El 10 de noviembre a las 00:00 se empezó a vender en las tiendas de todo el mundo Call of Duty: Modern Warfare 2 [PC, PS3, Xbox 360], el popular juego de Activision Blizzard e Infinity Ward que ha tenido en vilo a video jugadores y expertos y que es el llamado a ser elegido el juego del año. De hecho es el llamado a salvar de cierta manera al bajonazo económico que tuvo la industria este año.

Una "pequeña" muestra de lo fantástico que será Call of Duty: Modern Warfare 2

Desde 2003, Call of Duty [COD] se ha venido convirtiendo en el FPS [First Person Shooter] por excelencia para muchos fanáticos de los video juegos, y en cada una de sus entregas ha mejorado tanto, al punto de llegar a la perfección que demuestra Modern Warfare 2, que literalmente lo deja a uno boquiabierto y sin aliento.

No voy a profundizar en la historia, ni a meterme en tecnicismos que no vienen al caso en esta entrada.

Este juego que le tomó a su desarrollador más de dos años de trabajo, se venderá a 60 dólares, y los expertos esperan que mejore el récord de ventas del año pasado de Grand Theft Auto IV. Por lo tanto auguran que el primer día venderá 5 millones de copias, y la primera semana entre 8 y 9 millones. Con lo que llegarían a ventas superiores a 500 millones de dólares. Nada mal.

En todo caso, el lanzamiento de COD se ha visto empañado por varias cosas. Hace una semana se anunció que ya se podía descargar de torrents el juego completo para PC, y el lunes 9 de noviembre estalló un escándalo donde la famosa tienda de venta de todo lo relacionado con video juegos [Gamestop] empezó a vender el juego desde la semana pasada en algunas de sus tiendas de la costa occidental de Estados Unidos, violando de esta forma la fecha del lanzamiento mundial. El escándalo creció pero Activision Blizzard no ha dicho qué acciones tomará contra la importante tienda. Sin embargo desarrolladoras como Capcom y Sony, ya dijeron que eso es un tema entre la tienda y Activision Blizzard, y que no cambiarán su forma de trabajo con Gamestop.

Me imagino que en Colombia también existirán muchos seguidores de Call of Duty, y más de Modern Warfare 2, y seguramente ya estarán pendientes de poderle echar mano a una de las copias legales que lleguen al país. Así es que espero sus comentarios del juego acá en el blog.

El juego recibió clasificación M [Mature] por la ESRB, por lo que sólo deberá ser jugado por mayores de edad.

Cinco días después, el próximo 15 de noviembre, será el lanzamiento de un juego que es protagonizado por tal vez el ícono más importante de la industria de los video juegos: Mario. New Super Mario Bros. Wii [Wii] de Nintendo, llegará a la consola más vendida de esta nueva generación con un atractivo modo de juego que involucrará hasta cuatro jugadores, que se divertirán dando brincos y cogiendo monedas por nueve mundos.

Diversión a la carta con este nuevo juego de Mario.

Contrastando con el gigantesco desarrollo de COD, este nuevo Mario regresa a la segunda dimensión y gracias a una jugabilidad que ha recibido excelentes comentarios de los expertos de la industria, promete ser un buen contendor para esta batalla de millones que se desata desde hoy hasta la próxima Navidad.

Los expertos no hablan de los millones de unidades que esperan se venda de este juego, pero fue el mismo Reggie Fils-Aime, presidente de Nintendo of America, quien lo hizo, y lo hizo metiendo las manos al fuego, bien adentro, Reggie dijo algo así: "New Super Mario Bros. Wii, venderá más que Call of Duty: Modern Warfare 2, de una consola". ¿Qué opinan de estas atrevidas declaraciones? ¿Se le fueron las luces al alto directivo de Nintendo? En mi opinión NO.

Intentando dejar de lado mi amor por Nintendo, puedo decir que si hay algún juego que le pueda poner el pie a los Call of Duty, a los Grand Theft Auto, a los Assassin´s Creed, a los Street Fighter, a los Halo y demás, ése es Mario Bros. Obviamente me refiero a un  juego protagonizado por el bonachón fontanero. Como éste precisamente, ya que él ha participado en más de 100 juegos diferentes donde no es el protagonista. Por ejemplo en 2007, un año en el que los lanzamientos en la industria de los video juegos fueron de ensueño, Super Mario Galaxy [Wii] fue elegido por varios portales [Gametrailers, IGN, Gamespot y Edge Magazine] como el juego del año, por encima de títulos como Halo 3, God of War 2, BioShock y el mismo Call of Duty: Modern Warfare, entre otros títulos de primer orden.

Y sí, tal vez para muchos de ustedes, lectores jóvenes, puede ser descabellado pensar que un modesto juego como New Super Mario Bros. Wii. pueda ganarle en ventas al moderno y portentoso Call of Duty: Modern Warfare 2, cumpliendo de esta forma el vaticinio de Reggie, pero es bastante probable, gracias a la popularidad de Wii, a la clasificación E [Everyone] y obviamente a todo lo que mueve Mario. Por ejemplo, New Super Mario Bros. [DS] ya ha vendido casi 20 millones de copias desde su lanzamiento en 2006.

Pero aclaro, que estamos hablando de ventas, dinero, dólares, millones de ellos. Ya veremos cuál es el mejor juego del año, porque en ese aspecto sí le voy a COD. Pero en ventas, Mario se lo puede llevar.

En todo caso, amanecerá y veremos. Lo mejor [sonará romántico] es que los ganadores seremos los jugadores, quienes seguimos recibiendo títulos de alta calidad, precedidos de un gran desarrollo y cargados de horas de entretenimiento.

Me voy con la pregunta obligada ¿creen que Reggie Fils-Aime tiene razón y Mario pase en ventas a Call of Duty? Quedo a la espera de sus comentarios.

Saludos a todos y nos hablamos en la próxima publicación.

Adiós.

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Como buenos colombianos, desde el 1ro. de noviembre a las 12 de la noche ya empezamos a celebrar la Navidad. Casi 60 días antes. Y obviamente entre los preparativos para las festividades navideñas lo más importante son los regalos para nuestras familias y amigos. Y más obvio aún es que todos busquemos los mejores precios. Para todos los lectores de este blog, me atrevo a pensar, que los regalos favoritos para esta época tienen que ver precisamente con los video juegos. Software y hardware.

Seguramente muchos de los que vienen por acá a fisgonear e irse [porque no faltan] ya dirán que soy un acaudalado periodista pagado por Nintendo, Microsoft y Sony; como algunos lo han insinuado en sus comentarios, y que por lo mismo tengo mi habitación llena de consolas y video juegos. Que cómo se me ocurre sugerir que tenemos dinero para comprar software y hardware original, si se consigue casi que 98 por ciento más barato en el comercio pirata. Pero no. Ninguna de esas empresas me paga un peso, y siempre estaré a favor de comprar original porque no hay nada mejor que tener una buena colección de video juegos legales en casa. Además se pueden comprar cosas legales a un precio increíble para los usuarios colombianos, pero desafortunadamente no acá en el país. Y de esto se trata la entrada de esta semana.

Para ello voy a hacer un ejercicio con unas compras que he realizado recientemente, que tienen que ver con Xbox 360; pero deben saber que para PS3 y Nintendo sería exactamente igual.

Hace poco me compré una Xbox 360 Arcade. La compré en La Panamericana a un buen precio: 599.000 pesos y venía con un control inalámbrico y los juegos Viva Piñata y Project Gotham Racing 4. Juegos que a decir verdad no he disfrutado mucho. Soy malo para los juegos de carreras, y pues Viva Piñata...

En todo caso, el pack me pareció bueno, y por eso decidí la compra. Al fin y al cabo los precios han bajado a nivel mundial por orden de Nintendo, Sony y Microsoft, y no pueden exagerar con ello. Pero en cuanto a los juegos. Bueno, de los juegos hablamos un poco más adelante.

La consola la compré a crédito, porque obviamente no tenía la totalidad del dinero en el bolsillo, y con este gasto me adelanté mi regalo de Navidad. Sin embargo me hubiese gustado tener unos 399.999 pesos para poder comprarla a través de Internet en importantes tiendas virtuales como Amazon, Best Buy o Gamestop, donde la misma consola más una suscripción Silver a Xbox Live y cinco juegos de Arcade, cuestan 199.99 dólares. Para estos cálculos maneje el precio del dólar al precio del viernes: 1.993 pesos.

Para este producto, que obviamente es Premium en Estados Unidos, estas tiendas algunos días no cobran su envío dentro del país. Pesa 6 kilos [para envío cada kilo cuesta 3.5 dólares, que serían en este caso 41.900 pesos], desafortunadamente la suscripción de Xbox Live se perdería porque aún no contamos con un Xbox Live Colombia [desafortunadamente]. Eso suma: 441.899 pesos. O sea que hay una diferencia de 157.101 pesos, que digamos se compensa en parte con la legalización del producto, impuestos, etc, etc, y también de los dos juegos que me regalaron, que si bien no son la locura, algo es algo. Queda demostrado entonces que en cuanto al costo de las consolas, los vendedores no exageran mucho ya que son precios estándar a nivel mundial. Y bueno, vimos que acá no es así.

Sin embargo, muy al otro lado de la historia se encuentra lo que más consumimos los video jugadores: los juegos. Ahí es donde la desproporción es algo inconcebible. A continuación otro ejemplo.

Hablando de juegos con un amigo, me dijo que había comprado una muy buena promoción de tres títulos para Nintendo Wii, en Best Buy. Podía escoger para comprar dos juegos entre el amplio catálogo y el tercero era gratis. La única condición: el tercer juego no puede ser más caro que los otros. Sencillo y atractivo.

Como estoy estrenando consola y no la voy a modificar, pensé darme una pasada por esta página, a ver qué juegos había y a qué precios. De inmediato quedé antojado con los precios, y empecé a armar paqueticos a ver cuáles tres me salían más baratos.

El pedido elegido fue:

Street Fighter IV [29.99 dólares / 60.000 pesos] + Gears of War Éxitos de Platino Edición de dos discos [19.99 dólares / 39.850 pesos] + Dead Space [19.99 dólares / 39.850 pesos] = 49.98 dólares / 99.610 pesos. Sumándole los impuestos y el envío desde Estados Unidos a Colombia, todo me costó 56.70 dólares / 113.000 pesos. Por ser promoción, no cobraban el envío dentro del país. Cabe recordar que Dead Space fue el juego que me salió gratis.

113 mil pesos por tres juegos de primer nivel, best sellers, de culto, ganadores de premios, elogios y aplausos en todo el mundo; no juegos de bajo presupuesto, de desarrolladoras desconocidas y que ni siquiera "mojaron prensa", porque de esos también hay muchos. Me imagino que por el tipo de promoción el envío no tiene la misma prioridad, así es que estarán llegando a mi oficina en dos semanas. ¿Pero a quién le importa?

Volvamos ahora a la realidad que enfrentan los video jugadores colombianos o sus padres o amigos o novios (as) que quieren comprar un título de estos para su colección o para regalar. Eso, hagamos el ejemplo con estos mismos tres juegos, pero en la costosísima escena colombiana.

En La Panamericana: Street Fighter IV [155.000 pesos / 77.77 dólares], en Pepe Ganga: Gears of War Edición de Platino 1 disco [69.000 pesos / 34.63 dólares] y en La Panamericana: Dead Space 155.000 pesos [155.000 pesos / 77.77 dólares]. Digamos que los empresarios colombianos sacaran una promoción como la de Best Buy [si la hay por favor me avisan], entonces el mismo pedido me costaría: 224.000 pesos / 112.39 dólares. Digamos que por las ansias y alegría de la compra en vez de coger Transmilenio o bus normal, tomamos taxi, entonces sumémosle 20 mil pesitos de las carreras, para un gran total de 244.000 pesos / 122.42 dólares.

Ahora comparemos.

