Esta es la segunda vez que un científico colombiano se ubica en el primer lugar de este reconocimiento ambiental, uno de los más importantes del mundo.

La colombiana Ángela Maldonado recibió ayer el primer premio del prestigioso Whitley Gold, conocido como el 'Óscar verde', por su labor para frenar el tráfico ilegal del mico nocturno, un primate del Amazonas que se utiliza para investigación biomédica relacionada con la malaria.

En el 2007 le fue otorgado a Fernando Trujillo, director de la Fundación Omacha, por la preservación del delfín rosado.

Maldonado recibió el Whitley en la Sociedad Real Geográfica de Londres, de manos de la princesa Ana de Inglaterra, luego que su proyecto superó a un centenar de propuestas de los cinco continentes. Entre los ocho finalistas de se ubicó otro colombiano, Diego Amorocho, director del Centro de Investigación para el Manejo Ambiental y el Desarrollo (Cimad), quien enseña a las comunidades de pescadores del Pacífico a reducir las capturas accidentales de tortugas marinas y a convertirse, en cambio, en sus principales benefactores.

Ángela Maldonado ha luchado por buscar fuentes alternativas de ingresos para las comunidades que viven en la frontera entre Perú, Colombia y Brasil, de forma que puedan renunciar a la captura ilegal de monos nocturnos, que son cazados por los nativos para entregarlos a grupos de investigaciones biomédicas.

Una de esas opciones económicas ha sido la liofilización (deshidratación) de frutos de la selva como el acaí, que cada vez tiene más mercado en Europa por sus propiedades saludables y adelgazantes.

"No hay que olvidar que el reto de la conservación es que la gente reciba recompensa económica por desarrollar formas de vida sostenibles con el medio ambiente", insistió.

Maldonado explicó que con el dinero que entrega el Whitley (88.000 dólares) podrá centrarse en la investigación y el trabajo de campo.

Londres
Efe