Tal vez muchos de ustedes ya estén empezando a escuchar con bastante frecuencia la expresión de la Cuarta Pantalla. Para los que no la han escuchado, la Cuarta Pantalla hace referencia a la pantalla de nuestros teléfonos celulares. Esa pequeña pantalla donde todos los creadores de contenidos digitales tienen puesta su mirada actualmente. Primero fue el cine, luego la televisión, después los computadores y ahora es el turno para estos pequeños dispositivos, que en cuestión de pocos años han evolucionado a tal punto de brindarnos de inmediato la más avanzada información que queramos.

Entre esa información obviamente están los videojuegos, que es lo que nos compete.

Aunque con el paso de los meses, las opciones se van ampliando, en esta ocasión quiero dedicar este post a N-Gage; la plataforma exclusiva para teléfonos celulares de la finlandesa Nokia, que es tal vez la precursora de esta nueva ola de los juegos en teléfonos celulares.

N-Gage es una plataforma que tiene casi seis años de vida, y creo que fue el punto de partida del intento de la industria de los teléfonos celulares, por intentar ganar fanáticos amantes de los videojuegos portátiles, más especialmente a los del Gameboy Advance, que era por esa época la consola portátil más importante del mercado.

Aunque ya he escuchado en entrevistas a algunos representantes de la industria celular decir que la inclusión de videojuegos en sus equipos no tiene la finalidad de restarle clientes a consolas como Nintendo DS y PSP, creo que es todo lo contrario. Y una plataforma de la envergadura de N-Gage me confirma eso, además si tenemos en cuenta que en el mundo cada minuto se venden más de 2 mil teléfonos celulares. En 2008 se vendieron 1.200 millones de estos equipos, y Nokia fue la que más vendió. ¿Por qué no entonces apostarle a una industria tan lucrativa si ya se tienen los clientes y la herramienta?

Pero regresemos a N-Gage.

Esta es una de las muchas aplicaciones que se pueden encontrar para los teléfonos Nokia, y se puede descargar gratuitamente desde su página oficial. Toca aclarar que es una aplicación que corre principalmente en equipos de alta gama, precisamente por sus funciones.  Algo que comprobarán cuando lo instalen y jueguen cualquiera de los juegos con diseño 3D, cuyos demos pueden descargar gratuitamente. Definitivamente los tiempos de "Víbora" del Nokia "flecha", quedaron atrás. Sin embargo fueron buenas épocas, que sacaron del aburrimiento a más de uno.

Después de descargada la aplicación -toca escoger el teléfono que se tiene ya que es diferente para las referencias que hay- se puede personalizar el perfil, colocando fotografía y un nickname. Este perfil permite que sepamos el avance de nuestros juegos, los récords establecidos, la lista de amigos con los que podemos jugar y hasta ganar N-Gage Points, que permiten que realicemos reviews de juegos, participar en torneos e incluso chatear. Mejor dicho, una nueva comunidad de "gamers".

Las posibilidades de jugabilidad son atractivas desde el punto de vista, en que permiten explotar al máximo las bondades de estos equipos. Con tener instalada la aplicación y una conexión WiFi, podemos detectar los jugadores online que hagan parte de nuestra lista de amigos, y lanzar las partidas multiplayer que queramos, obviamente esto sujeto a que el juego lo permita.

También existe la N-Gage Arena, donde también se puede participar en torneos o partidas cortas, siendo el factor diferenciador que dependiendo de los N-Gage Points que tengamos, podemos hacer reviews de los juegos, entrar a foros, chatear y leer los blogs en la página.

El catálogo de juegos de esta plataforma es muy bueno, y las casas desarrolladoras más importantes de la industria ya tienen sus franquicias disponibles para probar. Sí probar. Uno descarga una versión demo del juego, y si gusta, pues se compra.

En el listado de títulos ya vemos juegos como FIFA 09, Resident Evil: Degeneration, Metal Gear Solid Mobile, Boom Blox, Star Wars: The Force Unleashed, The Sims 2 Pets, Tetris y Prince of Persia, entre otros.

Por ejemplo para un juego como Metal Gear Solid Mobile, la compra se puede hacer online o a través del showroom desde el celular; donde nos brindan tres formas de compra: 1 día, 7 días o completo; y los costos son 2.99, 6.99 y 13.49 dólares; respectivamente. Precios que realmente me parecen al alcance del bolsillo.

Todos los juegos cuentan con diseño 3D y excelente calidad del sonido, que no tienen mucho que envidiar a los juegos de DS y PSP. Los juegos son de total inmersión lo que agrega el factor interacción. Por ejemplo en el título Dirk Dagger and The Fallen Idol, se puede conectar el equipo celular a la entrada del televisor -si el equipo lo tiene disponible- y de acuerdo a los movimientos que realicemos con el teléfono, así nuestro personaje dentro del juego irá resolviendo los misterios. Este juego de inmediato me recordó al buen Dick Tracy.

Uno de los aspectos que más me gustó es que todos los juegos traen su debida clasificación, lo que evita que los niños, no puedan tener acceso a este tipo de contenidos exclusivo para mayores de edad. Sin embargo las clasificaciones están basadas en el sistema PEGI, que pertenece a Europa. Acá pueden conocer más de esta clasificación.

Creo que es difícil pensar que con esta apuesta tan importante, la empresa de celulares más vendedora del mundo, no quiera hacer parte de la creciente industria de los videojuegos. Es por eso, que le daré una mayor participación a este creciente mercado de los videojuegos en teléfonos celulares, y cubriré más seguido todas las alternativas que existan y vayan naciendo.

Por ahora es todo amigos (as). ¿Ustedes qué opinan? ¿Será que las empresas de celulares quieren recortarles camino a las portátiles de Nintendo y Sony? ¿Tendrán posibilidades de hacerlo? Ahí les dejo estas preguntas.

Nos vemos la próxima semana.

Saludos a todos (as).

Correo del blog: sensei.shigeru.san@gmail.com

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