Aunque el cansancio y cierto hartazgo con el tema político –quinto referendo y duodécima elección en 10 años– fueron la primera reacción de los venezolanos cuando se anunció la consulta popular para definir si se permitirá la reelección sin límites de todos los funcionarios de elección popular, incluido el presidente Hugo Chávez, al final nadie ha sido indiferente ante los llamados para votar hoy por el ‘sí’ y por el ‘no’. (VER INFOGRAFÍA: LA REELECCIÓN PRESIDENCIAL EN LA REGIÓN)

Una vez más, la polarización política se instaló en la calle, donde se podían distinguir fácilmente las simpatías: algún detalle rojo en la ropa delataba a quienes votarán ‘sí’, mientras que en centenares de carros pintados con betún para zapatos blanco se podía leer: “no es no”.

A diferencia de procesos anteriores, la gente no tuvo problemas en mostrar su preferencia política públicamente. “Soy el único de mi familia que va a votar ‘no’”, dijo a EL TIEMPO un vendedor de café que vive en la avenida Sucre de Caracas, una zona tradicionalmente chavista. “Me fastidian todo el tiempo porque no quiero a este gobierno, pero yo voté por Chávez la primera vez y no ha hecho nada. A este gobierno le falta mucho para acabar con la corrupción, hay mucho malandro y la plata no alcanza para nada”.

Como este, la mayoría de los testimonios demuestran que los venezolanos votarán hoy haciendo más una evaluación al presidente Chávez y su gestión, que pensando en lo que significa permitir la reelección indefinida en los otros cargos públicos.

“Aquí lo que importa es saber si se queda Chávez o si se va”, dice una señora que vive cerca de Petare.

“Vamos a estar claros, la oposición no quiere nada bueno para el pobre, si ganan nos van a poner el pie en la cara, por eso yo quiero que se quede Chávez, porque es el único que nos entiende”, dice Julio César, sentado al lado de su carrito de venta de chicha.

A punto de tomar un autobús en el barrio Santa Cruz, la señora Yelitza Arza también dice que votará por el ‘sí’, para que se mantengan –explica– las misiones sociales en su barrio, porque “sin Chávez eso se va a perder”.

Otra cosa piensan partidarios del ‘no’ como Thaís Portillo, que tiene un negocio de catering: “En 10 años, lo más ‘productivo’ que ha hecho este gobierno es crear odio entre los venezolanos. Y lo que se percibe por todos lados es corrupción y despilfarro, mientras que nosotros, los ciudadanos, no conseguimos productos en los mercados, y cuando lo encontramos están con un sobreprecio enorme”.

Enrique Méndez, ingeniero, añade: “Sencillamente, tú no puedes entregarle el futuro de tu país a una persona que ni siquiera ha gobernado bien y que además representa una ideología retrasada”.

Resultado incierto El resultado final de esta consulta está en las manos del 20 a 25 por ciento de indecisos.

La sofisticada maquinaria chavista ha formado miles de ‘patrullas’ –existe una por cada una de las 34 mil mesas de votación instaladas en el país– que hoy tienen la misión de levantarse hoy a las 4 de la mañana para conquistar la mayor cantidad posible de votos a favor del ‘sí’.

“Nada debe dejarse a la improvisación (...) Derrotar la abstención en nuestras filas tiene que ser una consigna”, ordenó en una de sus columnas de prensa el presidente Chávez, para quien la derrota del referendo para la reforma constitucional del 2 de diciembre del 2007 –que también incluía el cambio para permitir la reelección indefinida– no se debió a una oposición fortalecida, sino a un chavismo desorganizado y confiado.

La oposición, por su parte, desprovista de los recursos económicos del chavismo, se concentró los últimos días en reforzar un mensaje: “el voto es secreto”. El objetivo: infundir confianza, sobre todo en aquellos simpatizantes del ‘no’ que trabajan en la administración pública o dependen de un subsidio gubernamental– que se abstendrían de votar por miedo a ser objeto de retaliaciones políticas, tal como ocurrió con las listas de firmantes que solicitaron el referendo revocatorio contra Chávez en el 2004.

