su mirada está fija en las manos del tallador.

Los dos son jugadores de póker y hacen parte de un mundo que para unos es de derroche y perdición, y para otros, su propio modo de vida, como es el caso de Freddy Torres, de Pokerstar.

El primer jugador que describimos puede ser de aquellos a los que señalan de 'blofear', como lo llaman los expertos. Nosotros diríamos simplemente que 'está cañando'.

El segundo hombre puede que no esté 'cañando', sino que más bien esté pensando, analizando, calculando lo que debe hacer, porque en unos segundos, según lo que él diga, puede ganar o perder.

Freddy Torres podría ser uno de estos últimos. Él vive del póker. Es el oficio que escogió. Y dice que eso es como si fuera un deporte, en el que debe haber disciplina, hay que leer, observar y hasta entrenar.

Torres distingue entre el jugador ocasional, que es el que juega por diversión, entre aquel que trabaja y que en sus tiempos libres tiene dividendos del póker; y entre quien se dedica solo a ello, como él.

Le pregunté si 'caña' mucho y me dijo que un jugador profesional no 'caña' tanto, pero sí analiza más a su contendor, especialmente en su comportamiento en la mesa cuando está en primera, mediana o tardía posición. Esto es, cuando debe jugar primero, o segundo, o último.

En este caso, lo que mide el opositor es qué tanto se arriesga, qué tanto apuesta, si se queda, si se lanza...

¿Se gana plata? Sí. Y también se pierde. Y buenas sumas de dinero. Pero Torres dice que su secreto para no quebrarse está en que no mete todo en una misma bolsa. Es decir, solo apuesta una parte, establece un límite para invertir (yo diría que arriesgar) y hasta ahí llega.

Se necesita ser muy osado para dedicarse de lleno a jugar la plata en las mesas de póker. Por eso creo que es mejor seguir siendo uno más de los millones de colombianos que no conocemos las triquiñuelas del póker, o de aquellos que solo se sientan por placer alrededor de una mesa, con buenos amigos, más para divertirse que para ganar.

Pero mientras escribía todos esos textos, uno tras otro, como en una euforia por Colombia, veía a mi derecha, a solo dos pasos, la única botella de Coca Cola que quedaba y que me llamaba y me llamaba. Tenía sed. Eran ya casi las 4 de la mañana. Me quería tomar esa Coca Cola, pero las ganas de seguir escribiendo no me dejaban parar de la silla.

Apareció entonces mi esposa, entre dormida y despierta. Pasó frente a mí, me saludó, entró a la cocina, salió y cuando me di cuenta, llevaba debajo del brazo... ¡la Coca Cola!

Me le quedé mirando... no a ella... a la Coca Cola... Y como si fuera una película, sentí como si me estuviera lanzando por encima de la mesa, en cámara lenta, con la mano derecha hacia adelante, la boca abierta y el ceño fruncido, para agarrar el preciado líquido. Pero a los pocos segundos me di cuenta de que no me había movido de mi silla. Acababa de desaparecer la Coca Cola frente a mis ojos. Ya se la estaban tomando ella y mi hijo Iván. Había perdido la batalla.

Y es que, como lo confesé en el blog 'Se agranda el territorio Postobón', soy un adicto a la Coca Cola. En mis buenas épocas, dormía con una de dos litros al lado de mi cama. Y no era extraño que amaneciera vacía.

Poco a poco le bajé al consumo porque todo el mundo le dice a uno que eso es muy malo. Pero eso no evitaba que comprara dos o tres de 600 mililitros y me las llevara para la oficina para consumirlas en un solo día, aparte de la del almuerzo.

Un día llegó el periodista Andrés Rodríguez, cuando trabajábamos en la Alcaldía de Bogotá, con una Coca Cola en su mano. Y sabiendo de mi adicción, se puso de pie, cogió en su mano derecha la botella y con la izquierda empezó a abrirla bien despacio, de tal manera que se escuchara ese hermoso sonido que le hace agua a uno en la boca y se me quedó mirando con una cara de éxtasis del sediento, haciendo fieros, que no me quedó más remedio que salir corriendo a la tienda de la esquina a buscar la Coca Cola que calmara mis ansias.

En mi casa llegamos al punto de que se compraban cuatro Coca Colas de 600 diarias solo para mí y, si los demás querían, podían comprar las de dos litros. Las mías eran intocables.

Por las noches, cuando iba a tomar pastillas, las tomaba con Coca Cola y todos siempre me decían que no me iban a hacer efecto. En las madrugadas, cuando me despertaba, solo tenía que mover mi mano a la derecha y ahí estaba la botella. Y en las mañanas, antes del desayuno, no había nada mejor que un sorbo de Coca Cola.

