Washington/AFP. Comen más comida barata y menos saludable, se ven afectados si sus padres pierden su empleo o tienen que mudarse. La recesión aumentó la probabilidad de que los niños estadounidenses sufran obesidad, pobreza e inestabilidad, reveló un estudio.

“Estamos en un periodo en el cual, al menos en bienestar económico, estaríamos como en 1975”, dijo Ruby Takanishi, presidente de la Fundación para el desarrollo de los niños que lanzó en el 2009 el Child Well-Being Index (índice de bienestar infantil).

El índice, que usa datos gubernamentales para evaluar cómo están los niños estadounidenses en aspectos que van desde la salud hasta la interacción comunitaria, muestra que el bienestar de los niños comenzó a disminuir el año pasado a medida que el país caía en recesión. Y proyectó que seguirá cayendo.

“A medida que el impacto de la actual recesión repercute a través del empleo de sus padres y los ingresos de las familias, que las personas se ven obligadas a mudarse, pierden su casa o tienen severas restricciones económicas, habrá impactos en el bienestar de los niños”, indicó Kenneth Land, coordinador de investigación para la elaboración del índice.

Comparando datos actuales con información de recesiones pasadas, el informe prevé que el bienestar infantil seguirá degradándose al menos hasta el 2010, pese a que los analistas proyectan que la economía comenzará a recuperarse este año, dijo Land.

“La cantidad y porcentaje de menores que viven por debajo de la línea de pobreza aumentará. La tasa de niños que vive con al menos uno de sus padres con un trabajo de tiempo completo bajará, a medida que se siente el impacto de la pérdida de empleos”, añadió.

Otro peligro para los niños es “la obesidad de la recesión”, dijo Land.

El 32 por ciento de los niños en Estados Unidos padecen sobrepeso y 16 por ciento son obesos, según un estudio publicado hace un año por el Journal of the American Medical Association.

Un aspecto especial de esta recesión, la crisis inmobiliaria, también agrega inestabilidad a la vida de los niños. “La movilidad residencial en general disminuye durante las recesiones, lo que permite a los niños mantener conexiones sociales con amigos, familia y vecinos”, dijo Land