Cristian Zapata, un joven macizo de 23 años, un gigante de 1,88 metros de estatura, será la mole que ubicará Eduardo Lara en el centro de la zaga de la Selección Colombia para el partido contra Argentina.

¿Una sorpresa? Sí y no. Sí, porque con el llamado de Iván Ramiro Córdoba al equipo, tras su reciente título de campeón con el Inter de Milán en la liga de Italia, era fácil suponer que su lugar en la formación titular era seguro. Y no, porque Zapata, nacido en Padilla (Cauca), venía siendo el dueño del puesto. Jugó contra Bolivia y contra Venezuela, las dos salidas más recientes en la eliminatoria.

¿Tímido para enfrentarse a la prensa? Quizás sí, pero nunca para ir a un choque, deslizarse a los pies de un delantero escurridizo o para saltar a cabecear el balón. Zapata descarta que enfrentar a tres de los mejores delanteros del mundo (Messi, Agüero y Tévez), de visitante y justo en un momento en que la salud de Colombia la mantiene en cuidados intensivos, le genere nervios o ansiedad. “Siempre es un peso jugar con la Selección, pero yo tengo la capacidad para hacerlo bien”, dice quien ya se enfrentó, en las selecciones de menores, a Messi, en un Suramericano y un Mundial. “Una vez ganamos nosotros, otra vez nos ganaron ellos. En el mano a mano ya sabemos cómo encararlo”.

Zapata mandó al banco a Córdoba, tal vez el jugador de más renombre del fútbol colombiano del momento… DEL ENVIADO ESPECIAL.

ESTO DIJERON Camilo Zúñiga “Hay que tener orden y temperamento para enfrentar a una gran Selección”: Freddy Guarín.

“La responsabilidad es total, pero al tiempo es nuestra mayor motivación”: Vladimir Marín.

“Nosotros también vamos a atacarlos, porque ellos dan ventajas atrás”: