Frente a un rival de más campanillas, el América de México, uno de los cuadros de más trayectoria en el balompié azteca, jugará la Selección Colombia esta tarde su segundo encuentro amistoso de preparación para su próximo partido de la eliminatoria a Francia-98.

El cuadro colombiano le ganó el miércoles pasado, en un compromiso lleno de incidentes deportivos y de los otros al Veracruz, también de la primera división de México, 1 por 0, con anotación del zaguero central Osman López.

El cuarto choque clasificatorio en procura de una casilla hacia el Mundial del combinado que orienta Hernán Darío Gómez será el domingo primero de septiembre, en su habitual sede de Barranquilla, frente a su similar de Chile.

El duelo contra Veracruz, a pesar del irregular trámite técnico que tuvo a lo largo de los casi 120 minutos -contando las suspensiones por las fallas presentadas en las torres de iluminación- dejó de todas formas satisfecho al estratega nacional, que sin llegar al campo individual, destacó el trabajo de varios de los nuevos en el plantel.

Seguramente se refería a la labor del defensa López, del volante John Mario Ramírez y del atacante Walter Escobar que, a pesar de no estar en un ciento por ciento de su condición física, mostraron básicamente que se pueden acomodar perfectamente dentro del esquema táctico.

Esquema, que con relación a recientes presentaciones, se modificó. Ante el Veracruz, Colombia mantuvo su tradicional línea de cuatro en defensa, mientras que jugó con cinco volantes, tres de ellos (Mauricio El Chicho Serna, Andrés Estrada y Luis Quiñones), dedicados a formar un bloque defensivo, pero con libertad de salir en ataque.

Pero cuando Quiñones se salió un poco del libreto, fue que emergió Ramírez para realizar esa función de dos áreas , en especial en la segunda fase del compromiso.

Para hoy, en un lance que seguramente atraerá mucho más público después del descalabro económico del miércoles, que únicamente llevó 1.800 aficionados a las graderías, se espera un masiva presencia de hinchas mexicanos, que en esta ciudad se cuentan por montones.

También, porque, sin duda, son más los fanáticos que tiene el América en relación con el Veracruz.

Colombia tendrá un cambio obligado en su formación inicialista. Antonio Moreno, lateral de la zona izquierda, le cederá su puesto a Robeiro Moreno, luego de salir resentido a los 40 minutos del primer tiempo del compromiso en el puerto veracruceño.

Claro que Robeiro oficiará como marcador por la derecha mientras que la izquierda será cubierta por el antioqueño José Fernando Santa.

El elenco colombiano arribó a esta gigantesca urbe el jueves por la noche después de un demorado traslado desde Veracruz, con escala en Ciudad de México, donde por poco no logran abordar un avión por falta de cupo, lo que generó malestar entre el cuerpo técnico y, claro, los futbolistas.

El domingo, la selección estará en Miami desde donde los jugadores regresarán por diferentes rutas a sus ciudades de origen en Colombia. Y el próximo viernes 23 se reunirán en Barranquilla.

Allí jugarán un partido a puerta cerrada contra el Junior, el domingo 25, y el 26 llegarán los extranjeros convocados para el choque frente a Chile. Es decir, Mondragón, Bermúdez, Valderrama, De Avila y Asprilla, así como Néstor Ortiz, que fue llamado a última hora por la lesión de Antonio Moreno...