Los jugadores del equipo bogotano se confundieron en abrazos tras su triunfo, con el que se mantuvieron firmes en la zona de clasificación a las semifinales.

Del otro, los jugadores del Once Caldas eran apenas unas sombras largas y definitivamente eliminadas del campeonato, cuando todavía quedan dos jornadas por disputar.

Fue un partido duro y de alternativas, en medio de un aguacero que no dejó de caer durante un solo segundo del partido.

Defensa y contragolpe

Santa Fe planteó sin pena un partido defensivo, para esperar con seguridad cerca a su arco y contraatacar. En el primer tiempo llegó dos veces con peligro al arco defendido por Héctor Landázuri. Suficiente para abrir la cuenta, a los 35 minutos, con un cabezazo de Christian Nazarit, tras un centro del venezolano Luis Manuel Seijas.

El Once Caldas empató en el comienzo de la segunda parte, con otro cabezazo: a los 6 minutos, el zaguero Oswaldo Vizcarrondo aprovechó que Santa Fe confundió una inexplicable marca zonal en un balón detenido, quedó libre e igualó.

Pero el empuje le duró poco al Once, pues Santa Fe le volvió a quitar el balón, aunque por pasajes el juego se convirtió en un peloteo de lucha y fuerza, en un esfuerzo individual de los jugadores locales y en un combate colectivo de los visitantes, en medio de la cancha mojada.

El sello del juego lo puso el delantero chileno Julio Gutiérrez, que relevó a Luis Yanes cuando el cronómetro marcaba el minuto 28 del segundo tiempo. Dos minutos después, apenas dos minutos después, Gutiérrez (que se ve gordito), aprovechó que Sebastián Ramírez fue desarmado en la salida, montó una combinación con Mario González, eludió a un rival en el área y, con un derechazo medido y curvo, anotó el 1-2 del triunfo. "Tuvimos la fortaleza de levantar y ganar el partido", comentó, después, el artillero. 

Así las cosas, Germán 'Basílico' González, el DT cardenal, 'cerró el juego' con el ingreso de Juan Carlos Quintero por Seijas. Más marca. Había que defender los tres puntos de oro.

Ahora, a Santa Fe le queda ganarle el próximo fin de semana al Boyacá Chicó para llegar a 33 puntos y asegurar su paso a las semifinales del torneo. En su casa, en El Campín, tiene la gran oportunidad de hacerlo.

Once Caldas 1/ Santa Fe 2

Once Caldas: Landázuri (4); Johnson (5), Vizcarrondo (6), Henríquez (6), Jiménez (5), Cárdenas (5), Arias (6), Pérez (5), Castrillón (3) Uribe (3), Santoya (3). Cambios: Cuero (4) por Castrillón (1 ST), Marín por Cárdenas (10 ST), Ramírez por Pérez (27 ST). Director técnico: Juan Carlos Osorio.

Santa Fe: Julio (7); Otálvaro (7), Valdés (7), Centurión (8), Villarraga (7), Anchico (7), Flotta (7), Seijas (7), González (7), Nazarith (7), Yanes (7). Cambios: Gutiérrez (7) por Yanes (28 ST), Quintero por Seijas (31 ST), Bernal por Nazarith (39 ST).
Director técnico: Germán González.

Goles: Nazarith (35 PT), Vizcarrondo (6 ST), Gutiérrez (30 ST).
Expulsados: no hubo.
Figura: Centurión (8).
Estadio: Palogrande. Asistencia: 10.420 espectadorees. Taquilla: $ 63'967.850.
Árbitro: Wílmar Roldán (4).
Partido: Regular.

Fernando Umaña
Corresponsal EL TIEMPO
Manizales