Los sectores de energía eléctrica, petróleo, telefonía celular, cemento y siderúrgico fueron los principales responsables del crecimiento de las utilidades empresariales durante el año pasado. Así se evidencia en los balances financieros que ayer fueron enviados a la Superintendencia de Valores por las compañías más grandes del país. (VER CUADROS)

Los sectores de energía eléctrica, petróleo, telefonía celular, cemento y siderúrgico fueron los principales responsables del crecimiento de las utilidades empresariales durante el año pasado. Así se evidencia en los balances financieros que ayer fueron enviados a la Superintendencia de Valores por las compañías más grandes del país.

(VER CUADROS).

Específicamente, un grupo de 98 de las 130 empresas que están obligadas a reportar sus resultados ante dicho organismo de control, ganó el año pasado 3,33 billones de pesos, es decir, 44 por ciento más que en el 2003. Y se podría esperar que el resto del sector industrial haya cerrado el año pasado con un comportamiento similar.

La compañía de mayores ganancias fue Suramericana de Inversiones, una holding de inversión del Grupo Empresarial Antioqueño (GEA), que le quitó el primer lugar a las empresas de energía eléctrica como Condensa y Emgesa, que venían liderando las utilidades en los tres primeros trimestres del año.

Surainversiones (como se le conoce) ganó en el 2004 293.579 millones de pesos y gran parte de ese resultado obedece a las utilidades que obtuvieron las compañías de las que es propietaria como Bancolombia, Conavi, Suramericana de Seguros, Protección, Noel, Nacional de Chocolates y Cementos Argos.

Manejar sus empresas a través de holdings de inversión ha sido una de las estrategias del GEA para protegerse de una "toma hostil" de sus acciones y poder mantener el control de todos sus negocios.

Aunque esta vez no ocuparon el primer lugar por utilidades, Emgesa, Condensa e ISA se consolidaron entre las empresas de mayores ganancias del país. La primera se dedica a la generación de energía, la segunda a la distribución y comercialización y la tercera al transporte. En el caso de ISA el incremento de 71 por ciento en las ganancias obedece a su estrategia de expansión internacional y a su posición de monopolio en el mercado.

ISA tiene operaciones en Perú, Ecuador y Bolivia, y cuenta con una infraestructura de transporte de casi 16.800 kilómetros en circuito de alta tensión, lo que la convierte en una de las más grandes de su tipo en Sudamérica. Para su próxima asamblea de accionistas propondrá incrementar el dividendo anualizado por acción a 106 pesos, los cuales pagará en cuatro cuotas entre abril del 2005 y enero del 2006.

Precios y competencia.

Por su parte, Occidental de Colombia y Texaco también se ubicaron entre las empresas de mayores ganancias (puestos tres y nueve) y la explicación está en el alza de los precios del petróleo que se registró el año pasado y que llevó la cotización del barril por encima de los 50 dólares.

Esa misma alza permitió incrementar en 23,9 por ciento las exportaciones de crudo del país, que entre enero y noviembre ascendieron a 3.832 millones de dólares.

Otro sector que también mostró un buen desempeño fue el del cemento, jalonado por la recuperación de la construcción. Cementos Argos -otra de las empresas del GEA y que a su vez es dueña de Cementos Caribe, del Valle, Cairo, Paz del Río, Río Claro, Colclínker, Tolcemento, Nare y cementeras de Republica Dominicana, Venezuela y Haití- ocupó el quinto lugar por utilidades.

Paralelamente, la telefonía celular cada vez gana más terreno en el sector industrial. La fuerte competencia entre los operadores, no solo ha servido para que hoy en el país más de 10 millones de colombianos tengan un teléfono móvil, sino también para que Comcel y Telefónica (antes Bellsouth) se encuentren entre las empresas de mayores ganancias y de más facturación.

Comcel y Telefónica también se beneficiaron de la revaluación de 14 por ciento que registró el año pasado el peso con respecto al dólar. Esto sirvió para que redujeran su endeudamiento externo.

Crecen las ventas.