La misma compra que en Estados Unidos [un país bastante lejos de acá, otra cultura, otra gente, otra moneda, otras religiones, otra televisión, otro entretenimiento] me cuesta 56.70 dólares / 113.000 pesos; en Bogotá [mi ciudad, en un almacén a la vuelta de mi casa, mi gente, mi religión, mi pésima televisión, mi único entretenimiento] me cuesta 224.000 pesos / 112.39.

En migajitas, digamos que mi modo de entretenimiento favorito me cuesta 111.000 pesos más que si lo comprara fuera del país. O sea, que con esos 224.000 pesos, podía haber pedido seis juegos, mientras que acá tendría tres en la mano.

¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Por qué?

O sea que los bogotanos [y colombianos en general] pagamos los juegos dos veces más caros que los que viven en Miami, New York, Los Angeles y cualquier otra ciudad de Estados Unidos, un potencia mundial. No entiendo.

Entiendo que los almacenes deban tener una ganancia por importar el producto, por los impuestos que pagan, el arriendo, la nómina, etc. Pero ¿no lo pagan también Amazon, Best Buy y Gamestop? ¿Acaso hay manera de justificar un incremento de más del 100 por ciento en el costo? No creo. Y me imagino que los precios de los juegos serán los mismos en Carrefour, Éxito, Cafam, Alkosto, etc, etc. Y si por pura casualidad este blog llega a ojos de alguno de los que pueden saber por qué el desorbitado costo de los juegos en el país, le pido me escriba y este será espacio para ver publicada la razón.

Desafortunadamente esta excepcional promoción acabó el fin de semana. Pero no se preocupen. A diario sacan buenas cosas. Por ejemplo Amazon tiene una zona donde diariamente venden un juego de cada plataforma hasta con el 50 por ciento de descuento; aunque toca estar muy pendientes porque es por unidades limitadas; y Gamestop y Best Buy, también lanzan sus campañas de reducción de precios en los juegos en todas las plataformas. Pendientes de ellas, y seguramente sacarán provecho de una bien buena. De todas maneras, los precios de los juegos, así solos, también son muy buenos, y arriba lo pueden comprobar una vez más.

Por acá también he visto buenos juegos y baraticos, pero por allá en cajones bien escondidos a los que nunca llegan los clientes. Cajones donde da miedo meter la mano. Sin bombos ni platillos. Señores comerciantes, hay que fomentar las ventas. ¿Cómo quieren ganarle a la piratería si siguen vendiendo juegos a 200 mil pesos? Miren a esas famosas tiendas e imítenlas. Tal vez así no se queden con sus bodegas llenas de juegos que nos morimos por jugar y lo más importante: tendrán muchos clientes satisfechos con ganas de volver. Además: ustedesse quedarían con la platica en sus bolsillos y no en el de los estadounidenses, y así entre todos ayudaríamos un poco a la economía.

Eso es todo por ahora amigos (as). Como siempre quedo a la espera de sus comentarios.

Saludos a todos (as). Nos vemos en la próxima entrada.

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Precisamente la entrada de hoy la dedico a una de esas desarrolladoras, retomando los viejos especiales que hacía hace meses. Una desarrolladora que maneja lo que llamamos un "bajo perfil", pero que está involucrada de tal forma en la industria de los video juegos, que ya se puede decir que está a la altura de las grandes como Activision, Konami, Capcom y EA. Se trata de Gameloft.

Fundada en 1.999, esta importante desarrolladora tiene su sede principal en Francia, y a finales de 2.007 contaba con una plantilla de más de 4.000 empleados alrededor del mundo; teniendo ese mismo año ganancias por más de 140 millones de dólares. Su amplio catálogo de juegos [entre los que se encuentran títulos de excelente calidad] llega a Nintendo DS, PSP, iPhone, lo que la convierte en la desarrolladora reina de dispositivos móviles. Entre sus juegos más importantes se encuentran títulos como Prince of Persia, Guitar Rock Tour 2, Asphalt Assult 4: Elite Racing, Dungeon Hunter, Modern Combat Sandstorm y Gangstar 2: Kings of L.A. Juegos que no tienen nada qué envidiarles a otros como Call of Duty, Need for Speed o Grand Theft Auto. Además desarrolló Assassin´s Creed Altairs´ Chronicles y una fabulosa versión del conocido gusano EarthWorm Jim, ambas para iPhone.

El famoso gusano regresa, esta vez a iPhone y iPod.

En Sur América, Gameloft tiene su principal oficina en Argentina, y desde allá he mantenido conversaciones con la manager de relaciones públicas, a quien le envié un formulario de preguntas, para hacerles llegar sus respuestas a ustedes. A continuación les transcribo esta entrevista. Espero la disfruten.

1UP!: ¿Cuáles son los juegos más vendidos de Gameloft?

Gameloft: Tenemos un catálogo de cerca de 300 juegos, con lanzamientos de 4 a 5 nuevos títulos por mes. Los más vendidos en América Latina son Real Football y Asphalt (que va por la 4ta entrega). La saga Midnight, compuesta por Midnight Bowling, Midnight Pool, Midnight Pocker, Assassin´s Creed, Prince of Persia, Brothers In Arms. También, tenemos juegos de licencias como Ferrari World Championship, LOST, Duro de Matar 4.0, CSI Miami, Las Vegas y NY, Shrek, entre otros. Los juegos para iPhone, algunos con desarrollo desde Argentina, funcionan muy bien. Algunos títulos son: Hero of Sparta, Will West Guns, Real Football 2010, TV Show King, Brother in Arms: Hour of Heroes, UNO, Guitar Rock Tour, Block Breaker Deluxe 2, entre otros.

TOP 5 juegos más vendidos:

Real Football 2010

Asphalt 4: Elite Racing

GT Racing: Motor Academy

Terminator Salvation

Assassin´s Creed

Una pulida versión del famoso juego de Ubisoft

1UP!: ¿Cuáles son las plataformas donde más se ejecutan sus juegos?

Gameloft: Desarrollamos juegos para dispositivos móviles equipados con tecnología Java, Brew o Symbian y, recientemente, hemos ampliado la oferta a videojuegos para otras plataformas, como iPod y iPhone de Apple, PC y consolas tradicionales.

1UP!: ¿Cuál es la penetración de Gameloft en los usuarios colombianos?

Gameloft: La industria de los video juegos para celulares es una industria de veloz crecimiento. Los países más avanzados son Japón y Corea, donde la penetración (número de usuarios regulares) alcanza el 12 por ciento. En Colombia y América Latina en general, la penetración es menor, probablemente entre 3 y 4 por ciento. Pero el número de celulares compatibles también es menor. Se espera que alcance a un 85-90 por ciento para 2010. El mercado a su vez es joven y tiene un gran potencial. La cantidad de usuarios crecerá a la par de la cantidad de celulares compatibles en el mercado, a partir de ese momento las herramientas de marketing y las inversiones que Gameloft está realizando en la región serán mucho más fuertes.

1UP!: ¿Cuánto cuesta un juego en el mercado colombiano?

Gamelof: Si hablamos del costo de los video juegos móviles, en Colombia, es bastante accesible, ya que va de los 2.900 a los 4.350 pesos (más el costo de la descarga dependiendo del operador). En cuanto a los juegos para consolas, Gameloft está trabajando para entregar juegos de la más alta calidad a precios accesibles, que podrán ser adquiridos por los usuarios a través de las tiendas online, cómo WiiWare, Xbox Live, Nintendo DSiWare, entre otras.

Real Football 2009 DSiware

1UP!: ¿Con qué operadores trabajan?

Gameloft: La política de Gameloft es trabajar con todos los operadores a nivel mundial. Dado esto, en Colombia, trabajamos con los tres operadores presentes: Comcel, Movistar y Tigo para llevar a los usuarios los mejores juegos para móviles.

1UP!: ¿Cómo ve Gameloft el futuro de los video juegos en los teléfonos celulares?

Gameloft: Estamos muy entusiasmados con el abanico infinito de posibilidades que brindan los nuevos terminales, como el iPhone y los smartphones de Nokia, BlackBerry, entre otros, y las nuevas plataformas, como Android de Google, las cuales nos abren nuevas puertas para seguir creciendo.

El proceso de evolución de los juegos está relacionado con la aparición de nuevos terminales, que cada vez tienen más capacidades de memoria y otras tecnologías, como sensores de movimiento o pantallas táctiles. Esto le da a los desarrolladores más herramientas para trabajar. Con la llegada del iPhone y los nuevos celulares que salieron al mercado para competir con él, se ha dado un gran impulso al desarrollo de video juegos para celulares. Los cambios se pueden ver en el realismo de las propuestas, los gráficos cada vez más detallados y la posibilidad de jugar con múltiples jugadores a través de bluetooth, por ejemplo.

1UP!: ¿Gameloft desarrolla sus juegos para consolas de sobremesa, PC o portátiles [DS ó PSP]?

Gameloft: Gameloft no sólo desarrolla juegos para teléfonos celulares, sino que también cuenta con un catálogo de juegos para consolas ya que la mayoría tienen un servicio de descarga de juegos online. Xbox Live Arcade para Xbox, Wiiware, DSi shop, Play Station Network. Nuestro foco es producir juegos para estos servicios ya que la venta online va a remplazar la venta tradicional, y Gameloft tiene la oportunidad de ser uno de los actores principales [siguiendo con el trabajo muy fuerte que estamos haciendo desde hace 10 años] ya que nuestra experiencia en móvil nos da una ventaja enorme.

La clave de nuestro know-how es que somos capaces de producir juegos de alta calidad a un precio limitado y, también, de poder reaccionar a las necesidades de nuestros clientes. Dado esto, en Gameloft tenemos una estrategia muy fuerte para las plataformas. Por ejemplo, tenemos un line-up amplio para DSi y hemos lanzamos varios juegos para DSiWAre.

1UP!: ¿Cuáles son los principales competidores de Gameloft?

Gameloft: Compartimos el nicho de mercado con empresas de primer nivel, como Ubisoft y EA, aunque estas no se dedican ciento por ciento a juegos móviles como sí lo hace Gameloft, lo cual nos resulta muy alentador. La industria de los videojuegos móviles es muy específica y requiere de gran cantidad de recursos. Gameloft está consciente de esto y es por eso que invierte en ello, lo que lo ubica como el número 1 del mercado.

Los chicos malos también son protagonistas de los juegos de Gameloft

Así es, Gameloft es una empresa que cada vez "moja" más prensa. Constantemente generan contenidos, y muy amablemente me enviaron varios de sus juegos, que realmente me parecieron muy buenos como Terminator Salvation, Asphalt 4: Elite Racing y Ferrari; que además de económicos, tienen un excelente nivel de desarrollo con buenas líneas de juego, buenos gráficos y lo mejor, que almacenados en el celular, se pueden jugar cuando se quiera donde se quiera.

Con tan solo 10 años de vida, Gameloft ya es dueño de un privilegiado lugar en la luchada industria de los video juegos, un lugar que lo ratifica como uno de los desarrolladores más importantes de la actualidad y cuyos juegos [gracias a su calidad y precio] inundan los teléfonos celulares en todo el mundo.

Bien amigos (as), esto es todo por ahora.

Como siempre quedo a la espera de sus comentarios. Saludos a todos (as).

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Llegó octubre. Época de diablos, brujas, momias, vampiros, mutantes y demás criaturas terroríficas con las cuales nos divertimos con amigos y familiares. Como debe ser, la industria de los video juegos, que es 100 por ciento entretenimiento, ha sacado en su corta historia un buen puñado de juegos que nos han hecho poner los pelos de punta. Obviamente no los he jugado todos, pero sí recuerdo muy bien esos que ya sea por sus gráficos, su música, sus personajes o toda la historia me han hecho encender la luz, apagar la consola y respirar profundo, debido al alto nivel de miedo en el que me encontraba cuando los jugaba; seguramente ustedes también se habrán tenido que parar del sillón, con el corazón a punto de estallar, por juegos terroríficos que aunque deseaban mandar para la porra; como buena película de terror regresaban a ellos a terminarlos.

Hoy voy a hacer un pequeño recorderis de esos juegos que a través de los años como video jugador me han puesto a sudar y hasta tener pesadillas. Y no exagero. Arranquemos pues.

El primer juego que me asustó lo vi primero en los arcades, en lo que por aquéllos años conocíamos como "maquinitas" o "gimnasio mentales"; la música del comienzo era sencilla pero calaba en mis huesos: un pianito simplón sonaba de fondo, cuando la princesa [infaltable] era secuestrada por el bajísimo diablo. Arthur [nosotros] aparecía en escena vistiendo únicamente una débil armadura y un limitado armamento. El primer escenario: un cementerio infestado de zombies que aparecían por sorpresa, y que con brazos hacia adelante me perseguían. De ahí en adelante el camino nos llevaba hasta las mismas entrañas del infierno, donde nos enfrentábamos a fantasmagóricas criaturas en bosques, nevados y volcanes. Hoy en día esa imagen sacará risas, pero por allá en el 86 me hacía temblar las piernas. El juego fue imposible de terminar en arcades, después lo jugué en Nintendo, y era menos difícil la cosa. Sólo lo pude terminar cuando le eché mano en el SuperNes. Para esa época el juego había recibido una merecida cirugía gráfica, la música seguía siendo tenebrosa y los escenarios más lúgubres que sus ancestros. Uno de mis juegos favoritos de todos los tiempos. Que empezó asustándome y hoy en día me fascina jugarlo.

Los años pasaron, y el auge de los video juegos en casa estaba a flor de piel. Y con él juegos de pelea como Mortal Kombat y Street Fighter, y los famosos Beat'em Up como Final Fight y Teenage Mutant Ninja Turtles mandaban la parada, por lo menos en mi casa.

Y sólo fue hasta Doom 64 que volví a experimentar el miedo al jugar un video juego. Pero esta vez la cosa pasó a niveles preocupantes porque a pesar de que mis cinco sentidos se alteraban al jugarlo, no podía dejarlo. Me sumergía tanto en él, que adoraba ese juego, y a pesar de tener pesadillas y despertarme sudando por su culpa, sigue siendo hoy en día uno de mis juegos favoritos. Su banda sonora era aterradora, sus laberintos endemoniados y sus personajes de infra mundo. Tenía 16 años cuando lo jugué por primera vez y me marcó para siempre. El nivel que más me asustó fue el de "Altar of Pain". Un nivel "gore" al mejor estilo de "Hellraiser", plagado de todas las clases de monstruos diabólicos que se paseaban de arriba a abajo por corredores profanos que con su música se convertían en una pesadilla viviente. Puro terror en primera persona.

Imagínense esto a las 11 de la noche con luz apagada

Aunque soy poco jugador de PC, Diablo es uno de los títulos que me cautivó. Una excelente mezcla de gráficos, banda sonora e historia me aferraron a este juego por semanas y me enamoraron de inmediato de él; y al igual que los demás, aunque me causaba mucho miedo jugarlo, regresaba siempre a él. Sumergirme cada vez más en el subsuelo de Tristam, en búsqueda del Dios del Mal, me causaba angustia, ya que no sabía qué me deparaba cada uno de los niveles. Decenas de diabólicas criaturas que se arrastraban y volaban, demonios sedientos de cuerpo y sangre, tentadoras vampiras que en la oscuridad susurraban sus palabras para tentarme como las sirenas con los desprevenidos marinos, y finalmente Diablo, lograban hacer que mis retinas se dilataran, y un leve frío se escurriera por mi espalda a las 11 de la noche que lo jugaba.

Uno de los "bosses" de Diablo

Después de él vendría la explosión de los "Survival Horror" con juegos tan importantes como Silent Hill y Resident Evil. Dos juegos que suman millones de seguidores en todo el mundo. Dos juegos que nos han llevado a límites totales de nerviosismo y miedo.

Con el primero no he tenido muchas horas de juego. Hace unos años jugué Silent Hill: The Room, y recuerdo que la atmósfera era increíble. Mucha oscuridad, sonidos que hacía aguzar el oído y banda sonora que te atrapaba y no te soltaba por nada. Pocas horas y muchos buenos recuerdos. Tal vez algún día regrese y lo juegue en su totalidad.

Resident Evil es caso aparte. Su sexta entrega ha sido la que más me ha aterrado. Los escenarios recreados por los chicos de Capcom, en las tierras españolas son tenebrosos. La niebla, la oscuridad y los zombies gritando "Detrás de ti idiota", hacen de este juego uno de los más escalofriantes. Es increíble que en un título dé tal miedo y desconfianza al girar a derecha o izquierda. Todo porque en cualquier momento aparece uno de esos zombies con ganas de echarse encima de ti para mandarte un mordisco e infectarte de la plaga.

Estos han sido a grandes rasgos los juegos que más me han asustado. Como lo mencioné arriba; esos juegos que me han hecho apagar la consola o abandonar la partida. Juegos que han sacudido mis cinco sentidos, llevándome al límite de tolerancia. Aterrorizadores pero al mismo tiempo de un encanto inigualable. Seguramente vendrán muchos más, y espero que así sea. Porque como cualquier industria de entretenimiento que divierte y enamora, la de los video juegos también debe asustar.

Sé que cinco juegos no son suficientes y que se quedan por fuera muchos. Por eso los (as) invito a que completen la lista y acá en sus comentarios nos digan cuáles son los juegos que más los (as) han asustado en su vida; además pueden usar el Page del blog para ilustrarnos con videos y fotos de esos increíbles juegos.

Como siempre, muchas gracias por su tiempo y quedo a la espera de sus comemtarios.

Saludos a todos (as).

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El panorama es el mejor de esta nueva generación de consolas. Ahora sí podemos decir que las consolas de video juegos están al alcance del bolsillo. Tuvieron que pasar casi cuatro años para que los precios de Nintendo Wii, Xbox 360 y PS3 estuvieran a casi el 50 por ciento menos de lo que arrancaron.

Esta semana que termina, más exactamente el martes, Nintendo confirmó el rumor de la reducción del costo de Nintendo Wii a nivel mundial en Tokio Game Show; la última gran feria de video juegos del año. Pero no creo que esta reducción haya sido mucho por convicción y necesidad de los jugadores en épocas de crisis mundial; creo que lo hizo presionada porque unas semanas antes Sony había bajado el precio de PS3 y lanzando un nuevo modelo PS3Slim y Microsoft ya lo había hecho hace un buen tiempo; aunque no puedo dejar de lado el hecho de que las ventas de Nintendo hayan caído un 40 por ciento este año.

Al fin y al cabo, Satoru Iwata, presidente de Nintendo, había dicho muchas veces que no se trataba de reducir precios, sino de lanzar juegos que llamaran la atención de los jugadores, haciendo énfasis en Mario y Zelda, básicamente. Un concepto bastante equivocado. Afortunadamente Nintendo cambió su forma de parecer y confirmó la ansiada reducción de precios.

¡Y TODO HA SUCEDIDO EN UN MES! Les pido me disculpen las mayúsculas, pero es que noticias como estas deben gritarse.

El primero de los grandes en anunciar la reducción de su precio fue Sony en la pasada GamesCom 2009, donde además de ratificar el lanzamiento de la nueva PS3 Slim, confirmó el rumor de la reducción del precio de la consola. Gracias a esto, desde el 19 de agosto el modelo de PS3 modelo de 80GB cuesta 299 dólares, mientras que en Colombia, la consola ya se consigue en los grandes almacenes de cadena a un precio de 1.099.000 pesos, contrastando significativamente con el casi millón y medio de pesos que costaba hace un año. Cuatrocientos mil pesos menos es una excelente rebaja. Y más cuando uno piensa que por acá nunca harían efectivas esas reducciones, pero como es una política mundial, deben hacerlo.

Menos de 10 días después de la fabulosa noticia que Sony nos dio, Microsoft lanzó su contragolpe y anunció una rebaja de 100 dólares en el modelo Elite dejándola en 299.99 dólares [el mismo precio de la PS3 de 80GB], mientras que la versión Arcade se mantendrá en 199.99 dólares. En Colombia esta última la vi el fin de semana en 599.000 pesos [100.000 más barata que hace un mes].

El pasado 22 de septiembre, Nintendo por fin anunció la reducción de precio de Nintendo Wii. Durante la feria Tokio Game Show 2009 llegó la noticia, y la cara de millones personas que quieren una de esa consola seguramente se iluminó. Ahora el costo será de 199.99 dólares a partir del 27 de septiembre; en Colombia ya se puede comprar a 699.000 pesos.

Ahora ¿qué será definitivo a la hora de comprar ya que el precio es menos descabellado? Creo que el hardware será definitivo. En ese orden de ideas, Wii podría verse relegado. Sin embargo esta sigue siendo la consola más interactiva y la que mejor encaja para que todos los de la familia jueguen.

Por ahora el resultado es el que se espera: el aumento de ventas. PS3 registró un aumento de ventas de 300 por ciento en Estados Unidos y se está empezando a acercar en el trono japonés, que sigue estando en las manos de Nintendo Wii. De Xbox 360 aún no hay cifras de ventas, y para una estadística de Wii, aún está muy temprano.

Estamos a tres meses de Navidad y la competencia se va a poner tan buena, que seguramente los distribuidores empezarán a sacar promociones para que sean escogidos por los ávidos compradores.

Esperemos que reducciones similares se apliquen a juegos y periféricos, ya que siguen siendo inexplicablemente caros. Por ejemplo un WiiMote+Nunchaku pueden costar más de 200 mil pesos. Y los juegos más importantes para todas las consolas no bajan de 180.000 pesos. Desde ya, con la reducción de precios de las consolas se está atacando duro a la piratería. Sólo falta que los juegos también bajen drásticamente. Así como ya lo vemos en las películas, donde hay títulos no muy viejos, que ya se consiguen originales a 14.000 pesos. Entonces por qué no se puede vender un juego de hace dos o tres años a ese precio, en vez de venderlo a 80 y 90 mil pesos. Sólo falta ese empujoncito y la piratería empezará a perder terreno significativo.

Sin embargo toca aclarar que aún sigue siendo mejor alternativa comprarlas en Estados Unidos, donde están saliendo casi que a la mitad de precio que acá. 

Yo, hoy mismo he decido que me voy a comprar la Xbox 360. A ese precio será rapada como el año pasado, y quiero jugarme muchos títulos que no he podido jugar. Tal vez más adelante pueda invertirle a la PS3, que no deja de ser la mejor máquina de las tres.

Eso es todo por ahora amigos (as).

Por ahora los dejo con las preguntas de siempre. ¿Esta reducción de precios les parece factor decisivo para comprar su consola en caso de que no tengan? ¿Esta reducción de precios hará que compren una consola más para su casa en caso de que ya tenga alguna? Como siempre, quedo a la espera de sus comentarios.

Saludos a todos (as).

Actualización

Escuadrón Pikmin un portal de noticias de Nintendo, dice que Amazon confirmó alza de 1700 por ciento en ventas de Nintendo Wii.

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Ganadores* pase para el Festival Rapsodia

Vivian Gil Rodríguez

Jorge Arciniegas

Diego Garzón

Luisa Fernanda Álvarez Prieto

Carlos Eduardo Forero Oviedo

*Los ganadores serán contactados vía celular para indicarles dónde y cuándo podrán recibir sus entradas.

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Entremos en materia.

