Para contrarrestar la caída en la producción de yuca, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), lanzó recientemente una nueva variedad de semilla para la Costa Atlántica. Se trata de la ICA-Costeña, primera especie del tubérculo investigada exclusivamente para esa región del país, donde millares de campesinos pobres viven del cultivo de este producto.

La labor de investigación fue realizada conjuntamente con el Centro Internacional de Agricultura Tropical (Ciat).

La entrega del nuevo material de semilla estuvo a cargo del gerente de la entidad, Gabriel Montes Llamas, en el municipio de Carmen de Bolívar, ubiado a 90 kilómetros de Sincelejo. Al acto asistieron agricultores y multiplicadores privados de semillas.

Las características más destacadas del nuevo producto, según Jaime de la Torre, jefe del grupo multidisciplinario de tubérculos tropicales del ICA, son: Que se puede asociar con otros cultivos como maíz, fríjol y ñame, sin que se reduzca el rendimiento de ninguno de ellos.

En las evaluaciones realizadas en las fincas de los agricultores se observó que la ICA-Costeña bajo diferentes sistemas de cultivo, y en cosechas de siete a ocho meses, tiene un rendimiento promedio de 23 toneladas de yuca por hectárea.

Esta cifra representa un 40 por ciento superior al promedio de la variedad venezolana que tradicionalmente se siembra en esa región, la cual solo llega a 16 toneladas.

El color del cogollo es verde claro, la planta presenta una altura de hasta dos metros, con poca ramificación y los tubérculos tienen formas cónicas y cilíndricas.

Otra de las cualidades es que es resistente a plagas como ácaros, gusano cachón y Trips.

La ICA-Costeña se convierte en una nueva alternativa para los agricultores, los cuales podrán utilizarla para el consumo directo a partir de los siete meses de sembrada.