Con la firma de un Acuerdo de Términos entre Grameen Trust, del Premio Nobel de Paz Muhammad Yunus, y la Fundación Luis Carlos Sarmiento Angulo, se sumará una nueva entidad a la actividad de otorgar microcréditos en el país.

Grameen Aval Colombia competirá con un grupo de entidades en las que las ONG tienen un importante papel, y en el que ya dos instituciones (Bancamía y Procredit) pueden captar ahorros del público. En el mismo camino está la Fundación Women’s World Banking (WWB).

Por lo pronto, Grameen Aval “será una entidad de crédito, pero no un banco”, dijo Sarmiento.

El acuerdo de Yunus con Sarmiento fue firmado ayer, en el marco de la Cumbre Regional de Microcrédito en Cartagena. La Fundación Luis Carlos Sarmiento Angulo donará cerca de tres millones de dólares de capital semilla, que se entregarán gradualmente.

De acuerdo con Yunus, los préstamos “van desde 100 dólares hasta 1.000 dólares, según las experiencias que se han tenido en Guatemala, Costa Rica e India, y se espera que en Colombia se aplique el mismo modelo”.

El sistema consiste en que cada cliente hace parte de un grupo de cinco deudores y, aunque la responsabilidad del pago del crédito le corresponde solamente a cada deudor principal, los miembros del grupo ayudan a evaluar, monitorear y apoyar a los otros deudores asociados.

Si uno de los miembros descuida su crédito, los otros integrantes del grupo no podrán pedir más dinero prestado hasta que todos ellos se encuentren al día en el pago.

Los créditos no exigirán garantías, y se obtendrán con una mínima documentación. El objetivo es ofrecer préstamos para la creación y el fomento de pequeños negocios.

La penetración de este tipo de créditos en el país se considera baja, y llega, según la ONG Acción Internacional, a menos del 5 por ciento de la población pobre, alrededor de un millón de personas.

La idea de Grameen Aval es que, durante la primera etapa, que será de un año, se beneficien más de 15.000 colombianos pobres