La mayor concentración de la oferta exportable, está en la 'manufactura insumos', le sigue la agroindustria y confecciones.

Tanto el asunto de la crisis con Venezuela, como el bajón en la construcción en los Estados Unidos, terminaron impactando las exportaciones no tradicionales de la Costa Caribe en el 2009.

Proexport Regional Caribe tiene datos según los cuales, la caída fue del 15 por ciento. En el 2008, se había terminado en 3.230 millones de dólares para ese renglón, y el año pasado se alcanzaron a sumar 2.731 millones.

Como medida de choque, el Gobierno, a través de Proexport, ha liderado todo un cronograma de acompañamiento, con ruedas de negocios incluidas, para encontrar, por una parte, a mercados alternativos y apostarle, por la otra, a sectores que ha llamado "de talla mundial" donde el país tiene ventajas competitivas.Varios de esos sectores están en la Costa.

El escenario regional muestra dos departamentos líderes en exportaciones no tradicionales: Atlántico (que sumó 1.083 millones de dólares), y Bolívar (1.059 millones). Los dos representan el 78 por ciento regional en este renglón. Magdalena es el tercero, con 347 millones; y el resto de la Costa suma un poco más de 100 millones.

La mayor concentración de la oferta exportable de la Costa está en la 'manufactura, insumos', que involucra varios sectores:

Allí están los plásticos primarios, o sea, los polímeros, los productos diversos de la industria química (fungicidas, herbicidas, insecticidas), la manufacturas de hierro y acero, las estructuras metálicas, los tubos de acero, los productos farmacéuticos, productos químicos orgánicos (los de Monómeros), los equipos de refrigeración y los artículos de madera: todo este paquete de manufacturas-insumos, representa el 65 por ciento de las exportaciones.

El segundo sector es el agroindustrial: que suma los camarones, el atún, el banano, el aceite, la gelatina industrial y la carne de bovino. "Estamos tratando de buscar nuevos mercados para la carne en canal, que genera valor agregado", dijo el director regional de Proexport, Álvaro Lemus Casadiego.

Además, se están explorando nuevos mercados. Perú ya ha dado sus primeros frutos, y se busca lograr lo mismo con Chile.

"Miramos a Rusia, donde ya estamos certificados y aprobados, pero no hemos sido competitivos en precio", sostuvo Lemus.

Un segundo gran sector es el de confecciones, concentrado en el Atlántico. Ahí se incluye la ropa de hogar (se es líder en toallas y sábanas), le sigue la ropa para dama y caballero (que incluye los uniformes, ropa casual) y la ropa de diseño, que si bien no se vende a tantos volúmenes como el anterior, se exporta a precios muy buenos.

El último sector que ocupa cifras de exportación y que se está tratando de impulsar más es el de servicios, donde hay un gran potencial, dijo Lemus Casadiego.

Eso incluye el servicio de atención de llamadas (call center como servicio tercerizado) el de software y el del turismo en salud. Los tres están dentro de la lista que el Gobierno Nacional definió como sectores de talla mundial.

JAVIER FRANCO ALTAMAR
REDACTOR DE EL TIEMPO
BARRANQUILLA