Pero se me acabó el reinado. Una médico internista de cuyo nombre no quiero acordarme y una nutricionista me prohibieron la Coca Cola. Ese fatídico día, en que esta última confirmó la sentencia de la primera, supe que tendría que dejar ese matrimonio. Mis dos hijos, presentes en la cita con la nutricionista, me lo recuerdan a cada momento.

Ese día llegué a mi casa y había una Coca Cola de 600. La abrí. Mi hijo Esteban me dijo. 'no la puedes tomar'. 'Es la última', le respondí. La abrí muy despacio, para que sonara esa salida de gas que tantas veces me cautivó. Empecé a saborearla y a sentir esas burbujitas tan sabrosas en la boca. Parecía como si estuviera en el Edén.

Empezó a bajar por mi garganta como el elixir de los dioses y me la tomé de un jalón. Quedó una gota y me la tomé. Dejé la botella encima de la mesa y mi hijo Iván, de 5 años, sabiendo que era la última que me habré de tomar, la cogió, salió corriendo hacia la cocina, la botó y volvió corriendo por toda la sala diciendo 'quiero volar', con lo que sentenció mi compromiso para dejar la Coca Cola.

Ya pasaron tres semanas. Y la prueba de fuego la tuve cuando llevé a mis hijos a Mac Donald's y no encontré qué tomar. Ya no hacen café. Los jugos en caja no los puedo tomar. Y menos cualquiera de las gaseosas. Por lo que tuve que esperar a salir de allí a buscar el primer sitio en donde vendieran otra cosa. Como un masato, por ejemplo.

No he vuelto a probar la Coca Cola. Y no lo podré hacer. 'Piense en sus hijos', me dijo la nutricionista. Y si bien me molestó que me dijera eso, cada vez que me da sed, pienso en ellos y me tomo un jugo natural.

Estar en un mundo sin Coca Cola es extrañar esas cosquillitas en la garganta. Es sentirse desprotegido a la hora de calmar la sed. Es privarse de un placer. Es tener una ansiedad que no se puede controlar. Es un sacrificio verdadero.

Todo escenario era poco para ella. Arriba se entregaba e iba subiendo el tono y la emoción a medida que su público gritaba sin parar sus canciones.

Cuando llegaba el momento de terminar con "...yo soy la María, María y no ando con razones, razones, llevo por mi cuenta y a cuenta cinco batallones....!!!!", los teatros, los coliseos, los estadios vibraban con esa emoción intensa que lo hace a uno saltar, gritar y hasta rabiar.

Las gentes cantaban en sus conciertos al despecho. Y salían de allí como si nunca hubieran tenido un desamor. Porque sus corazones estaban tan contentos, que no había campo para el dolor.

Helenita Vargas cantó rancheras, pero su amor secreto fue siempre el tango.

Empezó cantando 'Pasaste a la historia', un tema de José Alfredo Jiménez, que para ella siempre fue un ensueño: "Ya pasó la amargura que tu me dejaste./ Ya me puedes mirar cara a cara y hablarme de cosas que no sean de amor.../ Ya me puedes contar sin que sufra que pronto te casas.../ ya me puedes decir lo que quieras, lo mismo me da", dice su primera estrofa, cantada por Helenita Vargas hace cerca de 50 años.

Y aunque para ella 'Pasaste a la historia' haya sido más que el símbolo del comienzo de su carrera, para los colombianos hay más: 'María de los Guardias', un tema que bien pudiera ser sinónimo de Helenita Vargas. Por el que todos la identifican. Casi que se podría decir que esos dos nombres no se podrán separar jamás.

Helenita Vargas se llevó su voz ronca, de oro, para cantarle a Dios. Y partió sabiendo que el mundo la amó. Que Colombia la seguirá amando. Que la llevaremos por siempre en nuestro corazón, que hoy está partido por el dolor. Y para ello nos dejó sus grabaciones, para que no la olvidemos jamás.

Cantemos hoy con ella. Lloremos hoy con ella. Arruguemos nuestras almas con ella. No lo vayamos a hacer solos. Hagamos link en estas canciones, ejemplo de su majestuosidad, escuchémosla, leamos las letras que están abajo y cantemos con ella. Tan fuerte como podamos, como para que nos escuchen las estrellas y le hagan llegar nuestro cantar. Para que sepa que la despedimos con el alma y con el corazón.

