La condena más alta contra los congresistas procesados por el escándalo de la parapolítica la recibió ayer el ex senador Álvaro Araújo Castro, jefe del partido Alas.

La Corte Suprema lo condenó a nueve años y tres meses por concierto para delinquir y ordenó su traslado a una cárcel, pues tenía el beneficio de detención domiciliaria por enfermedad desde hace dos años. Hasta ahora, las condenas por los nexos entre políticos y paramilitares no habían subido de siete años y medio.

De hecho, muchos de los que fueron capturados por la misma época con Araújo (febrero del 2007) ya recuperaron su libertad gracias a rebajas de penas. Ayer, sobre las 4 de la tarde, agentes del CTI trasladaron a Araújo desde su casa en el norte de Bogotá hasta el pabellón de los 'parapolíticos' en la cárcel Picota.

La Corte, que reasumió el caso cuando este ya estaba para el fallo de un juez especializado de Bogotá, considera que Araújo participó en el plan ideado por el jefe paramilitar 'Jorge 40' en el 2002 para asegurarse varios cupos en Cámara y Senado. En esas elecciones, dice la sentencia, los votos en departamentos como Cesar y Magdalena se repartieron por zonas para los distintos candidatos apoyados por los 'paras'. La defensa de Araújo sostenía que incluso en algunos municipios su votación cayó con respecto a 1998, pero los magistrados afirman que esa situación hizo parte de los arreglos con el jefe paramilitar del Cesar, que fue extraditado a E.U.

La Sala Penal, además, investigará una eventual responsabilidad del ex senador en los delitos cometidos por el Bloque Norte de las Autodefensas. La tesis de la Corte, ya aplicada en casos anteriores, es que los políticos que se aliaron con los 'paras' deben responder por las acciones de esas bandas.

El senador renunció a su fuero en el 2007, poco después de que la Corte ordenó su captura por el escándalo de la parapolítica. Su padre, el ex ministro y ex congresista Álvaro Araújo Noguera, también fue investigado, pero por un caso de secuestro cometido por orden de '40' que finalmente fue cerrado por la Fiscalía. La sentencia critica duramente esa decisión. Por eso la Corte ordenó investigar por prevaricato a la fiscal del caso.

El cierre de esa investigación también cobijó al ex senador Castro, quien durante todo este tiempo ha sostenido que es inocente y que incluso fue víctima de la gente de '40'.

La condena coincide con los malos resultados electorales de Alas, que en las elecciones del pasado domingo apenas logró una Cámara (en Magdalena) y que en Cesar, el fortín político de la familia Araújo en las últimas dos décadas, sacó solo 14 mil votos.