Estamos llegando al último tercio del año, se acercan las fiestas de Navidad, donde muchos de nosotros destinamos algunos pesitos [por no decir muchos] para darnos ese merecido regalo que le hemos pedido al Niño Dios, durante todo el año. Pues bien. De acá en adelante estaré recomendando buenas cosas para escribir en la carta que irá en el Árbol de Navidad este año. Y qué mejor que hacerlo con dos de los juegos más esperados del año: Assassin´s Creed 2 de Ubisoft y Call of Duty Modern Warfare 2 de Activision. Y para cerrar dos notas que definirán algo del movimiento del mercado en los próximos meses: la temible "Yellow Light of Death" que empieza a atacar las PS3 de 60GB en Europa, y la casi que confirmación de la baja de precio de venta de Nintendo Wii a 199 dólares que será efectiva desde el próximo 27 de septiembre.

Empecemos pues.

Tal vez uno de los regalos más pedidos para esta Navidad será Assassin´s Creed 2 de Ubisoft, que saldrá a las tiendas el próximo 17 de noviembre y tendrá versiones para Xbox 360, PS3, PC y iPod. El juego en sí no necesita mucha presentación ya que es uno de los más conocidos de la industria, pero toca aclarar que esta es toda una aventura gráfica por el Renacimiento italiano de 1486 en Venecia, Florencia y Tuscania; donde ya se sabe que el protagonista podrá, entre otros, volar gracias a los inventos de Leonardo DaVinci, de quien se dice es muy amigo de Ezio Auditore da Firenze, personaje principal. Según el director del juego, Patrice Desilets, DaVinci vendrá siendo el paralelo de Q, de James Bond. Desde su anuncio en la pasada conferencia del E3 en Los Ángeles, Ubisoft ha lanzado unos cuantos tráilers que realmente dejan ver y confirman lo fabuloso que va a ser este juego, que ha cautivado millones de seguidores en el mundo desde el lanzamiento de su primera parte en 2007. Los dejo con un video que nos muestra algo del "gameplay" del juego donde uno de sus desarrolladores nos habla de muchas de las cosas que podremos hacer en este juego.

Este es un pequeño abrebocas. Siéntense y disfruten.

Call of Duty: Modern Warfare 2, el juego llamado a dar una feliz Navidad a la industria.

Esta es una de las franquicias más importantes y significativas de los últimos años en la industria. Es de esos juegos que venden millones de títulos en su pre venta, y que congrega miles de jugadores a las entradas de los almacenes de cadena para comprarlo a la media noche. COD Modern Warfare 2 de seguro no será la excepción de sus antecesores. Por el contrario, la industria lo ve como el juego salvador en un año plagado de malos resultados por la crisis económica.

Este juego llegará a las vitrinas el próximo 10 de noviembre en versiones para Xbox 360, PS3 y PC; y promete deslumbrar a todos con su avanzado motor gráfico [que hizo tan famosa su precuela] y una historia que sumerge de inmediato a los jugadores en peligrosas misiones plagadas de finos detalles que le han valido elogios de las más exigentes publicaciones de la industria.

Además, Microsoft e Infinity Ward [Desarrolladora del juego] anunciaron una versión limitada de Xbox 360 de 250GB que incluirá un diseño exclusivo, el juego y dos controles. Ya se puede reservar por un costo de 399.99 dólares; y si no les alcanza podrán tener una versión de lujo, que ya detallé en esta entrada hace poco. Acá pueden ver una buena galería de imágenes de esta edición limitada.

Este tráiler solo muestra un poco del poderío y realismo que COD: Modern Warfare 2 nos traerá.

La PS3 de Sony está siendo afectada por una extraña "enfermedad" llamada "Yellow Light of Death".

Así como lo leen. Ayer llegué a un artículo de la BBC que me dejó asombrado. Al parecer las consolas de 60GB [no se habla de otro modelo en el artículo] están siendo atacadas por lo que ya llaman la Yellow Light of Death [Luz Amarilla de la Muerte] que literalmente hace que la consola no vuelva a encender.

Cuando uno lee una cosa como esa, lo primero que se viene a la cabeza es el "Red Ring of Death" [Anillo Rojo de la Muerte] que afectó millones de consolas Xbox 360 desde su salida, y que además de perjudicar a sus dueños, hizo que Microsoft perdiera casi mil millones de dólares por la ampliación de sus garantías.

Yellow Light of Death ya ha atacado 12.500 consolas de las 2.5 millones de unidades vendidas en el Reino Unido desde marzo de 2007 y las estadísticas dicen que ocurre unos 12 meses después de la compra. Algo que afecta el bolsillo del comprador ya que la garantía de Sony no abarca tanto tiempo, y los tristes afectados tienen que sacar del bolsillo £128. Algo que, obviamente, no es nada bueno para ninguna de las dos partes.

Pero ¿cuál es el problema que hace que aparezca la Yellow Light of Death? Pues bien, muchos de los clientes, en vez de pagarle a Sony, van a su técnico de cabecera a ver si encuentran la causa de la muerte de su consola, y muchos de los diagnósticos apuntaron a lo mismo: el mal se puede reparar calentando partes específicas de la board del circuito. Este proceso se llama Soldadura de Re-Flujo. Al calentar las conexiones entre los componentes y la board de circuitos a temperaturas superiores a 200 Celsius, la soldadura de metal lo funde, así como cuando ensamblaron el dispositivo por primera vez. Los reparadores dicen que este proceso es comúnmente usado para reparar conexiones rotas o articulaciones rotas.

Por su parte, Sony se muestra defraudada y dice que no hay evidencia de que el daño sea causado por fallas en la manufactura de la consola: "Rechazamos completamente los rumores de que las consolas PS3 tienen un defecto por fallas en su manufactura o por diseño. De todas las consolas PS3 vendidas en el Reino Unido hasta ahora, menos del 0.5% han reportado fallas como el indicador de luz amarilla."

Lo raro es que todas las consolas se han arreglado solucionando el mismo problema de soldadura ¿coincidencia?

El tema, como lo ven, es delicado y después de la experiencia del "RROD" de Microsoft, hay que hacerle un juicioso seguimiento. Obviamente los tendré al tanto de todo lo que se sepa al respecto. Si alguno (a) de ustedes ha sufrido este problema, no dude en escribirme un correo y hablamos con la gente de Sony Colombia.

BBC decidió ayudarles a algunos de los afectados, y además las bromas no se hacen esperar; observen el video.

Por fin llega la baja de precio de Nintendo Wii

Era obvio que sería cosa de días que los testarudos directivos de Nintendo decidieran bajar el precio de su exitosa consola Nintendo Wii, cuando gritaban a los cuatro vientos que era algo que no tenían en sus planes. No tiene otra alternativa ya que este año sus ventas bajaron drásticamente y además Xbox 360 y PS3 bajaron sus precios, logrando que las ventas de la PS3 subieran 300 por ciento en América desde la baja. Más contra la pared no podría estar la empresa japonesa.

Ayer en una noticia que vi en el popular blog Kotaku, se habla de una video conferencia que tuvo lugar entre un directivo de Nintendo y vendedores, donde queda definido que el nuevo precio de 199 dólares empezará a regir desde el próximo 27 de septiembre. De inmediato llamé a Sergio Vélez, representante legal de Nintendo en Colombia, y aunque no confirmó la nota de Kotaku, sí me dijo: "La reducción de precios es una tendencia que se ve en el mercado, y Nintendo debe ajustarse a ella."

Yo creo que es una realidad, y la Navidad va a estar buena para aquéllos que no tienen consola. Además, Vélez me comentó que tiene planes de vender consolas acompañadas de juegos, algo así como "combos". Cuando me informe cuáles serán y sus costos, se los estaré comunicando.

Bien eso es todo por ahora amigos (as). Esta semana arranca la Tokio Game Show, la última gran feria del año donde se esperan muchas sorpresas de Nintendo Wii, Xbox 360 y PS3. Obviamente les estaré informando de lo que pase allá en el país del Sol Naciente. Los dejo con una una pregunta, como siempre: ¿Cuál juego pedirían de Navidad Assassin´s Creed 2 ó Call of Duty: Modern Warfare 2? Difícil elección, pero debo decir que me quedo con el primero.

Un saludos a todos (as), y nos estamos viendo.

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Ahora sí.

Hace un mes más o menos, los propietarios de PS3 en Japón, pueden acceder a través de sus consolas a un servicio pago de películas de contenidos para adultos, más conocidos por todos como pornografía. Así es; ahora los japoneses pueden ver películas pornográficas de alta definición en su PS3, gracias a un servicio que provee la empresa DDM.tv.

Éste es posible gracias a un sistema de pago previo, que les permite a los usuarios ver películas para adultos, mediante búsqueda de palabras claves como título o actriz. El que quiere tener el servicio debe tener un cable HDMI [High Definition Multimedia Interface] y una conexión a Internet de banda ancha. Así de sencillo.

Esta semana, Steven Hirsch, Co Fundador de Vivid Entertainment, la empresa más importante de contenidos para adultos de Estados Unidos, y también con gran reconocimiento a nivel mundial, habló con los directivos de Sony, para que le permitieran usar su red PlayStation Network [PSN] para llevarles a sus usuarios en todo el mundo sus películas de contenidos pornográficos, ya que él cree que sus filmes en PS3 tienen un "potencial real" para la industria del entretenimiento para adultos.

"Desde que se ejecute la apropiada verificación de edad, no hay razón para que a los usuarios no se les permita ver películas para adultos en los dispositivos que deseen. Aún es temprano para saber si esta extensión de nuestro negocio nos ayudaría, pero es cierto que tiene potencial. En el pasado ya dijeron no estar interesados, pero ahora que han aceptado de cierta forma contenidos para adultos en su plataforma japonesa nos moveremos y haremos una oferta oficial". Dijo el empresario.

Además,  Hirsch dijo que si Sony no demuestra interés por su propuesta, iría a tocar las puertas de Microsoft. Por ahora, Wii no está en sus planes ya que su audiencia es mucho más joven.

Mejor dicho, quiere hacerlo a como dé lugar y con el mejor postor.

Para nadie es un secreto que la industria pornográfica es una de las más lucrativas del mundo, pero tampoco es secreto que dado el crecimiento de la piratería y la masificación cada vez mayor de la Internet está pasando por momentos difíciles, al igual que la industria del cine. Entonces, empresarios como el fundador de Vivid Entertainment ven en los video juegos, una industria que vende y vende millones de dólares alrededor del mundo, la tabla de salvación dado el gigantesco y creciente número de usuarios.

La cosa, sin embargo, no deja de ser preocupante dado que aún con restricciones y demás filtros que se crean en Internet, televisión etc; los contenidos para adultos siempre terminan llegando a los ojos de los menores de edad; como queda demostrado en un estudio que dice que cuatro de cada 10 niños ven esta clase de material.

Y dudo que las consolas vayan a ser la excepción, más sabiendo que un alto porcentaje de padres de familia no tienen control sobre lo que sus hijos juegan o simplemente nos les interesa. Simplemente compran la consola, la llevan al cuarto de su hijo, y ahí termina su función de padre de familia.

Puede que el señor Hirsch tenga todas las buenas intenciones, y que en verdad crea que su contenidos llegarán a los usuarios apropiados, pero la verdad es menos romántica.

En países como Colombia, los niños tienen fácil acceso a juegos para mayores de edad como Grand Theft Auto, Call of Duty o Gears of War. Con sólo 5 mil pesos pueden comprarlos en una sola salida, y con lo adelantados que son hoy en día es factible que puedan "burlar" los filtros de los que habla el señor Hirsch, y terminen viendo algunas de sus películas en la noche o cuando sus padres no están.

Desde todo punto de vista esta iniciativa me parece descabellada, y espero que Sony, Microsoft y Nintendo no se presten para convertir sus consolas [concebidas para jugar] en medios para transmitir esta clase de contenidos. Para eso están los reproductores de DVD, Blu-ray, la televisión por cable y la misma Internet. Sin embargo, viendo que Sony ya se me metió en el negocio en Japón, es más viable que se preste para lo mismo en occidente. Esperemos que no. No quiero que el día de mañana, mis hijos estén en riesgo de ver estas películas pornográficas en el mismo dispositivo donde juegan Mario Bros., Little Big Planet o Banjo Kazooie. No me cabe en la cabeza algo así.

