Arizona es un estado completamente contradictorio, como la mayoría del mundo que fue expropiada por colonos provenientes de otras tierras. El nombre del estado, "Arizona", dicen unos, proviene del español, y quiere decir "zona árida". Para otras personas, se deriva de uno de los muchos idiomas nativos que se hablaban allí, antes de la invasión europea. Hasta 1821, cuando México se independizó de España, los españoles colonizaron este territorio. En la guerra de 1848 gran parte del mismo pasó a manos gringas, pero la herencia española y mexicana quedó grabada en las costumbres, la arquitectura y el nombre de las cosas.

En el estado hay zonas desérticas, así como grandes cadenas montañosas con cumbres nevadas, y casi toda la población habita en dos centros urbanos: Fénix y Tucsón. El primer europeo en adentrarse en estas tierras fue un monje franciscano, Marcos de Niza, en 1539, aunque los habitantes nativos llevaban más de 12 mil años poblando estas tierras.

El español en Tucsón en vez de ser una segunda lengua, fue la primera lengua durante el dominio español y mexicano (además de las decenas de lenguas nativas que se habían hablado allí por milenios). No resulta por demás curioso que la mayoría de los sitios históricos lleven nombres en español: "El Presidio",  La "Casa Leonardo Romero" y hasta las mismas montañas que rodean la ciudad, "Las montañas de Santa Catalina".  De allí que resulte contradictorio que una región que fuera poblada originalmente por nativos americanos, españoles  y mexicanos mestizos se dedique a sacar leyes que reniegan de su propio pasado, leyes discriminatorias contra los mexicanos, en un estado con una gran frontera con México.

Por ejemplo, la "Casa Leonardo Romero" situada en el centro histórico de la ciudad, era la casa de un carpintero, cuyas obras de arte se pueden ver en diferentes  conventos, otro legado de la era colonial y republicana de la ciudad. ¿Tendrían los parientes de Leonardo Romero del otro lado de la frontera derecho de entrar a las tierras que habitara una vez su tatarabuelo? Una vez más, las fronteras sólo sirven para dividir a una humanidad a la que la unen historia, cultura y genes...

Toda esta larga introducción para transportarnos al centro histórico de Tucsón, donde en un gran patio interior rodeado de casas republicanas en las que se venden artesanías de todo tipo, indígenas, mexicanas, estadounidenses, en tiendecitas conectadas todas entre sí, se encuentra un lugar de ensueño, llamado, cómo no, en español "La Cocina". La Cocina es más que un restaurante, es un centro de encuentro y entretenimiento por donde  desfilan grupos musicales de diferentes partes de la geografía estadounidense y mundial. Allí, por casualidad encontré a un gran dúo de música cubana, el "Dúo Libre", compuesto por Alejandro Ochoa y Yasel Mendoza. El escenario no podría ser más pintoresco. Al fondo de este gran espacio se levanta una tarima para los músicos, no muy lejos de la tarima, una fuente de agua cantarina, con una estatua de San Francisco le da frescura al calor del día, y en medio de este jardín, un gran árbol típico de Arizona, el "Arizona Ash" le da sombrío a las mesas de los concurrentes. Pero en la tarima no cantan sólo los músicos, ya que una gran variedad de pajaritos acompañan a músicos y concurrentes.
Se inicia la función, el dúo compuesto por Alejandro y Yasel comienza a cantar. Estaban programados para las 5 y media de la tarde, yo llegué temprano, para poder ocupar una buena mesa. La primera sorpresa del día: empezaron a tocar a las 4 y media, una hora antes de lo anunciado. Fuera de algunas parejas de enamorados, las aves y los meseros, el grueso del público aún no empieza a llegar. Segunda sorpresa del día: Alejandro y Yasel son un par de músicos extraordinarios, de piel clara el uno, prieto el otro, hagan de cuenta que están viendo y escuchando a un Silvio Rodríguez y a un Pablo Milanés de décadas atrás, pero en medio del desierto de Arizona. No sé qué viento los llevó de Cuba, donde ya tenían renombre, a Arizona, pero el viento de la tarde sopla sus voces por los 4 puntos cardinales con unas letras, ya fueran románticas o de son, que sus voces transmiten con una ternura única y un ritmo contagioso.

Tocan cerca de una docena de canciones, bailables, románticas, jacarandosas, algunas tradicionales y famosas, como el "Chan Chan", de Compay Segundo, y otras de su propia autoría, no menos llenas de ritmo y poesía. La plazoleta se llena de público, las voces de la gente sirven de murmullo de fondo junto con la fuente cantarina y el canto de las aves. Hasta el árbol que nos da su sombra se une a la función, lanzando sus hojas secas contra el escenario. Son los aplausos de la naturaleza para un espectáculo hermoso, como la letra de la canción con que Alejandro y Yasel abrieron la función: "Estoy enamorado y tu amor me hace grande, estoy enamorado y que bien, y que bien me hace amarte..."
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¿Quieren verlos cantando en Arizona?