Tal vez los flojos tiempos que corren para las ideas liberales no le permitieron al país entender la importancia que tuvo hasta el final un hombre como Hernando Agudelo Villa, dedicado durante medio siglo al análisis de la economía y la política y promotor incansable de la renovación ideológica.

Nacido en Medellín en 1923, Agudelo Villa fue uno de los más estudiosos e inteligentes liberales de la generación del Frente Nacional. Aunque se doctoró en Derecho, su especialidad fue la economía, disciplina que estudió en la prestigiosa London School of Economics. Tuvo un temprano y brillante debut como ministro de Hacienda de Alberto Lleras Camargo en 1958 y más tarde regresó al gabinete de Misael Pastrana como titular de Desarrollo.
En el ínterin desempeñó misiones internacionales en el Banco Interamericano de Desarrollo y como representante de Colombia ante la Alianza para el Progreso de John F. Kennedy. Fue parlamentario y precandidato presidencial en 1977, pero su mayor aporte no se destacó en el oficio político sino en el área del pensamiento y la agitación ideológica.

En los años sesenta promovió unos famosos encuentros liberales en La Ceja (Antioquia), que obligaron al partido a meditar sobre su historia y sus programas. Prolongó su vocación de analista en la Sociedad Económica de Amigos del País, con Carlos Lleras, en la Biblioteca del Pensamiento Liberal Colombia y en varios libros, donde se plantea temas económicos, tributarios e ideológicos. Fue uno de los economistas colombianos que conocieron con más profundidad el fenómeno del explosivo desarrollo de los llamados Tigres Asiáticos.

Agudelo Villa profesó siempre un liberalismo de izquierda que él consideraba derivado de los tiempos de Rafael Uribe Uribe y de los gobiernos liberales de 1930 a 1946. Afirmaba que en aquella etapa el país inició un salto hacia la modernidad que posteriormente se frustró. Su último libro, La revolución liberal: un proyecto político inconcluso, es un ambicioso estudio sobre el liberalismo como víctima del neoliberalismo.

Los avatares de la vida nacional nos han convertido en una sociedad de prestigios efímeros y hazañas fugaces.
Lamentablemente, no bastaron el talento, la hoja de vida ni la capacidad de Hernando Agudelo Villa para garantizarle un lugar entre aquellos colombianos que el país debe escuchar con frecuencia. Quizás ahora, cuando acaba de fallecer en Bogotá, se le recuerde con menos ingratitud.

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