El año pasado los supermercados y Bavaria (que fue la empresa de mayores pérdidas) se mantuvieron como las compañías de mayor facturación. En total, las 98 compañías que enviaron sus resultados a la Supervalores registraron ingresos operacionales de 3,20 billones de pesos, 34 por ciento más que en el 2003.

Almacenes Exito, Carulla y Olímpica aumentaron sus ventas en un 7 por ciento en promedio, mientras que Bavaria lo hizo en un 10 por ciento.

De otro lado, de los balances del año pasado también sobresalen aquellas empresas que presentaron mayores variaciones en sus resultados. Comcel pasó de perder 2.080 millones de pesos en el 2003, a ganar 133.459 millones, es decir, una recuperación del 6.514 por ciento.

Por el contrario, Setas Colombianas (otra empresa del GEA), aumentó sus pérdidas en 1.486 por ciento, quedando en 8.660 millones de pesos.

- Le dieron la bendición.

a la venta de ColtabacoA tiro de as quedó el proceso de compra de Coltabaco por parte de la multinacional Philip Morris, del grupo Altria Inc. luego de que la Superintendencia de Industria y Comercio aprobó la operación que está valorada en 310 millones de dólares.

"El Superintendente de Industria y Comercio, Jairo Rubio, dio vía libre a la integración entre los grupos Philip Morris International y Coltabaco, al encontrar que dicha operación no presenta problemas desde el punto de vista de la competencia", dijo un breve comunicado de la Superintendencia.

Una vez surtido este trámite, la multinacional Philip Morris deberá lanzar una Oferta Pública de Adquisición (OPA) en la Bolsa para materializar la compra, que se constituye, por lo pronto, en el negocio más grande que se llevaría a cabo este año entre una empresa extranjera y una local.

La compra de Coltabaco, de propiedad del Grupo Empresarial Antioqueño (GEA), fue anunciada en agosto del año pasado cuando Philip Morris ofreció pagar 4,8788 dólares por cada acción de las que tiene en circulación de la compañía que ascienden a 63,5 millones.

Ayer el precio de la acción de la tabacalera colombiana cerró la jornada con un alza de 0,37 por ciento a 10.800 pesos.

- US$ 8.000 millones pagaría S&N por Bavaria.

La cervecería británica Scottish and Newcastle (S&N) está en el ramillete de empresas que pretenden comprar la cervecería colombiana Bavaria, informó ayer el diario británico Times. La empresa estaría dispuesta a pagar 8.000 millones de dólares por la firma de Julio Mario Santo Domingo, dijo el diario.

Las acciones de S&N repuntaron ayer en la Bolsa de Londres 11 libras y medio penique hasta 448 libras y un cuarto de penique, por un posible interés enáBavaria.áEn la Bolsa de Colombia, la acción de Bavaria subió 5,88 pesos para cerrar a 46.800 pesos, su valor histórico más alto, tras conocerse las intenciones de la firma británica.

Hace varias semanas otro diario británico, el Financial Times, había dicho que la firma inglesa SABMiller había ofrecido 9.000 millones de dólares por la firma colombiana. También se ha mencionado al consorcio belga-brasileño In-Bev como interesado en Bavaria.

- Air Comet dio primer paso por AeroRepública.

Luego de la venta de Avianca al grupo brasileño Synergy, AeroRepública se ha convertido en la novia bonita del sector aéreo y ya cuenta con más de un pretendiente.

Hace unas semanas la aerolínea le confirmó a EL TIEMPO que está escuchando ofertas de inversionistas internacionales para llegar a un acuerdo que permita la internacionalización de la compañía.

El primero que mostró su interés por la empresa fue Copa. Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de la aerolínea panameña estuvo de visita en el país para evaluar la posibilidad de hacer negocios con ella. Sin embargo no se llegó a ningún acuerdo.

El español Carlos Martín, director comercial de Air Plus Comet, una de las aerolíneas del Grupo Marsans de España, reveló ayer durante el Congreso de Agentes de Viajes y Turismo (Anato) que además del acuerdo de código compartido entre su compañía y AeroRepública para ofrecer vuelos a España, también están interesados en comprarla, o por lo menos tener una partición porcentual en ella.