En un partido que no resiste mayor análisis pues se definió de manera temprana, Atlético Nacional, sin despeinarse, derrotó con dos goles de Luís Alberto Perea al Atlético Huila y se aseguró su posición entre los ocho primeros del torneo.

Finalizada la jornada 18 de la fase regular, el equipo verdolaga dirigido por José Fernando Santa terminó ubicado en la tercera posición de la tabla, sumando 30 puntos, producto de 9 victorias, 3 empates y 6 derrotas. Vale la pena recordar, que de esas 9 victorias totales, 7 fueron bajo el comando técnico de Santa y la asistencia de Víctor Aristizábal. Esa tercera ubicación además, le permitió obtener ½ punto invisible, el cual en caso de empate con Medellín o Equidad en las posiciones del grupo, lo dejará como beneficiado.

A su vez, Nacional, de los últimos 7 partidos que le definían su entrada al cuadrangular, ganó 6 y mostró un equilibrio jugando tanto de local como de visitante, con tres victorias en ambos rubros. Además, terminó con una diferencia de +1 en los goles, cuando la mayor parte del torneo fue negativa. Obviamente este aspecto goleador se pude mejorar mucho más.

Pese a la irregularidad mostrada en el torneo, Atlético Nacional terminó como el segundo mejor equipo por rendimiento numérico con un 57.4%, siendo igualado por el Junior con el mismo porcentaje (57.4%) y solamente superado por el Tolima con el 61.1%.

Así las cosas, el Verdolaga terminó como segundo de su grupo que comparte con Tolima, Medellín y Equidad, rivales para nada desconocidos en estas instancias. Haciendo memoria es casi el mismo grupo que le tocó a Nacional en la Copa Mustang I - 2005, del cual fue ganador y posteriormente campeón, donde enfrentó a su rival de plaza, a los "pijaos" y al Deportivo Cali. Con Equidad, recordemos también, definió el título de la Copa Mustang II-2007 con el final que todos bien conocemos.

Ahora, regresando a la actualidad, encontramos un grupo muy parejo donde sin duda los dos clásicos ante Medellín, serán definitorios y marcarán la tendencia. Los partidos, tras el sorteo en Dimayor, quedaron de la siguiente manera:

Fecha 1 - Noviembre 22 y 23 (S y D)
Medellín vs. Tolima (Sábado, 8:15 p.m. por TV Cerrada)
Equidad vs. Nacional (Domingo, 5:30 p.m. por TV Abierta)

Fecha 2 - Noviembre 26 (M)
Nacional vs. Medellín
Tolima vs. Equidad

Fecha 3 - Noviembre 30 (D)
Nacional vs. Tolima
Equidad vs. Medellín

Fecha 4 - Diciembre 7 (D)
Tolima vs. Nacional
Medellín vs. Equidad

Fecha 5 - Diciembre 10 (M)
Medellín vs. Nacional
Equidad vs. Tolima

Fecha 6 - Diciembre 14 (D)
Tolima vs. Medellín
Nacional vs. Equidad


Como vemos, previo al análisis de cada uno de los rivales, el fixture es muy generoso con el equipo y dará pequeñas, pero importantes ventajas siempre y cuando los resultados en la cancha las acompañen.

Por ejemplo, para el primer partido ante la Equidad en el estadio Nemesio Camacho "El Campín" de Bogotá Verdolaga, el cuadro asegurador dirigido por Alexis García llegará con poco tiempo de recuperación y preparación pues este jueves estará definiendo el título de la Copa Colombia ante el Once Caldas de Manizales en el estadio Palogrande.

En este encuentro lo más probable es que los capitalinos utilicen su equipo titular para mantener o aumentar el resultado del partido de ida, 1-0 a su favor. Deberán viajar el miércoles a Manizales, regresar el jueves a Bogotá y solo tendrán el sábado para concentrarse de nuevo en la Mustang. Por su parte, Nacional llega descansado y con una semana completa de recuperación y preparación táctica, pero estará en los jugadores y el Cuerpo Técnico, hacer valer esa ventaja de la mejor manera.

Continuando con la serie de partidos, vendrán tal vez, los dos más importantes: el primer clásico y luego ante Tolima, ambos en Medellín. Con el rojo es un capítulo aparte y allí lo único que en definitiva importará será ganar, mientras que con Tolima será un duelo "a muerte" para restarle validez al "punto invisible" de los tolimenses. Hasta ahí la primera ronda.

