En los próximos días el país se verá inundado por mensajes en los que se invita y enseña a los colombianos a sacarle provecho a la estrategia 'Gobierno en Línea'.

Esta iniciativa gubernamental, que busca facilitarles la vida a los ciudadanos con la ayuda de la tecnología, ha logrado poner en la Web a 201 entidades estatales nacionales y a más de 2.000 del orden territorial; informar de más de 2.000 trámites ante entidades públicas; y ubicar al país como uno de los más avanzados en el tema de gobierno electrónico en la región.

Sin embargo, es poco lo que se conoce entre la gente y aún más reducido el número de usuarios que de verdad la aprovecha.

Y es que a pesar de que cada vez existen más servicios en línea, como verificar una licencia de conducción, conocer las multas de tránsito y declarar y pagar impuestos, son muchos los colombianos que siguen llegando hasta las ventanillas de las oficinas públicas a hacer sus vueltas personalmente.

Para María Isabel Mejía, directora de la Agenda de Conectividad, entidad encargada del avance de Gobierno en Línea en el país, el problema no está en el acceso a los medios electrónicos (como Internet), en no entender la tecnología o en no tener todos los trámites completamente en línea, es decir, con la posibilidad de pagar directamente a través de la Red.

“Se trata de un problema más de tipo cultural que de otra cosa. Lo que hemos detectado es que la gente busca la forma de conectarse, pero hay desconocimiento de todo lo que se puede hacer, de lo fácil que es y de los grandes beneficios que tiene para los usuarios”, destacó la funcionaria.

¿En qué vamos?

En teoría, a esta altura las entidades del Estado –tanto los nacionales como los territoriales– deberían haber avanzado en al menos tres de las cinco fases que contempla la estrategia de Gobierno en Línea: informacion, interacción y transacciones.

Según la representante de la Agenda de Conectividad, en la fase de información es en la que más ha progresado el gobierno electrónico en el país. Ya hay 201 instituciones nacionales y más de 2.000 territoriales que han cumplido con esta etapa, que según el cronograma fijado debe culminar a finales de este año.

Gracias a los avances en esta fase, los colombianos ahora pueden ver datos básicos como horarios de atención, centros de contacto, servicios prestados por las entidades, boletines de noticias, enlaces a otros sitios de gobierno e información de interés sobre asuntos públicos.

Con sólo esas consultas, los encargados de promover esta iniciativa en el país creen que los colombianos ya ahorran entre 6.000 y 10.000 pesos por trámite, además de dos o tres horas de su tiempo, que es lo que gasta en promedio un colombiano en ir a una institución pública en busca de información.

Los representantes de Agenda de Conectividad también hablan de avances en la fase de interacción, en la que las entidades establecen en sus sitios web mecanismos que permitan una comunicación simple con los ciudadanos.

Al cumplirse esta etapa, la mayoría de las personas ahora pueden hacer preguntas por correo electrónico a los funcionarios, enviar comentarios u opiniones mediante buzones de contacto, acceder a la información más relevante en audio y video, utilizar motores de búsqueda, descargar formatos y documentos, realizar consultas básicas a bases de datos, registrarse para recibir información en sus cuentas de correo electrónico, participar en foros de discusión, listas de correo, grupos de noticias y salas de conversación, entre otros medios.

Mientras que en la fase de transacción es que los ciudadanos pueden remitir información personal y adelantar trámites como la expedición y renovación de documentos, certificaciones, licencias, permisos y autorizaciones; inscripción de matrículas, registros, afiliaciones y financiaciones; entrega, compra y venta de productos y servicios; y pago de obligaciones, aportes, tasas, multas y sanciones, que están disponibles para el acceso y seguimiento en línea.

En esta fase hay algunos ejemplos para destacar, como el pago de créditos del Icetex o los impuestos de Bogotá; sin embargo, hay un alto déficit, pues son pocas las entidades que culminan el trámite con el pago en línea, requisito para que el proceso sea considerado como transaccional.

“En todo caso, esta etapa culmina en el 2009 para las entidades nacionales y en el 2010 para las territoriales, por lo que se espera que sea en lo que más trabajen las instituciones oficiales en los dos próximos años”, explicó María Isabel Mejía.

En cuanto al balance oficial, es poco lo que se conoce. Según la directora de la Agenda de Conectividad, el estado exacto de cómo va Gobierno en Línea tan sólo se conocerá a finales de este año, cuando se haga una evaluación general de la estrategia por parte de las instituciones estatales.

“Lo que percibimos en este momento es que tenemos muchas más empresas avanzadas en la estrategia de lo que presupuestábamos. Otras ya lo están haciendo bien y hay unas más que toca ‘empujar’; pero eso es parte de lo que estamos intentando solucionar en este momento”, sostuvo Mejía.

Además, la funcionaria explicó que en este momento se está fortaleciendo la preparación de los empleados estatales, con el fin de adaptarlos al cambio, “pues de nada vale poner todas esas herramientas, si el encargado de dar la información o atender las solicitudes no se organiza y demora el trámite más tiempo que el que tomaría hacerlo personalmente”.