No fueron muchos, apenas unos 8.000 espectadores, pero igual hubo ambiente de fiesta al final del partido en Manizales. El Once Caldas, que entró de octavo a los cuadrangulares semifinales, que hizo menos puntos que todos los demás clasificados, pero que ha tenido un importante remate, ahora está muy cerquita de avanzar a la gran final del torneo Apertura.

De los últimos 21 puntos, el Once ha conseguido 14. Lleva siete puntos en la tabla del Grupo B y el miércoles podría tener listo su cupo. Para ello necesita ganarle a Equidad en Manizales y esperar un empate en el partido entre Tolima y Boyacá Chicó, en Ibagué. Así se haría inalcanzable.

“Nos tenemos que preparar muy bien para ganarle a Equidad. Debemos hacer respetar la condición de locales y con la ayuda de Dios podemos obtener un triunfo muy importante para nuestro objetivo de llegar a la final”, dijo el técnico del Once, Javier Álvarez, al final del partido que su equipo le ganó 2-0 al Tolima, el sábado en Manizales.

En el cuadrangular, y especialmente en el encuentro con el Tolima, Once Caldas ratificó sus virtudes, como su fortaleza como local (hace diez partidos no pierde en el estadio Palogrande), su buen nivel defensivo y la contundencia de Johan Fano, que ahora es el segundo goleador del campeonato, después de Teófilo Gutiérrez.

“No fue una sola la clave para ganarle al Tolima. El segundo tiempo lo jugamos mejor que el primero. No recurrimos tanto al pelotazo sino a la posesión del balón. En segundo lugar, rompimos mejor por los costados y finalmente el gol de Johan (Fano) en el minuto 17 del segundo tiempo nos dio más confianza para ganar el partido”, dijo Álvarez.

El sistema del campeonato permite que el equipo que mejor remate el torneo sea el que esté más cerca de disputar el título. En eso ha tenido mucho que ver el rendimiento desde el punto de vista fisico.

“Los jugadores que disputaron el partido contra Tolima terminaron en muy buenas condiciones físicas. Este es un equipo que ha ido levantando su rendimiento y eso nos da para pensar en que tenemos con que llegar a la final”, señaló el DT del Once.

Con Álvarez, el Once Caldas llegó a una final, clasificó dos veces a la Copa Libertadores, pero no ha podido ser campeón. ¿Se dará esta vez? .

SEMÁFORO Once Caldas sólo ganó dos juegos como visitante en el Apertura.

Equidad y Chicó serán los jueces del Once Caldas en las fechas que quedan.

El Once es buen local: 7 triunfos, 3 empates y una derrota (2-3 con Equidad)