¿Ustedes qué piensan de esto? Aunque apenas es un rumor en este lado del mundo, es algo que bien podría hacerse realidad en ¿unos meses? o años. Si están en desacuerdo ¿cómo creen que los consumidores podríamos protestar contra estas medidas unilaterales?

Como siempre quedo a la espera de sus comentarios.

Saludos a todos (as).

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Durante este último año, el auge de los juegos musicales ha llegado a su punto más alto. Por eso es que la guerra de las bandas cada vez tiene más espectadores que andan pendientes de sus nuevos movimientos.

Gameplay de The Beatles Rock Band

Guitar Hero, fue el primero en lanzar un título exclusivo con una banda como eje central. Sin embargo el resultado no fue tan esperado: Guitar Hero: Aerosmith, es un juego aburrido, lento y con lo más importante [el listado de temas] escogido por una persona que al parecer no sabe nada de la banda. De hecho, de lo que recuerdo del juego, los mejores temas fueron Livin´on the Edge y Dream On. Poco tiempo después los chicos de Activision sacaron otro juego de este tipo con una banda más conocida en el medio metalero: el 29 de marzo de 2009 salió a la venta Guitar Hero: Metallica, que realmente reivindicó la franquicia con sus seguidores, gracias a un juego entretenido visualmente y con un setlist realmente armado para los más grandes seguidores, los nuevos y los veteranos.

Cuando Harmonix Music Systems dejó de desarrollar Guitar Hero, y se unió a MTV Games lazaron al mercado Rock Band, el único video juego que le ha sabido poner el pie al exitoso Guitar Hero, y desde su salida ha logrado quitarle mucho terreno.

Este 9 de septiembre sale el primer título de Rock Band dedicado a una banda en exclusiva, esa banda es nada más ni nada menos que The Beatles; el mítico cuarteto de Liverpool, que desde 1960 vienen reinventando la historia del entretenimiento, no solamente en la música.

Casi medio siglo después del nacimiento de este fenómeno mediático Harmonix Music Systems y MTV Games lanzan The Beatles: Rock Band; un juego que llegará a las tiendas el próximo 9 de septiembre, que permite el juego de hasta cuatro personas que manejarán tres instrumentos y que coincide con el lanzamiento de toda la discografía remasterizada de la agrupación conformada por John Lennon, Sir Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr.  

45 canciones y mucho material descargable tendrán los propietarios del juego

El juego tiene un "setlist" de 45 canciones, que abarcan desde su primer disco Please Please Me hasta Abbey Road, su antepenúltimo; todos de EMI Records. Después de lanzado a la venta el juego, el material descargable será de gran importancia para ampliar el catálogo, e incluirá discos completos para descarga, siendo el primero Abbey Road. El día del lanzamiento, los propietarios de Xbox 360, podrán descargar en exclusiva la canción "All you need is love".

Los compradores, podrán adquirir dos versiones diferentes de este título: una edición limitada que incluye los instrumentos y otra que es el juego solo, que se podrá operar con los instrumentos de versiones previas de Rock Band.

Entre los instrumentos que se podrán usar se encuentran réplicas de la Rickenbacker 325 y la Gretsch Duo Jet, que fueron tocados por John Lennon y George Harrison, respectivamente, la batería Ludwig de Ringo Starr y el bajo Hofner de Sir. Paul McCartney.

El juego es una realidad gracias al importante apoyo de los dos Beatles que se mantienen con vida: Sir. Paul McCartney y Ringo Star; de Yoko Ono Lennon, y el hijo de George Harrison, Dhani; entre otros.

El juego presenta varios modos de jugabilidad, entre los que se encuentran Historia, donde los jugadores desarrollarán la partida del juego desde los inicios de la banda, pasando por clásicos momentos como el concierto en la azotea; el modo QuickPlay que les permite a los jugadores tener disponibles todas las canciones; los modos competitivos Tug of War [competencia de dos grupos] y Score Duel [Duelo de Puntos]; un modo de entrenamiento de batería llamado "Beatle Beats"; y el modo Sin Fallos, que permite tocar las canciones en su totalidad así se comentan errores. Como es común entre estos juegos, se puede escoger dificultad Fácil y Experto.

The Beatles: Rock Band llegará para las consolas de nueva generación Nintendo Wii, Xbox 360 y PS3; y tendrá un costo de 249.99 dólares en las tres versiones limitadas, y 57.99 dólares en su versión sencilla de Xbox 360,  y 56.99 dólares en versiones sencillas de Nintendo Wii y PS3.

La espera ha terminado para millones de amantes de The Beatles. Esta nueva versión de Rock Band llegará a las tiendas esta semana y seguramente fascinará a propios y extraños. Yo sólo espero que en cualquier momento se pueda descargar We can work it out, que es la gran ausente del catálogo de lanzamiento.

Siempre he dicho que la música de The Beatles suena bien en cualquier momento, ahora deberé decir que jugar a The Beatles: Rock Band siempre será bueno en cualquier momento. A rocanrolear se ha dicho. Desde ya ¡I feel fine!

Por ahora los dejo con las siguientes preguntas: ¿Qué juego prefieren Guitar Hero o Rock Band? ¿En cuál de las consolas lo juegan? ¿Conocen comunidades de estos juegos?

Concurso Festival Rapsodia

Los organizadores del Festival Rapsodia, me han dado 5 boletas para regalar entre los lectores del 1UP!

Para los que no lo saben, el Festival Rapsodia Hobbies & Soundtracks se realizará en Bogotá, en el Teatro Metro el próximo 26 de septiembre.

Entre todas las actividades que se desarrollarán ese día se encuentran desafíos de Rock Band de PS3, KaraokeTube, que hacen parte del Pequeño Teatrino Rojo. Además vendrá la reconocida estrella de J-Pop Salomé Anjari y tendremos la presentación de la banda colombiana de rock Kira.

Para más información del Festival Rapsodia, pueden visitar su página oficial.

Como ya lo dije, 1UP! regala 5 boletas entre sus lectores. Para participar sólo deben diligenciar este formulario con sus datos personales verídicos, y podrán ser ganadores (as). Los ganadores los publicaré acá en la entrada que haga el 20 de septiembre y las boletas podrán reclamar el lunes 21 en un sitio que se les comunicará a través de e-mail. Mucha suerte a todos (as).

Eso es todo por ahora amigos (as).

Nos vemos en la próxima entrada.

Saludos a todos (as).

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Fue más o menos a finales de 2.006 cuando un buen amigo que trabaja en El Tiempo, me comentó que se iban a abrir convocatorias para blogs en la página electrónica de este periódico. Le pregunté, y me dijo que las secciones que recibirían blog serían tecnología y deportes [si mal no recuerdo].

Lo primero que debía hacer era escribir un perfil personal y la descripción del blog [cosas no muy sencillas por cierto]. De todas maneras salieron rápido y me dispuse a redactar lo que sería la primera entrada. El tema: obviamente una bienvenida y de lo que trataría el blog.

La primera publicación del blog se llamó "Larga vida a los videojuegos" donde dejé claro que 1UP! se centraría básicamente en Nintendo. Una gran equivocación que de inmediato en dos o tres publicaciones los lectores me hicieron caer en cuenta: debía abrir el horizonte, los video juegos no sólo han sido, son y serán Nintendo. Así es que para complacerlos a ellos y por crecimiento personal empecé a pisar terrenos que no conocía muy bien. Toda mi vida había jugado Nintendo [aunque no me considero "Fanboy"] y las veces que había tenido en mis manos un Xbox o un PlayStation eran contadas.

Así es que empecé a leer mucho más de la "competencia", para darme cuenta de que el concepto competencia existe con más fuerza en la cabeza de los video jugadores, mientras que en la industria saben que uno sin el otro difícilmente sobreviven, y esto quedó claro en la entrada "Una fabulosa cadena de preguntas de Kotaku que une a directivos de Nintendo, Sony, Microsoft y desarrolladores, quienes hablan de Wii, Xbox 360 y PS3."

Empecé a conocer más de cada una de las consolas [incluso de la misma Nintendo] de sus juegos, de sus dirigentes y de sus "movidas" en la industria, cuando les dediqué a cada una de las consolas una entrada con motivo de las fiestas navideñas de 2.007. Así, Xbox 360 ¿Por qué pedírsela al Niño Dios?, ¿O mejor un PlayStation 3? y ¿Por qué la Wii debe ser el regalo de Navidad? fueron las entradas que pluralizaron este espacio que muchos de ustedes siguen desde entonces.

El cambio de horizonte se vio reflejado de inmediato en los comentarios de los lectores, algo que para mí es importante porque es la única forma de recibir retroalimentación por parte de ustedes. Retroalimentación que sirve para ampliar el conocimiento y también para aprender de errores de redacción, ortografía e información mal suministrada; lo que los hacen tan valiosos.

He intentado que los temas de 1UP! abarquen lo que más se puede de esta gigantesca industria. Desde entradas específicas de empresas desarrolladoras como "Konami, de la mano de exitosas franquicias es de las empresas más poderosas de los videojuegos." y "Capcom, el gigante japonés que ha entretenido a tres generaciones con sus juegos.", cubrimientos a las ferias de video juegos más importantes del mundo como la E3 y las conferencias de Microsoft, Nintendo y Sony este año en Los Ángeles. He dedicado entradas a géneros específicos: "El terror se toma las consolas de videojuegos.", "Beat'Em Up: solos contra el mundo." o "FPS (First Person Shooters), en la mira de todos." Las entradas más exitosas giraron en torno a un juego: Resident Evil, al que le dediqué dos especiales que pueden leer acá y acá. También escribí temas que buscan decirles a aquellos que no lo saben, que los video jugadores también tenemos responsabilidades, como lo fueron las entradas "La piratería mata nuestros héroes." y "Sobre la responsabilidad de los video jugadores."

Y lo mejor es que aún quedan miles de temas por abordar, así es que espero poder llenar este espacio por mucho tiempo más, y cuando lo quieran ustedes también pueden colaborar como ya lo han hecho unos cuantos lectores en entradas como "A manos llenas con: Gears of War 2." de Danigaco y "Especial de uno de los juegos más esperados del año: Resident Evil 5." por Arckanoid. Y además de sus comentarios, los lectores de 1UP! también participaron en diciembre pasado escogiendo los mejores juegos del año.

Finalmente el blog se publicó casi un año después de ganar la convocatoria, ya que la nueva plataforma de blogs de eltiempo.com se demoró en estar lista. Desde entonces, se han creado 110 entradas con 2.040 comentarios y unas 400 mil visitas. Números que me enorgullecen y demuestran que esta comunidad es grande y agradecida, pero que presionan para cada vez para ser mejor y entregar contenidos más veraces y rápidamente.

De hace dos años también quedan el nombre, el avatar y mi Nickname. Tal vez tres de los íconos más grandes de Nintendo. El hongo y 1UP! que significan la vida de Mario Bros. y Shigeru Miyamoto, padre de juegos como el mismo Mario, Zelda, Donkey Kong, Mario Kart, y al que se le adjudica todo el éxito de Nintendo Wii; y al que obviamente le dediqué una entrada: "Shigeru Miyamoto, mucho más que un diseñador de videojuegos."

Sólo resta agradecerles a todos los lectores del blog su lealtad, y sobre todo su respeto por 1UP! y entre ustedes, ya que este espacio nunca se ha convertido en batalla campal como desafortunadamente pasa en otros blogs; y no porque los video juegos no sean un tema pasional, actualmente son uno de los pasatiempos que más pasión mueven.

Algunos de los comentaristas del primer día se mantienen, otros se han ido, unos porque no tienen tiempo -así me lo manifiestan por otros medios- y otros se han unido en el transcurso de estos dos años. Y sin ser romántico, todos ayudamos a que la familia 1UP! crezca día a día.

Como siempre cierro mis entradas, espero siempre sus comentarios, ya que son ellos los que más alimentan mis ganas de escribir. Ganas siempre existen pero sus comentarios las alimentan más.

