Precisemos que ni la única forma de escritura es la alfabética (el Chino y el Japonés emplean pictografías) ni lenguaje y escritura son sinónimos. Hay lenguaje en los gestos humanos y la música se escribe en una partitura,  pero música y palabras como lenguaje son anteriores a su simbolismo gráfico y su escritura alfabética.  En verdad, solo una fracción de la historia del lenguaje ha sido alfabética, más atrás, fueron los tiempos en que dibujos y escultura hacían el papel de la escritura, coexistiendo con el lenguaje hablado, por supuesto. 

Que no haya existido lenguaje alfabético en la época precolombina no implica que no hubiese "civilización" o conocimiento acumulado como aclara Karen Olsen,  arqueóloga de la Universidad de Cambridge,  en su libro Ancient South America (1994). En verdad solo una fracción de la historia de la escritura ha sido alfabética, pero ahora estamos atravesando toodos la frontera de cinco siglos de dominio de la imprenta sustituida gradualmente por la magia electrónica.

Con ansiedad vivimos otra época de transformación del lenguaje resultado del cambio en la tecnología. "Es penoso, pero fructífero", decía Marshal McLuhan en su "Génesis del Homo Tipographicus" (1966). Así vivió Europa su siglo xvi, su Renacimiento fue el ocaso de dos mil años del manuscrito para entrar en la era de la repetitividad y la cuantificación de la imprenta impuesta por la tipografía -ars artificialiter escribendi-, ese modo artificial de escribir, como al principio se le llamó y que el teórico de la comunicación cuestiona.

McLuhan cuestionó la tipografía -no la alfabetización- porque quebró "las voces del silencio", rompió con el mundo audio táctil de la comunicación oral y la expresión plástica. "A medida que la tipografía ha ido llenando al mundo, la voz humana ha ido extinguiéndose. Las gentes empezaron a leer silente y pasivamente, como consumidores. La arquitectura y la escultura se desecaron también." Al igual que la cerámica arqueológica como lenguaje iconográfico.

Pero McLuhan, profesor de literatura, lejos de menospreciar la cultura alfabética y ensalzar la televisión, estimó que "debemos ahora esforzarnos mucho por conservar sus logrados valores, porque la era electrónica...  siente poca simpatía por los valores alcanzados por medio de la tipografía" y agregó: "Al reconocer tardíamente sus poderes ocultos, podemos aprender a intensificar las virtudes positivas de la imprenta y, sobre todo, comprender mejor las formas, mucho más potentes y recientes, de la radio y la televisión". Por eso se preguntaba si no será posible "emanciparnos de la acción subconsciente de nuestras propias tecnologías" y si no debiera ser ahora la alfabetización "la defensa civil contra la lluvia radiactiva de los medios de comunicación".
 
Esa defensa civil que proponía McLuhan es la formación de todas y todos y no solo desde la temprana edad, en la gramática y el "lenguaje  audiovisual" -la nueva forma del lenguaje-, pero incluyendo la lecto-escritura alfabética y el uso lúdico-pedagógico de los modernos artefactos electrónicos -la cámara de video, la fotográfica o el teléfono celular, que cada vez más serán el mismo.

Por eso la Ley 1379 de 2010 sobre Bibliotecas Públicas es de avanzada al reconocer estos cambios en el lenguaje y el conocimiento:  define el Libro como obra que puede aparecer "impresa o en cualquier soporte susceptible de lectura" (art. 2,1); y señala que las Bibliotecas, además del libro, deben promover las  "diversas formas de acceso a la información y el conocimiento" (art 5,3), y que sus espacios y servicios son idóneos para "el conocimiento y manejo de las nuevas tecnologías" (art. 6,4).

Sería pertinente el aprendizaje de las nuevas tecnologías, fundamental en la formación escolar, con una iconografía propia, mirando al pasado no como memorización de fechas sino como vivencia estética contextualizada desde este tiempo y esta geografía.

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Para leer sobre la América precolombina visite:  http://precolombian.blogspot.com/

 

Para ver en español la vista previa del libro virtual Las voces del silencio 

To read in english the preview of the eBook Ancient Pottery Art