TOLIMA 7 DÍAS El Tolima, al igual que el resto del país, no escapa a la alta participación de menores de edad en la violación a la Ley Penal. En Ibagué y el resto de municipios es alto el número de adolescentes envueltos en homicidios, hurtos, porte de armas, consumo de estupefacientes, acceso carnal violento y hasta secuestro. Solo en el primer trimestre de 2009, al Centro de la Menor Infractora (Kiwanis) y al Politécnico Luis A. Rengifo ingresaron 155 menores aprehendidos por la Policía. Todos entre los 12 y 17 años (Ver gráficos).

El año pasado, 600 menores también se vieron involucrados en todo tipo de delitos y fueron a parar a estos dos centros que funcionan bajo la batuta del Bienestar Familiar.

Las mujeres menores no escapan a esta problemática que ataca hogares descompuestos, permisivos y sin valores. En los dos últimos años, el Kiwanis recibió 70 mujeres por violación a la Ley Penal. “Se trata de niños desescolarizados, de hogares donde falta uno de los padres”, afirma Yeison Cardona, director del Politécnico Luis A. Rengifo.

Las cosas se han complicado tanto que 12 menores (10 hombres y 2 mujeres) están privados de la libertad por su participación en homicidios. Otros 460 han corrido la misma suerte por los delitos de hurto simple y agravado.

Uno de los casos dramáticos lo vive Pedro *, un menor de 17 años de edad que no sabe lo que es la escuela. Reconoce que asesinó a un joven dos años mayor que él. Todo sucedió en el 2007 en Melgar.

Atacó el joven al verlo salir de la vivienda de su madre pues creyó que robaba sus pertenencias. Le dio dos machetazos en el estómago. Todo cambió cuando Pedro se enteró que el joven muerto huía de las autoridades con un celular que hurtó, y que había ingresado a su casa para esquivar la persecución de la Policía.

Arrepentido, se entregó y confesó el homicidio. Permanece privado de la libertad en el Luis A. Rengifo.

El historial delictivo de Pedro comenzó a los 12 años. A tan temprana edad era utilizado por una pandilla de adultos para robar casas, carros y almacenes de Melgar. “Robaba para tener plata, los pandilleros me ponían a eso”, afirma.

Hurto y secuestro El caso de Raúl*, otro menor de 17 años, es diferente. Él está en líos por hurto y secuestro simple cuando en 2008 ingresó a robar en una casa de Lérida. “Me metí por una ventana y encerré a la familia en un baño, pero no pude coronar la vuelta”, afirma este adolescente que terminó metido en el mundo del delito a los 11 años. “Me gusta la plata para comprar tenis”, asegura.

No culminó el grado sexto y cambió las aulas por las calles. Hoy se arrepiente pero no sabe qué hacer una vez recobre la libertad. “Me han enseñado panadería, pero ojalá encuentre trabajo cuando salga del encierro”, concluye.

* Nombres ficticios .

LA MAMÁ SABE .

QUE SU HIJO ROBA .

Martha, una madre cabeza de familia que vive en la comuna 8 de Ibagué, sabe que su hijo de 13 años de edad dedica parte de su tiempo a robar pasacintas de carros. Cuando el menor llega con dinero a la casa, ella recibe una buena parte y lo utiliza en el pago de arriendo y compra de mercado. “Quisiera que mi hijo no robara más, que estudiara, pero qué hago, soy una mujer enferma, él me sostiene”, afirma la mujer.

Luis, otro niño de 12 años del barrio Combeima, comparte con una pandilla las ganancias de los robos a vehículos y almacenes. “Ellos me ponen a estas cosas, y la plata que me dan de los robertos (robos) me la gasto en juegos de maquinitas”, afirma el menor.

La mayoría de infractores son de hogares permisivos .

La sicóloga Adriana Gómez señala que los niños infractores a la Ley Penal provienen de hogares permisivos, carentes de autoridad y en especial de afecto.

“La familia tiene mucho que ver en este problema, en muchos de los hogares no hay normas ni valores, y lo peor de todo esto es que a los niños no se les ayuda ni enseña a trazar proyectos de vida”, dice.

Yeison Cardona, director del Politécnico Lus A. Rengifo, cree que es hora de trabajar a fondo la prevención en barrios vulnerables. De esa manera se evitaría que los niños caigan en las redes de grupos de delincuentes.

Cree que los adolescentes de zonas vulnerables están más propensos a la delincuencia. Situaciones delicadas se viven en barrios como El Bosque, Las Brisas, Ciudadela Simón Bolívar, Protecho, Combeima, Nuevo Combeima, Gaviota, Tulio Varón, La Libertad, El Salado, San Antonio, Gaitán, Villa del Sol, Eduardo Santos, Ricaurte, Yuldaima, y San Antonio, entre otros.

“Algunos de los niños ingresan al centro hasta 10 veces por varios delitos”, señala y agrega que en la ciudad hay familias enteras dedicadas al hurto, lo que hace que los niños crezcan en ese ambiente.

12 Menores de edad permanecen privados de la libertad por homicidio. En uno de los casos, una mujer asesinó al esposo que la maltrataba.

Foto montaje Juan Manuel Vargas/Tolima 7 días