Esta vez no habrá tantas camisetas arco iris ni medallas de la UCI ni los cuatro o cinco títulos mundiales, como mínimo, que por muchos años el bicicrós le entregó a Colombia. El Campeonato Mundial de ahora es diferente.

Y es diferente porque a partir de este año quedó dividido en dos grandes grupos: 17 y 18 años, unificado, y 19 y más, o elite, en ambas ramas. Los de 16 años y menores tienen también su torneo orbital, aunque el título que obtienen es el de campeón del Reto Mundial .

Esa decisión, así de contundente, se tomó el 28 de julio de 1995 durante el Congreso del Campeonato Mundial que se cumplió en la sede de Cafam, en Melgar, en la que estuvo Hein Verbruggen, presidente de la Unión Ciclística Internacional.

Hasta el año pasado el bicicrós reconoció como campeones mundiales a deportistas muy jóvenes de 6 años en adelante tanto, que muchos pensaban que el bicicrós era un juego de niños, tal vez por eso no tenía tanta difusión, tanta prensa como otros menos duros.

En la lucha por cambiar este concepto, por buscarle un lugar en la elite del deporte, nada más ni nada menos que unos Juegos Olímpicos, en este caso los próximos, los de Sydney-2000, los chicos resultaron sacrificados.

Y fue por eso que en Melgar se decidió que, a partir de 1996, se haría un nuevo Mundial, todo por un gran objetivo: hacer parte de la familia más prestigiosa del deporte, la olímpica.

Los cambios empezaron a operar en Brighton (Inglaterra), donde desde ayer se cumplen a la par el Campeonato Mundial y el Reto Mundial.

Estando aquí todos estamos corriendo lo mismo. La diferencia está en que a unos les entregan la medalla UCI y la camiseta arco iris de campeones del mundial y a los otros, una placa contó Juan Carlos Carbó, que ayer hizo su debut en el Reto Mundial, sin mucha suerte. Lo que vemos en este torneo es un nivel impresionante, increíble, como hacía muchos años no se daba, con la presencia de una cantidad de corredores desconocidos para nosotros, en su mayoría europeos, contra los que no habíamos competido antes , aseguró.

Muchos de los que clasificaron a las finales del año pasado, esta vez ni siquiera aparecieron. Se ve mucha calidad, que es lo que verdaderamente importa si queremos llegar a Sydney , dijo.

Y es que día a día el bicicrós busca estar más cerca de lograr lo que tanto quiere. Durante el congreso del Mundial quedó liquidada la IBMXF, la entidad que por muchos años rigió los destinos de esta disciplina y que finalmente se unió a la Unión Ciclística Internacional.

De ahora en adelante, la UCI será la entidad que manejará todo lo que tenga que ver con los destinos del bicicrós. Esto quiere decir que las entidades que trabajaban independientes entrarán a depender ahora de las federaciones nacionales.

Vienen muchos meses de espera, tal vez años, mucha espera, pero lo único cierto es que a partir de 1996 el bicicrós entra en la ruta hacia Sydney-2000.

No hubo suerte Durante la primera jornada del Campeonato Mundial de Bicicrós Mauricio Cataño, corredor de Pony Malta-Avianca, fue el mejor clasificado en la categoría de 19 años y más cruceros elite. Avanzó a cuartos de final, pero se cayó. Cataño terminó el día en una clínica con una lesión de ligamentos en la rodilla izquierda.

Germán Medina y William Acevedo, Pony Malta-Avianca, se quedaron en las mangas eliminatorias; mientras que Jorge Ocampo, de Manzana Postobón, llegó hasta octavos.

En junior cruceros el que más lejos llegó fue Mario Soto, Pony Malta-Avianca, que clasificó a cuarto, pero en el partidor se le rompió la cadena.

Juan Sebastián Galvis, Pony Malta-Avianca, avanzó hasta octavos y Alejandro Cruz, Postobón, no pasó en las mangas eliminatorias.

Por el Reto Mundial, la mejor actuación corrió por cuenta de Santiago Duque, Manzana Postobón, tercero en cruceros 12 años y menos.

Mauricio Cruz y Jaime Jaramillo, ambos de Postobón, terminaron de quinto y de sexto en cruceros 13 y 14 años.

En cruceros 30-34 años, Germán Díaz, Bicicletas Milano, se clasificó en la octava casilla.