Eso es todos por ahora amigos (as). Quedo a la espera de sus comentarios.

Saludos a todos (as).

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Arrancó el Cologne, Alemania, una de las ferias de video juegos más importantes del mundo: La GamesCom 2.009. Como es de esperarse esta es una vitrina más para que la industria de los juegos de video muestre a sus clientes lo que viene de acá a unos meses, además de confirmar cositas que habrán medio mostrado en la E3 hace mes y medio más o menos.

El primer día de esta feria el show se lo robó por completo Sony con sus noticias acerca de PS3. Es cierto que confirmó rumores que venían tomando mucha fuerza las últimas semanas, pero al dejar de ser rumor para convertirse en noticia, la cosa coge un tinte especial. Microsoft y Nintendo también generaron sus noticias, pero en honor a la verdad el protagonista hoy fue Sony.

¿Qué pueden esperar los amantes de Sony y su PS3 y todos aquéllos que hemos soñado con tener esta consola en nuestra sala, pero el dinero es el que ha faltado? Bien, a continuación les diré.

Cuatro noticias son para resaltar: 1) la esperada reducción del precio de PS3, 2) el anuncio de la también esperada PS3 Slim, 3) un nuevo demo del control de movimiento y 4) el primer tráiler de Little Big Planet para PSP. Vamos por partes.

A partir del 19 de agosto PS3 de 80GB a 299 dólares

Creo que los que tenían ganas de comprarse una de estas consolas ven con mejores ojos este precio. Desde este miércoles las consolas que se encuentran en estanterías se podrán comprar a 299 dólares en su versión de 80GB y 399 dólares la de 160GB. Así es que los que estaban llenando el marranito o estaban abriendo el cupo en la tarjeta de crédito ya se pueden "acercar" a las principales tiendas virtuales a comprar su ansiada PS3. Acá pueden ver los precios en Amazon, y acá en Gamestop. Precios en Colombia no sé cómo quedarán, pero les voy a averiguar.

PS3 Slim, llega a las tiendas la primera semana de septiembre

Esta nueva consola es 32 por ciento más pequeña, 36 por ciento más liviana y consume 34 por ciento menos de energía que la actual PS3 y llegará a las tiendas la primera semana de septiembre, apareciendo gradualmente en los cinco continentes.

Llegará en versión de 120GB, tendrá las mismas funcionalidades de la actual y costará en Estados Unidos 299 dólares, y al igual que sus modelos predecesores, no será compatible con los juegos de PS2. Creo que las diferencias y beneficios son claros; me gusta mucho aquello del bajo consumo de energía ya que la convierte en un aparato bastante ambiental. Pilas que un rumor ya habla de una versión de PS3 Slim de 250GB.

Acá un video del desempaque que los chicos de Gamespot hicieron de la nueva PS3 Slim.

Nuevo demo del futuro control de movimiento de PS3

Aunque las noticias dicen que esta demostración no se dio en vivo durante la conferencia de Sony en la GamesCom 2.009, como lo hicieron en la pasada E3, sí se puede apreciar que todo está un poco más pulido, y tiene mejor cara.

Este video lo constata.

Por fin vemos a SackBoy en su versión portátil

Uno de los juegos más importantes de PS3 y también más encantadores es Little Big Planet y su protagonista SackBoy. Un juego que ha vendido millones de unidades, que divierte y entretiene con su poderoso creador de niveles y que encanta con los vestidos que salen regularmente a la venta para imprimirle más vida al saltarín personaje.

Pues bien, ya era hora de que este famoso título llegara a PSP. Aunque aún no hay fecha de lanzamiento, ya existe este primer tráiler que nos muestra un buen creador de niveles y algo del "gameplay". Disfrútenlo.

Bien amigos (as) esta fue una pequeña entrada de algunas de las novedades de Sony en la GamesCom 2.009. Sé que muchas cosas quedaron por fuera, pero haré un buen resumen de más software al final de la semana. Me imagino que estos días Nintendo y Microsoft sacarán su arsenal para deleitar a los asistentes a esta conferencia; por lo tanto esperen el especial de estas dos conferencias.

Los dejo con la pregunta de siempre ¿Esta reducción es decisiva para la compra de su PS3? ¿Creen justificado el lanzamiento de PS3 Slim?

Saludos a todos (as).

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Aunque ha quedado demostrado que en Colombia ser un fiel "gamer" que compra todo original sale bastante caro, también ha quedado demostrado que traer las "cositas" de afuera es una excelente alternativa, que con paciencia y alguien que preste una tarjeta de crédito nos facilitará armar una buena biblioteca gamer con juegos originales, "rarezas" y ediciones de colección, y no una colección de juegos piratas relegada a la esquina del cuarto, donde cada ida a San Andresito hace que aumente en 10 juegos como mínimo, empacados en bolsas desechables, sin portada y que seguramente con el tiempo tendrán que volverse a comprar.

Aunque afuera no es que los juegos o consolas salgan regalados, el ahorro es significativo, además podemos comprar cosas que por acá no llegarán nunca, cosas de coleccionistas, que con unos cuantos dólares de más incrementarán el valor sentimental y -obviamente- económico de la colección. Últimamente he visto que las empresas se esmeran por sacar verdaderas joyas de colección para llegar al corazón de los más fanáticos. Hoy me voy de "compras" y les mostraré lo mejor que he visto de ediciones limitadas y accesorios que todos quisiéramos tener en casa.

Por lo general estas ediciones "increíbles" son dedicadas a títulos que venden millones de unidades y que son considerados de culto.

Por eso arranco con la que para mí es la "joya de la corona". Se trata de la Edición de Prestigio de Call of Duty: Modern Warfare 2 de Activision Blizzard. Esta asombrosa edición para Xbox 360 y PlayStation 3 se consigue en pre-venta en Amazon y GameStop en $149.99 dólares [299.530 pesos colombianos], que incluye un empaque especial, el libro de artes, unas gafas de visión nocturna y una especie de busto que emula al protagonista del juego. Todo un arsenal para los más fanáticos de este juego de Infinity Ward que saldrá a la venta hasta noviembre.

¿Qué tal este arsenal la Edición de Prestigio de COD: Modern Warfare 2?

Otro de los juegos más esperados para este año es la segunda entrega de Assassin´s Creed 2 de Ubisoft que también saldrá a la venta a finales de año. Para este juego, GameStop ha sacado una versión exclusiva para sus compradores en pre-venta llamada Assassin´s Creed 2: The Master Assassin Edition para Xbox 360 y PS3 que cuesta $79.99 dólares [159.740 pesos colombianos], que incluye una estatua de Ezio de 8.5 pulgadas, libro de arte: The Art of Assassin´s Creed, caja de metal Premium, dos mapas de juego exclusivos [Palazzo Medici y Santa Maria Dei Frari], detrás de cámaras y banda sonora del juego.

Las personas que prefieran una versión más "engallada" para Xbox 360, PS3 y PC, podrán comprar en pre-venta Assassin´s Creed 2 Black Edition exclusiva que vende EBGames de Australia en $129.95 para PC, y $149.95 para Xbox 360 y PS3, [entre 259.510 y 299.450 pesos colombianos], que incluyen entre otras cosas figura Master Assassin de Ezzio, 3 búsquedas bonus "in game [Palazzo Medicis in Florence, Santa Maria Dei Frari in Venice y Arsenal Shipyard Warehouse in Venice], Libro de la Conspiración, banda sonora y detrás de cámaras.

Esta es la versión de Assassin´s Creed 2 Black de EBGames

Seguramente los amantes a los video juegos de automóviles y propietarios de Xbox 360 esperan con ansias la salida de Forza Motorsport 3 de Turn 10 Studios. Para ellos, GameStop tiene en pre venta Forza 3 GamStop Exclusive Limited Edition with Bonus que cuesta $79.99 [159.749 pesos colombianos], e incluye acceso exclusivo a contenido descargable, una memoria USB de 2GB de Forza 3 Motorsport y membresía VIP entre muchas otras cosas.

La gente de GameStop piensa en sus compradores de Forza 3 Motorsport

Los dueños de Nintendo Wii no se angustien, como muchos (as) sabrán a finales de este mes saldrá el esperado Metroid Prime Trilogy de Retro Studios. Y para ellos hay dos ediciones especiales. La de Amazon que cuesta $46.99 dólares [92.899 pesos colombianos] que incluye un afiche de la serie; y por otro lado está la de GameStop que cuesta $49.99 dólares [98.830 pesos colombianos] e incluye además del afiche una camiseta del juego.

A finales de mes, Samus llega en una bonita, pero modesta edición limitada

Harmonix y MTV Games lanzarán el próximo 9 de septiembre su juego The Beatles: Rock Band para Nintendo Wii, Xbox 360 y PS3 uno más de los juegos musicales que están inundando el mercado pero que marca la diferencia notoriamente por llamarse The Beatles. Tanto Amazon como GameStop les ofrecen a sus compradores la misma edición limitada al mismo precio: $249.99 dólares [494.230 pesos colombianos] que incluye todos los instrumentos réplicas originales de los instrumentos de la banda, 3 canciones gratis, un código para desbloquear un foto álbum y videos del detrás de cámaras, entre muchos otros obsequios.

Paul, John, Ringo y George en edición limitada

Como ven amigos (as), las distribuidoras cada vez pulen más sus juegos para que los video jugadores tengan colecciones verdaderamente envidiables. Salen más caras, pero queda demostrado que tener una de estas ediciones limitadas harán que los compradores saquen pecho.

Estuve indagando y los vendedores a los que les pregunté en La Panamericana no tienen ni idea de estas versiones limitadas, y obviamente mucho menos saben si las traerán al país. Si alguno (a) de ustedes sabe si se podrán comprar por acá, se les recomienda el dato.

Eso fue todo por ahora muchachos (as). Como siempre los (as) dejo con la pregunta final ¿Ustedes invertirían en una de estas versiones limitadas o se conforman con la edición normal?

Saludos.

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Estas últimas semanas se ha hablado mucho de la reducción de precios a los consumidores por parte de Nintendo y Sony de sus consolas Nintendo Wii y PlayStation 3 respectivamente. Se ha dicho que es hora de que estas grandes empresas le bajen algo a su precio que en Colombia es de 1.099.000 para la primera y de 1.599.000 (modelo de 80GB) respectivamente según el último catálogo de La Panamericana, y no creo que cambie mucho de los catálogos de los otros almacenes de cadena que llegan día a día a nuestras casas.

Microsoft no entra en esta discusión ya que hace aproximadamente un año bajó considerablemente el costo de su consola y ahora se consigue la versión Xbox 360 Arcade por 690.000 pesos. Un precio que aún en épocas de crisis económicas es más asequible que los otros dos.

Sin embargo este tema no sólo se toca entre charlas de "gamers" que aburridos ven cómo están fuera del alcance las consolas Wii y PS3; ambas con potencial definido y que tienen muchas personas con ganas de comprarlas.

Ahora son los analistas y cadenas como Gamespot -el almacén de cadena de video juegos más grande de Estados Unidos- los que piden enérgicamente a Nintendo y Sony que bajen sus costos ya que la crisis está haciendo que los consumidores cada vez gasten menos.

Al respecto el analista de Broadpoint AmTech, Ben Schachter, dice que la salida a la ctual crisis -la más fuerte en los últimos nueve años- sería una rebaja en los costos de Nintendo Wii y PlayStation 3: "Según nuestra opinión, para que la industria se recupere a finales de año, necesitamos ver una rebaja de 100 dólares en PS3 y de 50 dólares en Wii. Y aunque esperamos verlas las dos este otoño, las previsiones de la industria sobre las rebajas han resultado erróneas durante toda la generación actual."

