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LEHDER DECLARARÍA CONTRA NORIEGA

Carlos Lehder, que cumple una condena de cadena perpetua en Estados Unidos, firmó un acuerdo con el gobierno estadounidense para testificar en contra del ex dictador panameño Manuel Antonio Noriega, según un artículo publicado por el diario estadounidense Newsday. Según el acuerdo, la sentencia de Lehder podría ser reducida. Fuentes cercanas a la firma del acuerdo dijeron, según Newsday, que el trato demuestra lo lejos que estaría dispuesto a llegar el Gobierno estadounidense para hacer que Noriega sea declarado culpable.

Redacción El Tiemposeptiembre 14 de 1991, 12:00 A.M.

Lehder fue entregado a la justicia estadounidense por Colombia en 1987. En 1988 fue condenado por una corte federal de Tampa a 135 años de prisión por narcotráfico.

El acuerdo que firmó Lehder con el Gobierno consta, según Newsday, de tres puntos: será sacado de Marion, la prisión de máxima seguridad de Estados Unidos; será transferido a otra prisión bajo el programa federal de protección de testigos y se le otorgará otra identidad, y Estados Unidos tendrá en cuenta una ley, ahora invalidada, en donde la sentencia máxima para un colombiano extraditado a Estados Unidos es de treinta años.

La reducción de la sentencia de Lehder aún no se ha decidido concretamente.

Lehder nunca fue legalmente extraditado, según el diario, y ha pedido en varias ocasiones ser repatriado a Colombia, diciendo que nunca se le permitió comparecer ante una corte colombiana.

En su testimonio, Newsday dice que Lehder podría dar a conocer los nexos entre Noriega y el Cartel de Medellín.

El abogado de Lehder, José Quinon, dijo al diario que aunque había leído sobre el acuerdo, no fue informado de su contenido por su cliente.

Una fuente que confirmó a Newsday que un acuerdo había sido suscrito, expresó sorpresa por la decisión del Gobierno estadounidense, al decir que Lehder podría ser un testigo poco confiable. Es un peligro para el caso (contra Noriega). No hay forma de saber de qué sea capaz cuando dé su testimonio. Me sorprende que (el Gobierno) haga el acuerdo... Lehder podría comenzar a hablar de Hitler, a quien admira, y eso dañaría el caso para la fiscalía .

Según el diario, la fuente dijo que el acuerdo con el gobierno estadounidense le da una luz de esperanza a Ledher, ya que ahora es posible que no tenga que pasar el resto de su vida en la cárcel. Listo jurado

Entre tanto, 18 personas fueron seleccionadas ayer para formar el jurado que decidirá la culpabilidad o inocencia de Noriega, y su juicio comenzará el lunes próximo con la presentación de cargos y declaración inicial de los fiscales, anunció el juez federal William Hoeveler.

El proceso de selección de jurados se inició con un grupo de 1.200 personas y agotó cinco jornadas. El grupo de 12 jurados principales quedó integrado por nueve mujeres y tres hombres, de los cuales ocho son de raza negra, dos de raza blanca y dos de ascendencia latinoamericana.

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Redacción El Tiemposeptiembre 14 de 1991, 12:00 A.M.