No solo se encuentra en las calles, sino también en los sitios de trabajo. El acelerado desarrollo tecnológico e industrial ha creado en el ambiente laboral un aumento indiscriminado de los niveles de ruido, que hoy son perjudiciales para la salud. La exposición prolongada a estos altos niveles ha ocasionado en los trabajadores de las zonas industriales de Cali, daños auditivos que deterioran su percepción sonora.

Es así como las fonoaudiólogas Alejandra López, Verónica Vivas y María Isabel García, trabajan en un proyecto sobre control auditivo industrial no solo para minimizar los efectos del ruido, sino para implementar unos protectores auditivos. Para ello fue necesario comprobar que el cien por ciento de los empleados de estas zonas tienen riesgo a un trauma auditivo. Los protectores disminuyen en un gran procentaje las lesiones. El ruido se ha convertido tanto en un agente nocivo para la salud, que los Seguros Sociales (ISS) la ha declarado como una enfermedad profesional. Por ello exigen a las empresas un control para el trabajador en el que se permite un nivel de 85 decibeles para ocho horas de trabajo. Sin embargo, las maquinarias utilizadas producen aproximadamente niveles superiores a los 95, lo que demuestra, la urgencia de utilizar los protectores , dijo Alejandra López. La evaluación auditiva que se lleva a cabo en las empresas se inicia con una anamnesis que consiste en la historia clínica del paciente donde se averiguan sus antecedentes y los posibles problemas que se hayan presentado en la audición. Luego está la otoscopia que es una revisión interna del oido en el que se ven las membranas y los huecesillos, y por último, se realiza la audiometría que se hace a todos los empleados. Para ello es necesario un audiómetro y una cámara sonoamortiguada portátil en donde se mete el empleado para impedir que interfieran ruidos del exterior. De esta manera se pasan tonos puros en frecuencias suaves, graves y agudas para ubicar la discriminación máxima de la persona. Al finalizar el examen se presentan a la empresa unas curvas estadísticas, según el porcentaje de pérdida, el nivel de ruido expuesto, las horas de trabajo y el recinto sometido (abierto o cerrrado), para luego hacer un cruce de variables que puedan estar interfiriendo en la audición de los empleados. Desde hace aproximadamente unos siete años estos protectores se utilizan en Cali. Entre ellos se cuentan los desechables en espuma, los espirales en plástico, las orejeras y los anatómicos que atenúan el ruido 30 decibeles, y que son los que se están utilizando como controladores del ruido industrial. Estos protectores auditivos son elaborados en silicona importada (Instamold) que consiste en una masilla de diferentes colores. Luego de la evaluación y de acuerdo con los resultados obtenidos, se elabora un informe sistematizado individual y grupal, donde la empresa podrá realizar un control más efectivo del ruido sobre la audición. Según las profesionales, para tal efecto, no solo se debe tener en cuenta la protección del trabajador, sino también el control del ruido en la fuente, es decir en la misma maquinaria, como por ejemplo, levantarlas del piso con plataformas, encerrarlas en cabinas, repararlas o amortiguarlas con materiales especiales. Es importante recomendar a los trabajadores, mediante charlas educativas, el uso adecuado que deben tener con los protectores para que estos duren más de un año. Para ello se deben lavar con jabón suave frecuentemente y no dejerlos en cualquier lugar, para que así no se presenten infecciones internas.