Por lo general, lo mayoría de usuarios cada vez más buscamos una forma de acortar una URL para que no sea tan larga, de esta manera podamos compartirla en distintos servicios como blogs, redes sociales o en conversaciones de mensajeria instantanea. Un gran ejemplo de popularidad de URL acortadas está basicamente en Twitter, este servicio de microblogging esta restringido a solo los 140 caracteres, por lo que utilizar direcciones cortas es sumamente útil.

Algunas paginas como Bit.ly, Tinyurl, is.gd, entre muchas otras ofrecen este gran servicio. Pero hay que tener mucho cuidado con todas las direcciones URL recortadas, un servicio muy popular por el que se pueden abreviar direcciones web legítimas, pero de los contras más claros a los que nos enfrentamos por utilizar este sistema es la inseguridad, actualmente los spammers están empezando también a utilizar estos recursos para llegar a nuevas víctimas.

Según un análisis de MessageLabs, una división de Symantec, las URL recortadas han llegado al 2 por ciento de todo el spam en los buzones de correo electrónico. La presencia de URL abreviadas en este tipo de mensajes se ha ido incrementando en las últimas semanas, por lo que se recomienda tener muchisimo cuidado con las url cortas que no ofrecen la suficiente confianza.

El estudio realizado por MessageLabs afirma que una docena de nuevos servicios para acortar URLs están permitiendo a los spammers evadir las herramientas anti-spam que señalan los dominios Web conocidos para el envío de spam. Los servicios también ayudan a los spammers a hacer un truco para pasar inadvertidamente los usuarios de Internet que normalmente desconfían de algunos nombres de dominio.

Los spammers se han estado aprovechando de todos estos nuevos servicios que cada vez se incrementan en la red para ocultarse. Sin embargo, los servicios para acortar la URL son gratuitos y no requieren registro, una gran ventaja para las redes de spam de no tener que inscribirse en uno de estos sitios de redireccionamiento, y en algunos casos, es la solución de un rompecabezas de palabras distorsionadas (comúnmente llamado "Captcha") para ocultar su nombre de dominio.

Matt Sergeant, un tecnólogo anti-spam en MessageLabs, explico en el estudio acerca de los usuarios en Twitter: muchas personas que hacen retweeting de enlaces, a menudo sin ni siquiera hacer click en ellos, contribuyen de manera exponencial al problema del spam. "Todo el modelo de confianza de hacer clic en la URL es completamente roto, ya no se puede confiar en cualquier dirección URL que exista". Puntualizó.

Twitter, el servicio de microblogging mas popular en los ultimos meses esta siendo aprovechado por robots para hacer Spam, es notable como se están aprovechando de esto, ya es muy común tener followers que no son nada más que cuentas fantasmas con url acortadas hacia sitios de pornografía y malware, así que la recomendación es no confíar en cualquiera que les aparezca en twitter, ni mucho menos visitar las url acortadas de estas cuentas.

Eso sí, aunque la técnica es nueva, el contenido de estos mensajes continúa siendo básicamente, el mismo. Por eso, se recomienda tener mucho cuidado con todas las URL acortadas que exploran en internet. Sin embargo, existen servicios como LongURL.com que permiten hacer "preview" a todas aquellas URL cortas de dudosa procedencia, una alternativa parcial para proteger nuestra seguridad.