El hecho se presentó durante una manifestación propalestina en la ciudad de Qüetta.

Una ola de violencia sectaria sacude Pakistán desde hace varios días. 

Sólo en los tres últimos días cerca de un centenar de musulmanes chiís han muerto a causa de atentados suicidas o explosiones de coche-bomba en la provincia de Punjab (este), Sindh (centro) y Baluchistán (suroeste). 

El último de estos ataques sectarios ocurrió este viernes en la conflictiva ciudad de Quetta durante una manifestación a favor de Palestina organizada por un grupo estudiantil de la secta de los hazaras de confesión Chií.

Según una fuente de inteligencia paquistaní, consultada por EL TIEMPO, "un joven suicida de unos 18 o 19 años" se hizo explotar en medio de la muchedumbre que se dirigía a Mizan Chowk, una concurrida zona comercial, "protegida por un cordón policial".

Las fuerzas de seguridad habían pedido a los manifestantes que cancelaran el acto "por razones de seguridad", indicó el agente del ISI, que agrego que "los servicios de inteligencia teníamos información sobre un posible ataque suicida contra los hazaras".

"El movimiento integrista Lashkar e Jhangvi  Al Alami (LeJ) -cercano a Al Qaeda- está siendo muy activo estos días. Advertimos a la Policía y a las fuerzas paramilitares para que impidiera el acto de protesta",  explicó la fuente.

Sin embargo,  medio millar de estudiantes chiís salieron a las calles a manifestarse a favor de Palestina, desoyendo las advertencias de seguridad.

"El suicida provocó una autentica carnicería: más de 50 muertos y más de un centenar de heridos,  de los que entre 55 y 60 están en estado grave", señaló la fuente del ISI.

Los manifestantes iban armados, aseguró la fuente, y en medio de la confusión y con ansias de venganza,  se pusieron a disparar al aire. "Iban contra todo aquel que pasaba y no pertenecía a su etnia, y también atacaron comercios con piedras ", abundó el agente del ISI. 

En el tiroteo resultaron heridas decenas de personas más, entre ellas varios periodistas locales.

A su juicio, esta cadena de ataques a minorías religiosas,  perpetrados en su mayoría por LeJ, pone de relieve que el "Movimiento Talibán de Pakistán (TTP) es ahora vulnerable".  "Está perdiendo fuerza; si no porqué iban a reivindicar el triple atentado en Lahore contra una procesión chií el pasado miércoles", que fue reivindicado horas después también por LeJ",  se cuestionó la fuente.

Pero el atentado en Quetta, que tuvo lugar sobre las 15.00 horas local,  no fue la única acción terrorista que se registró.

Dos horas antes, un suicida hizo estallar la carga explosiva que portaba al ser interceptado por las fuerzas de seguridad en la entrada de un templo de la secta minoritaria islámica "ahmedi" en la ciudad noroccidental de Mardán; la explosión mató a un guardia y causó heridas a tres fieles.

A primera hora de la mañana, la detonación de un artefacto mediante control remoto al paso de un furgón policial acabó con la vida de un policía e hirió a otros tres en las afueras de la ciudad de Peshawar, capital de la provincia de Khyber-Pakhtunkhwa.

"Lo que hemos visto, lamentablemente, en el mes sagrado del Ramadán, es que estos grupos llamados islámicos, que pretenden ser los salvadores del Islam, han continuado sus ataques suicidas contra civiles inocentes y nuestras fuerzas de seguridad",  señaló Farahnaz Ispahani , un asesor de prensa del presidente de Pakistán, a los medios.

Pakistán sufre desde finales de julio las peores inundaciones de su historia, que han dejado más de 18 millones de damnificados y anegado una quinta parte de su territorio, pero la catástrofe no ha impedido a los integristas continuar con sus violentos ataques.

El Ejército paquistaní, enfrascado en varias ofensivas contra la insurgencia talibán, limita sus acciones actualmente al noroeste y al cinturón tribal fronterizo con Afganistán, pero parte de la clase política es partidaria de que se lance una gran operación policial en el sur de Punjab, feudo de numerosos grupos extremistas.

ETHEL BONET
PARA EL TIEMPO
ISLAMABAD