María de los guardias

Video: http://www.youtube.com/watch?v=uoaTwzujYQo&feature=related

Déjenme que me presente,
yo soy la María del raso los robles
en antes perdí la inocencia
por las infidencias del teniente Cosme

También quiero palabrearles
que fui medio novia del sargento Guido...
lo que pasa es que este año
y hace quince días que fue transferido

Yo soy la María, María es mi gracia,
pero a mí me llaman... María de los guardias

yo soy la María María y
no ando con razones razones
llevo por mi cuenta y a cuenta
cinco batallones

Yo creci en el comando
mi mamá cuidaba al capitán Guandique,
porque Tata fue muy grande y
ella no me tuvo en el propio tabique

No es cosa que me las pique el

ser de la Guardia la reina y señora
pero mi primera rasca
la chupé chiquilla de una cantimplora

Yo soy la María, María es mi gracia
pero a mí me llaman María de los guardias

yo soy la María María y
no ando con razones razones
llevo por mi cuenta y a cuenta
cinco batallones

No ajustaba los quince años
cuando me mataron al primer marido
fue durante un tiroteo
frente un hombre arrecho llamado Sandino
sus amigos lo encontraron de vieje muy tieso
sobre el barrancón, yo le vide al pobrecito
todo valconiado como un colador

Yo soy la María, María es mi gracia
pero a mí me llaman María de los guardias

yo soy la María María y
no ando con razones, razones
llevo por mi cuenta y a cuenta
cinco batallones

Tanto me quiso un tal Mingo
que en mi propia casa me puso un estanco
para chequearme de fijo
por aquellos días que él salía franco

Mingo lo tengo presente
nunca me decía mi nombre de pila
como él era medio poeta
sólo me decía maria la bandida

Yo soy la María, María es mi gracia
pero a mí me llaman María de los guardias

yo soy la María, María y
no ando con razones, razones
llevo por mi cuenta y a cuenta
cinco batallones....

Letra tomada de: http://www.albumcancionyletra.com/maria-de-los-guardias_de_helenita-vargas___230800.aspx

Señor

Video: http://www.youtube.com/watch?v=X8sl0EvFrWM

Pocos lo conocen
como lo conozco
lo conozco yo...
pocos han probado
esa hiel amarga
que hay en su interior

Pocos adivinan que
guarda soberbia
en lugar de amor,
de mis desengaños
todos estos años
es testigo Dios

Usted es un mal hombre
sin nombre, señor
Usted es un canalla
que abandona sin razón.
Es el fiel prototipo
del cinismo y del rencor,
usted es una copa
que guarda veneno
en vez de licor

Usted es un mal hombre
sin nombre, señor,
es un cruel egoísta
masoquista es un traidor

usted se siente ufano
destrozando una ilusión...
Es ese vil payaso
que rompió en pedazos
a mi corazón.

Pocos lo conocen como
lo conozco, lo conozco yo...
pocos han probado
esa hiel amarga
que hay en su interior.

Pocos adivinan que
guarda soberbia
en lugar de amor,
de mis desengaños
todos estos años es testigo Dios

Usted es un mal hombre
sin nombre, señor
Usted es un canalla
que abandona sin razón.
Es el fiel prototipo
del cinismo y del rencor
Usted es una copa que guarda veneno
en vez de licor

Usted es un mal hombre
sin nombre, señor.
Es un cruel egoísta
masoquista, es un traidor

Es malo y caprichoso,
engreído, vanidoso
rencoroso y lo peor señor...
Es que así lo amo yo.

Letra tomada de: http://letrascanciones.mp3lyrics.org/h/helenita-vargas/senor/

No te pido más

Video: http://www.youtube.com/watch?v=cRPhGkvc2qI&feature=related

Como quieres que te de, mi corazón,
si no me dejas ni verte y mucho menos
quererte, ni me das tu amor... luego
me dices que no, tampoco que si,
y me estoy deseperando, pero te sigo
esperando... ya no seas asi.

coro

Como quisiera que me comprendieras y
que al fin sientieras lo que yo por ti,
ya no seas así y dime que si.
Yo me conformo con besar tu labios
y estar en tu brazos en la intimidad,
no te pido más, no te pido más.

Pero no renunciaré... a tu querer, aunque
tenga que aguantarme esta hoguera
calcinante que arde en mi ser...
desencadenaste en mí, el deseo voraz
que me quema el pensamiento y me corre
por el cuerpo, como algo infernal

coro
Como quisiera que me comprendieras
y que al fin sintieras lo que
yo por ti... Ya no seas asi, y dime
que si. Yo me conformo con besar
tus labios y estar en tu brazos en
la intimidad. no te pido más, no
te pido más, no te pido más, no
te pido más, no te pido más, no
te pido más...

