A pesar de los duros comentarios que ha recibido su película más reciente, repunta en las taquillas nacional y estadounidense.

Hay muchos rumores sobre el cineasta indio M. Night Shyamalan, entre otros, que tiene una logia de fieles seguidores a su alrededor; que es un tipo raro e introvertido, y que, ante tanto fracaso cinematográfico, no sería el autor de la exitosa cinta El sexto sentido, que recibió seis nominaciones al Óscar en el 2000.

Como sea, Shyamalan se las ha arreglado para convencer a los grandes estudios y seguir produciendo películas que, aunque vapuleadas por la crítica, se convierten en éxitos de taquilla. Es el caso de El último maestro del aire (The Last Airbender), que ya se puede ver en los principales cines del país.

"Se trata de un refrito o 'pastiche' de no sé cuantas adaptaciones más de fantasías heroicas y cuentos de hadas. ¡Qué pereza! Una visión infantil y cansona del género, que retoma los elementos naturales y las luchas del bien y del mal en una saga de varios capítulos que no me interesa seguir. ¡Con esta es suficiente!", asegura el crítico colombiano Mauricio Laurens.

El último maestro del aire está inspirada en la serie animada de televisión Avatar: la leyenda de Aang, que emiten varios canales nacionales y extranjeros, y relata el regreso del avatar, un niño que puede controlar los cuatro elementos: agua, tierra, fuego y aire. Su ausencia durante un siglo ha hecho que los reinos más débiles sean sometidos por los maestros del fuego y, ahora, con su poco conocimiento, deberá devolverle el equilibrio a la humanidad.

En Colombia, sólo durante su fin de semana de estreno, la cinta fue vista por 193 mil personas, mientras en Estados Unidos ha recaudado 130 millones de dólares, en dos meses en cartelera. Sin embargo, la película ha sido blanco de duras críticas por sus débiles actuaciones y sus efectos especiales.

"Las largas explicaciones y las actuaciones aburridoras empeoran por la poca gracia de los efectos, convertidos a última hora en 3D, que le restan belleza a lo que debía lucir diferente", comentó, en su columna, A.O. Scott, de The New York Times.

Con cierto 'sexto sentido'

El continuo fracaso de sus películas -después de El sexto sentido (1999) se estrenaron El protegido (2000), Señales (2002), La aldea (2004), La dama del agua (2006) y El final de los tiempos (2008)- ha llevado incluso a que se ponga en duda la autoría de Shyamalan, de 40 años, de su película El sexto sentido.

Pero el realizador indio es una caja de sorpresas. Además de tener en desarrollo dos nuevos proyectos -The Night Chronicles: Twelve Strangers y The Devil-, en sus créditos figura haber sido el guionista de la película infantil Stuart Little.

"Creo que a M. Night Shyamalan le hizo daño el gran éxito de El sexto sentido porque empezó a creerse un genio sin serlo, y los resultados han sido muy malos. Creo que tiene algunas buenas ideas, pero le habría convenido ir lentamente. El problema es que no dimensiona sus proyectos y se lanza a hacer cosas que exceden sus capacidades, con los resultados que hemos visto", concluye el también crítico de cine Mauricio Reina.