Jack Tretton no da esperanzas de recorte del precio de la PS3

Sin embargo otros ven con buenos ojos que Sony no baje el precio de su consola de sobremesa. Mark Rein desarrollador de Epic Games considera que una rebaja de PS3 sólo se traduciría en acentuar la crisis de la empresa japonesa: "La verdad es que Sony ha tenido un año difícil y pienso que han tenido que hacer lo que han hecho para ser rentables. Tienen sus propios problemas financieros por resolver y bajar el precio de PlayStation 3 sólo provocaría que la situación empeorase". Mientras tanto, Jack Tretton ejecutivo de Sony Computer Entertainment of America opinó: "Pienso que los indicadores demuestran que 2009 será mejor año que 2008. En 2008, tuvimos un 38 por ciento en crecimiento de las ventas y alcanzamos los 10 millones de consolas con PS3; es todo un reto vender tecnología del futuro y de calidad al precio más elevado del mercado cuando la cartera de la gente está limitada". Sí, existen máquinas más baratas en el mercado, pero ninguna ofrece el valor que brinda la nuestra." Creo que entre líneas podemos leer que este año no llegará la anhelada reducción de la PS3. Además esta consola salió a la venta en 599 dólares y ya está en 399.99 dólares (modelo de 80GB).

Por su parte el gigante de ventas en Internet, Amazon ya empezó a sacudir la escena. Ya que redujo en 50 dólares el costo del modelo de 160GB además de incluir en el paquete los juegos Uncharted: Drake´s Fortune y Pain. Y si a eso se le suma que en su portal alemán Amazon agregó en su catálogo de productos PlayStation 3 "Slim", todos los rumores de la reducción empiezan a coger más fuerza, y más si se tiene en cuenta que a finales de agosto se realizará feria europea de video juegos Gamescon en Colonia, Alemania.

Amazon Alemania ya anuncia una PlayStation 3 Slim

Toda una novela esto.

La parte aburrida llega cuando hablamos de Nintendo. De cuya reducción sólo se sabe del diplomático no que el señor Satoru Iwata -máximo jefe de la empresa nipona- dio hace poco a los medios especializados cuando se le tocó el tema. Además toca decir que es la única de las consolas de última generación que no ha hecho recorte alguno a su precio de venta al público desde su lanzamiento mundial en 2.006, en Amazon se encuentra a 249.99 dólares.

Para Iwata, la cosa es más de juegos que de precio de la consola

"A medida que pase el tiempo, grandes juegos serán lanzados al mercado para este hardware -Nintendo Wii-. Creo que la actual caída en ventas de hardware se debe a que no hay muchos títulos grandes en este momento." Opinó Iwata, quien al parecer no le ve mucha importancia a la noticia de esta semana que se refiere a la caída de 57 por ciento de ventas en comparación al año anterior.

Sin embargo, y al igual que en PS3 algunos analistas también piden la rebaja de costos de Nintendo Wii. Michael Pachter, analista de Wedbush Morgan opina: "Creemos que un rebote en las ventas de hardware de Wii sólo es posible con rebajas o un pack de software más atractivo. Con el ritmo actual, Nintendo venderá sólo entre 12 y 15 millones de Wii, respecto a la reiterada previsión de vender 26 millones. Nosotros hemos modelado un aumento en las ventas de Wii en el trimestre de septiembre de 7 millones, comparados con los 2,2 millones del anterior trimestre. Un crecimiento de esta magnitud sólo es posible con un pack de software más atractivo o una rebaja. Creemos que es probable que Nintendo experimentará con otros packs, posiblemente con Wii Sports Resort o Motion Plus en las próximas semanas. La empresa está bien posicionada para rebajar el precio de Wii por debajo de los 200$. El impacto de una rebaja puede mitigarse eliminando el software incluido y ofreciendo la consola como una compra aparte. Esto permitiría a Nintendo también aumentar sus ventas de software, ya que los compradores de las nuevas consolas probablemente comprarían uno o más títulos con cada Wii, y Nintendo es probable que mantenga su cuota de mercado en los juegos para Wii cerca del 50% hasta final de año."

De todas maneras Nintendo tendrá que tomar una decisión pronto, porque hasta a una empresa como ella debe dolerle que este año haya vendido 2.23 millones de consolas vs. 5.17 del año pasado. Ahí está el 57 por ciento del que hablaba más arriba.

La cosa está más complicada por el lado de Nintendo que el de Sony. Esperemos que las cosas mejoren en la Gamescon de Alemania, y estas dos compañías anuncien la rebaja que tanto se espera, y así todos poder tener una feliz Navidad que ya está a la vuelta de la esquina.

Cualquier noticia al respecto les estaré comentando por acá.

Eso es todo por ahora. ¿Ustedes qué creen que pase? ¿Será que la ansiada reducción llegará pronto? ¿O no pasará nada que beneficie al usuario final?

Como siempre, quedo a la espera de sus comentarios.

Saludos a todos (as).

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[Prince of Persia: The Sands of Time llegará el próximo año a las salas de cine]

Para nadie es un secreto que la industria del cine está de capa caída. Cada año arroja más pérdidas, y según todo el mundo las malas historias son las que han alejado en gran parte a los amantes del séptimo arte, y por eso prefieren ahorrarse los 30 ó 60 mil pesos que cuesta la ida a cualquier cinema hoy en día [valor aproximado si se va con la novia -en el primer caso- o la familia -en el segundo-]; así es que no toda la culpa se la podemos echar a la piratería, ya que no hay mejor sensación que disfrutar el sonido e imagen que el cine nos da.

Tampoco es un secreto que entre la crisis económica mundial hay muy contadas industrias que aunque pierden siguen manteniéndose en pie, una de esas es la de los video juegos. Entonces el panorama es el siguiente: por un lado el cine que está al borde de la quiebra, y por el otro los video juegos que aunque con pérdidas sigue generando más dinero que el cine y la música en Estados Unidos. Entonces por qué no unir cine y video juegos y llenar a los espectadores [millones de ellos video jugadores] de películas basadas en los juegos más vendedores.

Lo sé, no es una historia nueva, ya en el pasado se han dado estas "alianzas". Sin embargo a mi parecer no hemos tenido buenos resultados; tal vez por eso los video jugadores vemos con recelo cuando nos enteramos que alguna joya de los video juegos va a ir a parar al cine.

Regresemos un poco en el tiempo y recordemos unas cuantas de esas adaptaciones [por lo cual advierto que seguramente muchas quedarán fuera de esta entrada, pero obviamente podrán hablar de ellas en los comentarios].

Super Mario Bros. ¿Qué hicieron con el juego?

En 1993, a los señores Annabel Jankel y Rocky Morton les ocurrió la idea de hacer una película del personaje del ícono de los video juegos: Super Mario Bros. Seguramente muchos de los lectores de este blog la vieron, y los que no deberían verla para saber su opinión. Sin embargo creo que fue una película nefasta, completamente descontextualizada que ni siquiera las apariciones de figuras como Bob Hoskins, John Leguízamo y Dennis Hopper pueden salvar. Realmente no sé cómo estos directores tuvieron tantas libertades y pudieron manejar la historia a su acomodo. Esto no es una adaptación, es como si hubiesen decidido crear un nuevo Super Mario Bros. Si algún día tengo la oportunidad de entrevistar a Shigeru Miyamoto, lo primero que le preguntaré será qué tanto tuvo que ver con el guión de esta película.

Yo rompería las reglas, y le haría un fatality al que dirigió y escribió esta película

Un año después, los amantes de Street Fighter nos frotamos las manos cuando nos enteramos de la adaptación al cine de este juego de peleas. Por la época el "Bruce Lee" del momento era el encasillado Jean-Claude Van Damme quien encarnaría al Coronel estadounidense William F. Guile, me dije "Qué demonios, el tipo ha hecho buenas cosas", y después me enteré que el General M. Bison sería interpretado por el fallecido Raúl Julia, alcancé a pensar que la película sería buena, ya que con Julia a bordo la cosa prometía más que con Van Damme solo, rodeado de un cast que sólo el que hizo el cast conocía. En todo caso pasó casi lo mismo que en Super Mario Bros. Usaron el trasfondo del juego; pero la formación de los personajes fue fatal. Aún recuerdo con lágrimas en mis ojos, la escena final cuando E.Honda y Zangief se enfrascan en una lucha insulsa donde se ve la escenografía de icopor, y lloro más cuando recuerdo a Blanka, Dios cómo dañaron ese poderoso personaje, es que hasta el Hulk de la Carabina de Ambrosio daba más miedo. Y ni hablar de Ken y Ryu, interpretados por dos desconocidos, malos actores y aún más malos luchadores. El director y escritor fue Steven E. de Souza quien también dirigió Lara Croft Tomb Raider: The Cradle of Life.

La adaptación de Mortal Kombat, se llevó mis primeros aplausos

Un año después, a modo muy personal, las cosas mejoraron con el estreno de Mortal Kombat. Me pareció que su director Paul W.S. Anderson, [quien también dirigió Resident Evil, AVP: Aliens VS Predator y actualmente está rodando y escribiendo Resident Evil: Afeterlife (2.010) y escribiendo Castlevania (2.011), y produjo Resident Evil (Apocalypse, Extinction y Afterlive (2.010), y Castlevania (2.011). Mejor dicho una eminencia en el tema], hizo un buen trabajo, y de la mano de Ed Boom y John Tobias [creadores del juego] hicieron una buena adaptación, con una buena música y personajes bien dirigidos. Christopher Lambert [Rainden], Robin Shou [Liu Kang], Cary-Hiroyuki Tagawa [Shang Tsung] y Talisa Soto [Princess Kitana] llevaron a la vida esos buenos luchadores y creo que hicieron que los fanáticos de Mortal Kombat, no salieran tan decepcionados de las salas como sí les pasó a los de Mario Bros. y Street Fighter. En 1997 se estrenaría Mortal Kombat: Annihilation pero no sería tan buena como su antecesora.

En 2.001 se estrenó Lara Croft: Tomb Raider y en 2.003 Tomb Raider: The Cradle of Life; de las cuales no puedo hablar porque el juego no me gusta y ni siquiera Angelina Jolie fue el gancho perfecto para ver alguna de ellas. Se dice que a finales del año pasado Warner Bros. adquirió los derechos para empezar el rodaje de una tercera parte. Hasta ahora sólo se sabe eso, sin embargo hay fuertes rumores de que esta vez la aventurera Lara Croft, será personificada por la nueva consentida de Hollywood: Megan Fox. Así es que los seguidores de Lara, Megan y Angelina, deben estar muy pendientes.

Algo similar me pasa con Resident Evil, no he visto ninguna de las películas, pero los juegos me fascinan. Acá espero me den una mano y me digan qué tal son estas adaptaciones, y al igual que con Angelina, en este caso Milla Jovovich tampoco fue el gancho esperado para que las fuera a ver. Sus fanáticos ya han podido ver las adaptaciones Resident Evil (2.002), Resident Evil: Apocalypse (2.004) y Resident Evil: Extinction (2.007). Como lo dije arriba, se espera Resident Evil: Afterlife para el próximo año.

Otra buena adaptación al cine

En 2.001 se estrenaría Final Fantasy: The Spirits Within, una película animada que me gustó mucho, por la calidad de la animación y hasta la historia me agradó, sin embargo no soy jugador de ninguno de los 12 FF que han salido en las diferentes plataformas. Y los que sí los han jugado, o algunos de ellos, dicen no haberles gustado la película porque también se apartó de la historia original.

En 2.005 al señor Andrzej Bartkowiak le dio por dirigir Doom. No sé qué fue peor, si la triste dirección del polaco o la temible actuación de "The Rock", que realmente se debió quedar brincando en los rings de lucha libre. Una película floja, previsible y que no tiene nada qué honrar al juego del cual usurpó el nombre. Doom es un juego de culto, y esta película fue una bofetada a los fanáticos del suspenso psicológico que el juego profesa. Hace pocos meses salió su más reciente incursión en esto de la adaptación de video juegos en la pantalla grande, de su cabeza salió: Street Fighter: The Legend of Chun-Li; hasta donde sé un fracaso en taquilla y destrozada por la crítica. Obviamente no pedimos una adaptación para que gane el Oscar a película del año, pedimos respeto con las historias y los personajes.

