El equipo de Colombia-Colsánitas, que afrontará la Copa Federación que inicia hoy en la Academia Colombiana de Tenis, de Bogotá, tuvo ayer su primer punto a favor al contar con bastante suerte en el sorteo realizado en el Hotel Cosmos 100 de la capital de la República.

El representativo nacional, integrado por Fabiola Zuluaga, Carmiña Giraldo, Catalina Castaño y Juliana García, quedó sembrado en el grupo A, al lado de Chile, campeón del año pasado del Grupo 1- Zona Americana; Venezuela, primer rival de mañana; Puerto Rico y Perú.

La suerte de las colombianas radicó en que en el otro grupo, el B, quedaron ubicados tres de los equipos de mayores pergaminos: Canadá, que viene de descender el año pasado del Grupo Mundial; México, siembra tres del torneo y Brasil, tradicionalmente fuerte en el tenis suramericano. Con ellos quedó Ecuador, que ascendió el año pasado del Grupo 2-Zona Americana.

La programación de la Fed Cup, el más importante torneo femenino de naciones que se juega en el mundo y que en Colombia disputará la fase del Grupo 1-Zona Americana, se abrirá hoy, a las 10 de la mañana, y pondrá en competencia los duelos Chile-Venezuela y Perú-Puerto Rico, ambas correspondientes al grupo A.

Esta confrontación, que reúne los mejores nueve equipos de América, se define en dos partidos de sencillos y uno de dobles. La representación que gane dos de esos tres partidos será el que se adjudique el punto para la tabla de posiciones.

El sistema de este torneo se jugará en la primera fase por el sistema de Round Robin, es decir que los equipos en cada grupo se enfrentan todos contra todos. En la segunda fase, los cuatro equipos mejores (dos por grupo) se distribuyen en un cuadro cruzado de eliminación directa con el cual se disputará una semifinal. Los dos equipos ganadores pasan a la final, de la cual saldrá el campeón.

El debut de la Selección Colombia-Colsánitas, será mañana contra su similar de Venezuela, equipo conformado por la veterana Alejandra María Vento, Mariela Salinas, Paola Stphen y Vanessa Holler.

El segundo partido de las locales será el miércoles, al igual que en las eliminatorias al Mundial de Francia-98, contra Perú; el jueves el rival será Puerto Rico, mientras que el último cotejo de esta fase tendrá a Chile como rival.

Aparte de la natural atracción que genera la presencia de la cucuteña Fabiola Zuluaga, la Copa Federación tendrá otras jugadoras que han demostrado su calidad en muchos escenarios.

La canadiense Patricia Hy Boulais, número 59 del mundo; la mexicana Angélica Gavaldón, la brasileña Luciana Tella, la chilena Paula Cabezas, la puertorriqueña Mari Toro, la venezolana Alejandra Vento, la ecuatoriana María Dolores Campana y la peruana Nanelly Vallejo, seguramente darán mucho que hablar en las canchas de la Academia Colombiana de Tenis.

Así es la Copa El grupo 1-Zona Americana reúne en la Copa Federación versión femenina de la Copa Davis a nueve de los 26 países del continente, que gracias a sus actuaciones de años anteriores han demostrado ser los mejores. Las 15 naciones restantes son los que integran el Grupo 2-Zona Americana.

Los únicos países continentales de jerarquía que no estarán en competencia en Bogotá son Estados Unidos, campeona mundial en el 96 y que por ello se mantiene en el Grupo 1 del planeta, y Argentina, que el año pasado cayó de ese grupo al Grupo 2 Mundial.

El campeón del torneo que hoy comienza, quedará a una ronda de avanzar al Grupo 2 Mundial, en donde están los 16 mejores equipos del orbe. Dicha ronda será la que corresponde al denominado play off clasificatorio para el Grupo 2 Mundial.

Es decir, que si Colombia queda campeón en el torneo de Bogotá, deberá ganar una confrontación posterior contra otro país para ubicarse entre los 16 mejores del mundo.