"Desde la elección (de Santos) se ha visto un renovado interés en iniciar un diálogo (entre Colombia y Venezuela) y si soy confirmado trabajaré en eso", dijo McKinley que es de origen venezolano y se desempeña actualmente como embajador en Perú.

McKinley dio las declaraciones durante una audiencia en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, que es la encargada de ratificarlo como reemplazo del actual embajador William Brownfield.

De no presentarse objeciones, el nuevo embajador (nominado), sería confirmado en unas dos semanas y estaría llegando al país poco después de la posesión del presidente Juan Manuel Santos.

El diplomático, con más de 27 años en el servicio exterior de EE. UU., describió la relación con Colombia como una "amistad de 200 años" y dijo que llegaría al país con la idea de "construir sobre el progreso" que se ha alcanzado en la última década.

Mencionó que entre sus prioridades figuran los derechos humanos, laborales y de las comunidades indígenas y afrocolombianas, al igual que incentivar el comercio y continuar con los golpes a la cadena del narcotráfico.

Así mismo, McKinley sostuvo que va a ayudar en la lucha contra el terrorismo y los grupos guerrilleros que insisten en hacer "regresar el reloj".