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El "hermano Wright moderno" y la primera nave espacial comercial de la historia

Por DiegoUrbina el 8 de Diciembre 2009 10:43 PM

El lunes 8 de diciempre, un grupo de invitados fue llevado al desierto de Mojave para participar en la presentación de lo que parecería un extraño avión.



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Scaled Composites/Virgin Galactic VSS Enterprise


Pues bien, aquel "avión" no es el más moderno bussiness jet para una estrella del rap que va de tour. En realidad ostenta un título más glamoroso (lo siento Jay-Z), pues es la primera nave espacial comercial para pasajeros en el mundo, el VSS Enterprise, cuyo nombre es claramente una inspiración en la serie Viaje a las Estrellas.

Desde hace ya varios años, no la federación de planetas, sino Burt Rutan, genio "rebelde" de la aeronáutica venía trabajando en este especial proyecto, cuya versión de pruebas participó en el famoso Ansari X-Prize y se llevó el título de primera nave espacial que puede llevar humanos al espacio, financiada con dinero privado. La de ese entonces, llamada Spaceship One, llevó a su piloto de prueba más allá de los 100 kilómetros de altura (línea de Kármán) después de los que muchos concuerdan, comienza el espacio exterior.

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La nave espacial desvelada prominentemente en este evento hace dos noches, promete poder llevar 6 pasajeros y dos miembros del equipaje en una trayectoria suborbital.

La nave nodriza (la parte que parece un avión en SpaceShipOne y en VSS Enterprise) lleva a la nave espacial, en manera idéntica a la de un avión, a una gran altura, sin usar el combustible del cohete, que entrará en funcionamiento en el momento en que dicha altura se alcanza (a laizquierda se puede ver el perfil de misión de la nave de prueba, SpaceShipOne, que es similar al del VSS Enterprise).

Una trayectoria suborbital es aquella en la que la nave se impulsa lo suficiente para salir de la atmósfera, pero su trayectoria eventualmente vuelve a intersectarse con la atmósfera, pues la energía que se le dá no es suficiente para ponerse en órbita. Cuando una nave está en órbita, puede apagar sus motores y continuar así por un tiempo indefinido, o muy largo. Una nave en trayectoria suborbital eventualmente vuelve a la tierra, no sin antes haber proporcionado una impresionante vista desde afuera de la atmósfera, tanto del firmamento (imaginen poder ver las estrellas durante el día), como de la tierra (una vista casi idéntica a aquella que tienen los astronautas en los vuelos orbitales). Y por supuesto, la tan deseada sensación de ingravidez, durante unos 6 minutos.

El costo de estos vuelos está claramente fuera del presupuesto de la persona promedio, con una etiqueta que toca los más de 400 millones de pesos por este corto vuelo. De cualquier manera, este es el precio actual para los que quieren ser pioneros de uno de los grandes logros de la humanidad, pero que si las expectativas se cumplen, bajará notablemente, requiriendoaun cierto punto tal vez no vender la finca, sino tal vez solo la casa :).
El precio puede ser alto, pero el asunto toma otra perspectiva si lo comparamos con los más de 60 mil millones de pesos que puede llegar a pagar una persona por ir a la Estación Espacial Internacional

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El Gobernator Schwarzenegger participa en la ceremonia de presentación de la nave espacial

De cualquier manera, esto debe verse en el contexto más amplio, no en el de los ricachones que van al espacio, sino en el de un desarrollo progresivo de la tecnología necesaria para sacar humanos del planeta, cada vez a más bajo costo. Y no solo para explorar el cosmos, sino incluso para transportarnos en nuestro mismo planeta. Viajar al otro lado del mundo en menos de una hora está cada vez más fuera de las páginas de libros de ciencia ficción y se convierte en un objetivo tangible.

Mientras tanto, no queda más que desearles buen viento (solar calmo) y buena mar (o buena termósfera, capa de la atmósfera donde el VSS Enterprise dará emociones a sus afortunados pasajeros) a Burt Rutan, y su socio de negocios Richard Branson de Virgin Galactic.

El siguiente video es una compilación del vuelo de SpaceShipOne


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Comentarios

1. Por: marco23241 - 9 de Diciembre 2009 a las 07:42 AM

no fueron los hermanos wright quienes inventaron el avion si no santos dumont ,un frances que accidentalmente nacio en brasil .

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2. Por: DiegoUrbina - 9 de Diciembre 2009 a las 11:48 AM

Santos-Dumont era ya desde hace rato el primer experto en vuelo con dirigibles cuando de hecho inventó el primer avión autopropulsado, tan solo 3 años después del avión planeador inventado por los hermanos Wright, y sin tener planos o ayuda de ellos.

De todas maneras el invento de los estadounidenses es considerado como el primer aparato más pesado que el aire, con la capacidad de volar, aunque sólo hubiera planeado.

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3. Por: CARYMON - 16 de Enero 2010 a las 09:20 PM

Buenas noches Diego,

Mi nombre es Carlos soy un chico de Castellón (España) que tiene una duda que le está volviendo loco...
Mis amigos y yo necesitamos un traje de astronauta, pero en plan casero.
Y resulta que lo que es mono, botas, guantes....no hay problema.
Pero a la hora de hacer el casco....uffff...mil y un problemas.
Al ver este blog y fijarme en los cascos que lleváis no he podido resistirme a enviarte este comentario.
¿Como los hicisteis? ¿De donde los has sacado? ¿como los podría hacer?
La verdad es que están genial y es justo lo que estamos buscando, pero no hay manera.
Lo he probado todo, y nada nos queda como lo vuestro.
Bueno, espero tu respuesta.
Muchisimas gracias.
P.D: si hay alguien que lea este comentarío y quiera aconsejarme aquí está mi email...tkmxmon@gmail.com
gracias de nuevo

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Diego Urbina es un tercio ingeniero, un tercio explorador y un tercio soñador. La pasión por la tecnología y el espacio lo llevó a estudiar y vivir durante más de 7 años por fuera de su País, donde se dió cuenta de que muchos sueños que parecen inconcebibles están al alcance de la dedicación y la inspiración. Siendo estas materias primas que abundan en Colombia, está seguro de que nuestro crecimiento exponencial como País está a la vuelta de la esquina.

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