Por qué votar por el ‘no’ Antonio Ledezma se convirtió en la gran sorpresa de las elecciones regionales del año pasado al ganar la alcaldía de Caracas, que se consideraba un bastión seguro del chavismo. Y hoy es uno de los principales líderes de la oposición.

¿Por qué votar ‘no’? Porque se busca modificar un principio fundamental de la democracia que es la alternabilidad en el poder.

¿Por qué cree que se impulsa esta enmienda? Es claro que el presidente Chávez está defendiendo un proyecto personal y que quiere quedarse en el poder hasta que el cuerpo aguante.

¿Qué se juega la oposición en este referendo? Nos jugamos la suerte del país, porque a partir del lunes, si amanecemos con la Constitución modificada, continuará la inestabilidad política y una enorme inseguridad jurídica. No se trata de lo que se juega la oposición como movimiento, sino todo el país, nos estamos jugando la seguridad.

¿Y si gana el ‘sí’ cuál es la perspectiva de la oposición? Seguir defendiendo la libertad y la democracia, aunque en un ambiente que sería mucho más hostil, más controlado y hegemónico. Si gana el ‘sí’ se reduce el abanico de los derechos ciudadanos.

¿Se profundizaría la revolución bolivariana? Eso forma parte de los delirios del presidente Chávez, él cree que está predestinado y se siente llamado a retomar el proyecto geopolítico que diseñó Fidel Castro en los años 50. Él cree que puede venir e importar ese modelo a Venezuela y, desde aquí, exportarlo a otros países. Pero eso no pasa de ser un delirio autoritario.

Por qué votar por el ‘sí’ Aristóbulo Istúriz es un pesado del chavismo. Fue parte de la Constituyente que elaboró la Constitución que espera enmendar este domingo. También fue ministro y ex candidato a la alcaldía Metropolitana, y hoy es uno de los colaboradores más cercanos al presidente Chávez.

¿Por qué votar ‘sí’? Para defender logros y conquistas. Si se ven los indicadores sociales en Venezuela, la matrícula escolar, el porcentaje al que ha llegado el analfabetismo(...) cómo se redujo la desnutrición y la mortalidad infantil, ves porqué hay que votar ‘sí’. Nos jugamos la posibilidad de profundizar la revolución.

¿Por la enmienda de la reelección sin límites? En la Constituyente cometimos un error. Ampliamos los derechos cuando establecimos en el artículo 5 que la soberanía reside en el pueblo y de repente le pusimos un límite en el tiempo al ejercicio del Gobierno.

Pregunto: ¿Si un gobierno es bueno por qué quitarlo? Además, estamos en un proceso de transformación de la sociedad. Y para llevar a cabo esa transformación en democracia se requiere tener cierta hegemonía.

¿Y para eso es indispensable el presidente Chávez? Es indispensable. Chávez garantiza la unidad que le da la fuerza al proceso revolucionario para seguir avanzando. Chávez une lo que es diverso.

¿Y si gana el ‘no’, cuál es la perspectiva del chavismo? Normal. Estamos en una democracia y si algo ha demostrado la revolución bolivariana es su carácter democrático. Llevamos más de diez elecciones y cuando hemos perdido lo hemos aceptado.

TORMENTA POR CASO DE EURODIPUTADO “Estaba tomando un café en el hotel(...) cuando persona que se identificó como representante de la Cancillería llegó junto a seis u ocho policías, me levantaron en volandas, me metieron dentro de una furgoneta y me llevaron al aeropuerto”, así narró ayer desde Sao Paulo (Brasil) su fulminante expulsión de Venezuela el eurodiputado español Luis Herrero (Partido Popular, derecha), declarado ‘persona non grata’ luego de que calificara de “dictatorial” al gobierno del presidente Hugo Chávez.

El gobierno de España llamó al embajador de Venezuela en Madrid para entregarle una “nota de queja” y el presidente del Europarlamento, Hans-Gert Pöttering, condenó el hecho.

El presidente Chávez declaró: “Yo tengo la fe de que este lamentable incidente producido de manera intencional por este indigno diputado no empañe para nada las excelentes relaciones que tenemos con el gobierno y pueblo español”