Tras 18 meses de caídas, levantaron cabeza y crecieron el 1,8 por ciento en el último trimestre del año pasado.

En ese lapso del 2009, los trabajadores extranjeros enviaron a sus países 1.910 millones de euros, frente a los 1.876 millones en el mismo período del 2008.

La cifra no deja de ser paradójica porque los inmigrantes en este país -una población con una tasa de desempleo de 30 por ciento- es la más vulnerable dentro de una crisis que ya deja un total de 4,6 millones de desempleados. 

De todas maneras, en todo el 2009 los inmigrantes enviaron 7.129 millones de euros, 9,7 por ciento menos que en el 2008.

Según Iñigo Moré, director del Centro de Investigación sobre Globalización Remesas.org, si bien estas repuntaron, esto no quiere decir que los inmigrantes hayan mejorado sus condiciones laborales. Todo lo contrario. Moré le dijo a EL TIEMPO que para cumplir con sus obligaciones "utilizan más porcentaje de lo que ganan", por lo que muchos están pasando esta crisis "al límite de la superviviencia".

'Saltan matones'

Detrás del aumento hay cientos de inmigrantes que se adaptaron a la crisis y se convirtieron en especialistas en el mercado de las divisas. Este es el caso de Dadiana Bedoya, una joven colombiana que trabaja como camarera en Madrid, quien llegó a España por reagrupación familiar. 

Sin saber que el euro está en sus peores momentos frente al dólar -lastrado por la incertidumbre económica en Europa- ella explica su problema con simpleza: "Desde hace meses tengo que mandar más euros para que allá les llegue la misma cantidad". Para ella eso significa trabajar más y restringirse las salidas.

Investigaciones que ha hecho Moré en los últimos meses han mostrado que los inmigrantes no sólo están pendientes de las caídas y subidas del euro, sino que algunos ya están utilizando los subsidios de desempleo que entrega el Estado para enviarlos como remesas.

ANDRÉS GARIBELLO
PARA EL TIEMPO
MADRID