Algo que en estas dos ocasiones [Doom y Chun-Li] falló, también.

Y así la historia se ha repetido en decenas de cintas. Unas malas, otras perversas. Pocas para nombrar, y obvio no las he visto todas. Este pequeño recuento lo hice con motivo de la ola de adaptaciones que se nos vienen en camino y lo que mejor me parece es que detrás de ellas hay nombres realmente grandes. Prepárense.

Para 2.010 se espera el estreno de Prince of Persia: The Sands of Time. Un juego conocido por todos, que lleva más de 25 años en la escena y que ha pasado tal vez por todas las consolas que han existido. Su director, Mike Newell también dirigió Harry Potter y El Cáliz de Fuego, Cuatro Bodas y un Funeral, y varias series de Indiana Jones. Dos puntos a favor que espero pesen cuando veamos el producto final: 1. En la creación del guión está involucrado Jordan Mechner -creador del juego- y 2. el productor es nada más ni nada menos que Jerry Bruckheimer, a quien recordarán por CSI Miami, NY y Crime Scene Investigation y The Amazing Race, en TV; y las tres de Piratas del Caribe, 60 Segundos, La Roca y Top Gun, entre muchas otras en cine. En el reparto me parece que hay que renombrar al ganador del Oscar Sir. Ben Kingsley -ganador de la estatuilla por Gandhi-.

Ubisoft lanzará finales del año tres cortos de su juego Assassin´s Creed II. Cada uno durará entre 10 y 15 minutos; y los actores son los mismos que hacen las voces y ayudan a la captura de movimientos para el video juego. Estos cortos se venderán más adelante en versión DVD.

Hasta 2.011 veremos en las salas de cine la adaptación de Castlevania; y esta semana Activision Blizzard anunció el desarrollo para cine de World of Warcraft, que será dirigida por Sam Raimi, más conocido por dirigir las tres películas de Spiderman, que realmente me parecen buenas. De estas últimas dos películas no hay nada más qué decir. Obviamente cuando haya material se los mostraré de inmediato.

Esto de las adaptaciones ha sido como un arma de doble filo que ha hecho más daño que nada. Sin embargo al leer los nombres que están detrás de las futuras películas que veremos creo que podremos dormir tranquilos y pensar que el producto será de alta calidad. Aunque bueno, lo mismo pensé cuando vi que Raúl Julia iba a protagonizar Street Fighter.

Eso es todo por ahora amigos (as), espero que les haya gustado el tema de esta entrada, y como lo dije antes, espero sus aportes de películas que no nombré acá o no importa si las nombré.

Saludos a todos (as) y nos vemos en una próxima entrada.

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Tal vez unos de los géneros de video juegos que más adeptos ha ganado en los últimos años, gracias al "boom" de las conexiones a Internet que facilitan el PC, Xbox 360, PS3 y Wii, e incluso portátiles como Nintendo DS y PSP, es el de los FPS (First Person Shooters). Y me atrevo a ir más allá al decir que la tecnología trabaja en pro de que pueda satisfacer las necesidades que cualquiera de los juegos que componen este género, y no al revés. Muchos títulos han pasado debajo del puente. Unos han marcado hito, y después de más de 15 años seguimos jugándolos como es el caso de Doom, Quake, Wolfestein; y más recientemente han ganado muchos adeptos juegos como Unreal, Half Life, Crysis y la fabulosa trilogía de Metroid Prime para Nintendo Wii.

Así celebran los 10 años de vida de Halo los chicos de Bungie

Sin embargo son dos, los que paralizan literalmente el universo de los video juegos cuando una de sus secuelas se divisa en el horizonte: Call of Duty y Halo. Juegos que unidos han vendidos millones de copias en el mundo, y que en gran parte gracias a ellos han nacido clanes de jugadores en todos los países.

Pero para no dar más vueltas, y después de haberlos contextualizado un poco, quiero entrar en el tema central. Y se trata de los primeros 10 años de Halo. Un  juego que revolucionó por completo el género, que se convirtió en uno de los First Parties más importantes de la industria y que hoy sigue ganando adeptos y sigue enamorando a los que lo siguen. La saga hasta hoy ha vendido más de 25 millones de copias y ya tiene hasta su propia Halopedia.

No voy a profundizar en las historias de los juegos que han salido con Master Chief a la cabeza -o sin él- quiero más bien enfocarme en lo que ha significado este juego para la industria como producto y para los video jugadores como juego. Así es que espero queden satisfechos con este resumen de 10 años en unas dos o tres cuartillas.

Obviamente no conozco de la A a la Z la historia de este juego, por lo que tuve que investigar varias cosas. Y la primera con la que me topé -que me dejó realmente asombrado- fue que en julio de 1999, fue Steve Jobs -sí, el gurú de Apple- el que presentó Halo para Mac; sin embargo un corto tiempo después Bill Gates lo compró para presentarlo como una de las joyas de su nueva consola Xbox, con la que entraba por primera vez en la industria de los video juegos, y con la que indudablemente le quitó gran tajada del pastel a Nintendo y Sony, quienes hasta ese momento se peleaban solos el hueso.

El juego fue desarrollado por una pequeña empresa desconocida hasta ese entonces: Bungie Studios; y fue publicado por el gigante Microsoft Games Studios. Ambas empresas, como muchos (as) sabrán son de exclusividad de Microsoft, por lo que creo imposible soñar en ver a Halo en una consola diferente a Xbox o en un PC Windows. Pero nada qué hacer, Nintendo y Sony también tienen sus ases bajo la manga.

Este primer título de la saga fue una verdadera novedad para la época y se convirtió de inmediato en un "vende consolas". Recuerdo que todos querían jugar Halo. En los "jugaderos" del barrio Restrepo, creo que son de los más conocidos, la consola Xbox se multiplicó en un abrir y cerrar de ojos, y pronto el Nintendo 64 y la PSONE quedaron relegadas a una de las esquinas de los locales, donde las balas de las partidas multiplayer o single player opacaban el sonido de los "power ups" de Mario Kart 64.

Ese fue el brillante comienzo de una saga que en poco tiempo se ganó el título de franquicia histórica. Cada vez más los clanes de jugadores empezaron a reinar en los "jugaderos" y las partidas multiplayer empezaron a ser las favoritas entre los más aficionados que pasaban horas allí sentados.

A mi modo de ver fueron juegos como Halo, los que empezaron a profesionalizar el concepto del video jugador. Los jugadores ya no eran vistos como los vagos que se iban a las tiendas a perder tiempo y dinero, sino eran los profesionales que se ejercitaban en los nuevos deportes electrónicos para ganar torneos, algunas veces dinero y otras productos, como cualquier otro deporte. Halo fue el detonante para muchas cosas que vivimos hoy en día.

Esta primer parte de la saga, que finalmente llegaría a las tiendas en 2.001, recibiría entre muchos otros, galardones como Game of the Year por la Academia de Artes y Ciencias Interactivas en 2.002; Console Game of the Year, también por la misma organización en 2.002; Editor´s Choice y Game of the Year por IGN.com y EGM, Best Console Game y Best Multiplayer Game por los presitigiosos BAFTA Interactive Entertainment Awards y Best Original Soundtrack por Rolling Stone, todos también recibidos en 2.002. Si quieren ver el listado completo de los premios acá lo pueden hacer.

A finales de 2.004 Bungie y Microsoft Game Studios lanzaron Halo 2, para Xbox -aunque también se puede jugar en Xbox 360-. Sin embargo los conocidos problemas de esta consola no fueron impedimento para Master Chief se abriera paso, y marcara una vez más un hito en la historia de la industria al convertirse hasta ese momento en el juego que más rápido se había vendido con un total de 1.5 millones de copias vendidas tres semanas antes de su lanzamiento, el día de su lanzamiento vendió 2.4 millones de unidades, y tres semanas después el total de ventas llegó a los 5 millones.

Como dato suelto, pero no menos importante, el primer día a la venta Halo 2 le significó a Microsoft unas ventas por 125 millones de dólares. Estos datos soportan lo que respondió Peter Moore, antiguo Microsoft [en una  cadena de preguntas realizada en el pasado E3 por gente de Kotaku] y actual jefe de deportes en EA, a la pregunta que Shane Kim -Vicepresidente Corporativo de Estrategia y Desarrollo de Negocios de Microsoft- le hizo: ¿Cuál ejecutivo de Microsoft del grupo de Xbox, extraña más? Moore Respondió: "Eso es como decir a cuál de mis hijos quiero más. Tiene que ser Master Chief. Él es el responsable de más ingresos que cualquier otra persona que dejé allí." Sin palabras.

En 2.007 llegaría Halo 3, con no solo la idea de asombrar a los jugadores, sino también obviamente la de mejorar los récords de su antecesor. Y claro que lo logró: tuvo una preventa de 1.7 millones de unidades, el día del lanzamiento vendió 2.5 millones de juegos; además se estima que las primeras 24 horas más de 1.1 millones de jugadores lanzaron partidas de Halo 3 en Xbox Live; una semana después esa cifra subió a 2.7 millones, casi un tercio de la totalidad de suscriptores de la época. Un día después del lanzamiento Microsoft ya había recogido una cifra récord para la época: 170 millones de dólares. Récord que después pulverizó Grand Theft Auto IV con 310 millones, pero esa es otra historia.

¿3 millones de suscriptores que pagan una mensualidad por Xbox Live jugando Halo 3? Definitivamente Halo es la "gallina de los huevos de oro" de Microsoft, tal como Mario lo es para Nintendo, y God of War para PS3. Y ha llegado a ese privilegiado lugar gracias a varias cosas: evolución, indudable calidad y lealtad con sus seguidores. Tres cosas que poco se ven en esta industria en el mismo producto.

Un producto no solo valioso para la industria, monetariamente hablando, sino para los jugadores, como ya he intentado demostrar acá. Otro dato de lo importante que es para los jugadores, es que Halo desde su primera versión, hace parte de los mundialmente conocidos World Cyber Games; las llamadas Olimpiadas de los juegos de video.

En marzo de este año salió a la venta para Xbox 360, el juego Halo Wars, que es una especie de precuela a Halo: Combat Evolved, al tomar vida 21 años antes a lo que se vio en el juego de Xbox. Lo novedoso es que esta vez Ensemble Studios -nuevos desarrolladores de este título- crearon un RTS [Real Time Strategy], que cambia radicalmente la forma de juego del FPS. El juego fue bien recibido por la crítica aún teniendo el cuenta el cambio tan drástico de género.

Para septiembre de este año, los chicos de Bungie decidieron darle un merecido descanso a Master Chief, y no será el protagonista directo de Halo 3: ODST, un juego que seguirá siendo FPS pero esta vez con "The Rookie" al mando de las acciones.

Además se viene Halo: Reach, que Microsoft mostró en su pasada conferencia en el E3; sin embargo de este nuevo proyecto no se sabe mucho aún.

Master Chief puede que no sea el protagonista de la próxima aventura de Halo, pero si lo llamo a que nos acompañe, para que sople y apague las 10 velitas en este décimo y exitoso aniversario que celebramos de una vida bastante prodigiosa y productiva, y que seguramente tiene mucho más por delante.

Gracias a los chicos de Bungie y Microsoft Games Studios, por haber dado vida a una de las figuras más valientes y admiradas por todos en esta industria, industria donde personajes mueren y nacen todos los días; pero son muy contados los que llegan a los 10 años de vida, vendiendo millones de copias y teniendo pendientes a millones de jugadores y todos los medios especializados por cualquier noticia que genera.

Larga vida a Halo y Master Chief, que ojalá vengan muchos más juegos suyos.

Como siempre espero sus comentarios amigos (as). Eso fue todo por hoy. Hasta la próxima entrada.

Saludos.

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