Letra tomada de: http://www.musica.com/letras.asp?letra=1904056

Que nadie sepa mi sufrir

Video: http://www.youtube.com/watch?v=kr_bw6o0Uc8

No te asombres si te digo lo que fuiste,

un ingrato con mi pobre corazón,

porque el fuego de tus dulces ojos negros,

alumbraron el camino de otro amor.

Y pensar que te adoraba ciegamente,

que a tu lado como nunca me sentí,

y por esas cosas raras de la vida,

sin el beso de tu boca yo bebí.

Y por esas cosas raras de la vida,

sin el beso de tu boca yo bebí.

Coro:

Amor de mis amores

dueño mío que me hiciste

que no puedo consolarme sin poderte contemplar...

Ya que pagaste mal mi, cariño tan sincero

lo que conseguirás que no te nombre nunca más.

Amor de mis amores

si dejaste de quererme

no hay cuidado que

la gente

de eso no se enterará.

Qué gano con decir que un gran amor cambio mi suerte

se burlarán de mí, que nadie sepa mi sufrir.

Y pensar que te adoraba ciegamente,

que a tu lado como nunca me sentí,

y por esas cosas raras de la vida,

sin el beso de tu boca yo bebí.

Y por esas cosas raras de la vida,

sin el beso de tu boca yo bebí.

Coro:

Amor de mis amores

dueño mío que me hiciste

que no puedo consolarme sin poderte contemplar...

Ya que pagaste mal mi cariño tan sincero

lo que conseguirás que no te nombre nunca más.

Amor de mis amores

si dejaste de quererme

no hay cuidado que

la gente

de eso no se enterará,

que gano con decir que un gran amor cambio mi suerte

se burlarán de mí que nadie, nadie, sepa mi sufrir.

Letra tomada de http://www.musica.com/letras.asp?letra=1891255

Fuente: musica.com Letra añadida por eduar1532

Pasaste a la historia

Video: http://www.youtube.com/watch?v=jxau7L9Nykc&feature=related

Ya pasó la amargura que tu me dejaste.
Ya me puedes mirar cara a cara
y hablarme de cosas que no sean de amor...
ya me puedes contar sin que sufra que pronto te casas...
ya me puedes decir lo que quieras, lo mismo me da.

Ya pasó lo que nunca pensé que pasara...
fueron tantas tus malas acciones,
que no fue posible querer y llorar...
comprendí que el amor que vivimos no más yo lo daba...
y agarrando mi orgullo del suelo, pensé en olvidar.

Que cariño tan grande te tuvo mi pecho...
va a pasar mucho tiempo sin que otra
te diga sinceras palabras de amor...
tal vez nunca te digan te quiero, con llanto en el alma...
tal vez nunca te besen temblando con loca pasión.

Que cariño más grande te tuvo mi pecho;
cuántas penas y cuántas vergüenzas
quedaron escritas, con tanto dolor...
pero al fin como negro recuerdo pasaste a la historia
de ese libro que no terminamos... por falta de amor.

Letra tomada de: http://www.albumcancionyletra.com/dedicar_pasaste-a-la-historia_de_elenita-vargas__167784.aspx

El tiempo que te quede libre

De María Dolores Pradera, interpretada por Helenita Vargas

Video: http://www.dailymotion.com/video/x4a1q3_helenita-vargas-el-tiempo-que-te-qu_music

El tiempo que te quede libre
si te es posible,
dedícalo a mí.

A cambio de mi vida entera
o lo que me queda
y que te ofrezco yo.

Atiende preferentemente
a toda esa gente
que te pide amor.

Pero el tiempo que te quede libre
si te es posible
dedícalo a mí.

El tiempo que te quede libre
si te es posible
dedícalo a mi.

No importa si son dos minutos
o si es uno solo
yo seré feliz;
con tal de que vivamos juntos
lo mejor de todo
dedicado a mi.

Y luego cuando te reclamen
y otra vez te llamen
volveré a decir:
que el tiempo que te quede libre
si te es posible dedícalo a mi.

Que el tiempo que te quede libre
si te es posible dedícalo a mi.

No importa si son dos minutos
o si es uno solo
yo seré feliz;
con tal de que vivamos juntos
lo mejor de todo
dedicado a mi.

Y luego cuando te reclamen
y otra vez te llamen
volveré a decir:
que el tiempo que te quede libre
si te es posible dedícalo a mi.

Que el tiempo que te quede libre
si te es posible dedícalo... a mi.