La segunda ronda, presenta un marco muy similar: Primer partido de visitante y cierran dos de local para asegurar, en teoría, el paso a la final. Volviendo un poco atrás, Nacional ganó el grupo en 2005-I con 14 puntos, en 2007-I con 13 puntos y 2007-II con 11 puntos con el común entre todos de que hizo valer su condición de local en un alto porcentaje. De ahí la importancia de jugar ahora cuatro partidos en el Atanasio y un quinto "de local", si se quiere, en Bogotá.

Si nos remitimos a los resultados obtenidos ante estos tres rivales durante este 2008, nos encontramos con 2 victorias y 2 derrotas ante el Medellín, 1 victoria y 1 derrota ante el Tolima y 2 derrotas ante la Equidad. Miremos ahora el desempeño de cada uno durante esta Mustang II.

Nacional
De su desempeño no hay mucho que decir pues sabemos bien que ha pasado: Con "Barrabás" Gómez se prolongó la angustia del semestre pasado, sin obtener resultados y con un fútbol carente de sentido. La llegada de Santa mejoró ostensiblemente la parte resultadista -22 puntos de 33 en 11 fechas dirigidas para un 66% de rendimiento- y en algo la futbolística, pero no termina de convencer.

Como ya contaba sumó 30 puntos, producto de 9 victorias, 3 empates y 6 derrotas. Tuvo una diferencia de gol de +1 (20-19). Su campaña de local fue irregular -posición 12- con 5 victorias, 1 empate y 3 derrotas (16 puntos) marcando 13 goles y recibiendo 9. Sin embargo fue el mejor visitante con 4 victorias, 1 empate y 3 derrotas (16 puntos) marcando 7 goles y recibiendo 10.

Medellín
Después de un inicio complicado, donde en las primeras nueve fechas no pudo superar el puesto 16, remontó para la parte final logrando la clasificación con una fecha de anticipación. En total acumuló 29 puntos, producto de 9 victorias, 2 empates y 7 derrotas. Logró +5 en el gol diferencia (24-19).

Fue el quinto mejor local del torneo con 6 victorias, 1 empate y 2 derrotas (19 puntos). En esta condición, marcó 13 goles y recibió 7. Como visitante fue el cuarto mejor obteniendo 3 victorias, 1 empate y 5 derrotas (10 puntos). En esta condición, marcó 11 goles y recibió 12.

Tolima
Es el de mejor campaña. Siempre estuvo en los primeros lugares y los más bajo que cayó fue al quinto puesto en la quinta fecha. Logró su clasificación a cuatro fechas del final, pero en las siguientes tres solo sumaría un punto y se acordaría de ganar en la última, precisamente ante el Medellín en Ibagué. En total acumuló 33 puntos, producto de 10 victorias, 3 empates y 5 derrotas. Logró +6 en el gol diferencia (22-16).

Como local nunca perdió y le valió ser el tercer mejor equipo en esta condición con 7 victorias, 2 empates (23 puntos). En el Murillo Toro marcó 12 goles y tan solo recibió 2. Pero como visitante no le fue tan bien, siendo el sexto mejor, con 3 victorias, 1 empate y 5 derrotas (10 puntos) marcando 10 goles y recibiendo 14.

Equidad
En las primeras nueve fechas no le fue bien y lo máximo que alcanzó fue la casilla 11 en dos ocasiones. De ahí para acá empezó a encontrar el rumbo en la tabla llegando inclusive al tercer lugar en la fecha 16 pero solo hasta la 18 y con un gol finalizando el partido pudo sostenerse entre los clasificados. Terminó séptimo en la tabla con 29 puntos producto de 8 victorias, 5 empates y 5 derrotas. Su diferencia de gol fue de +2 (18-16).

Jugando en Techo logró 5 victorias, 2 empates y 2 derrotas (17 puntos) para ser el décimo mejor local. Allí anotó 12 goles y recibió 7. Fuera de su estadio fue el segundo mejor, justamente detrás de Nacional, con 3 victorias, 3 empates y 3 derrotas (12 puntos) marcando 6 goles y recibiendo 9.


Con estos datos solo se busca dar una luz y tal vez parámetros para visualizar el posible desenlace del grupo, recordando que ante todo y en definitiva será Nacional dentro de la cancha, quien ratifique o deshaga estas cifras expuestas.

Ahora solo nos resta esperar el inicio de esta fase, no sin antes recordarles a todos los hinchas verdolagas que ya están en venta los abonos para los tres partidos de local con los siguientes precios: Occidental Platea $135.000, Occidental general $90.000, Oriental $51.000 y Norte y Sur $25.000 en los expendios Deportes El Pitty, Heladería Linares, Beneficencia de Antioquia y Casino América. En caso de pasar a la final, los abonados tendrán prioridad para adquirir la boleta.